Honor Harrington 17. Um jeden Preis

auch int'ressant zu seh'n, wie sie sich so hält in ihr'm ersten Gefecht.«
    »Sie muss einem gewissen Ruf gerecht werden«, entgegnete Henke.
    »Das ist wahr«, stimmte Captain of the List Michael Oversteegen ihr zu. »Ich glaub', ir'ndjemand hat mir ganz beiläufig erklärt, dass das nicht zuletzt von der ersten Kommandantin der letzten Nike und ihr'm Ersten Offizier herrühr'n soll.«
    »Wir haben uns Mühe gegeben, Captain. Wir haben uns Mühe gegeben.«
    Henke hatte Oversteegen trotz seiner manchmal aufreizenden Manierismen und seiner grandiosen – man konnte durchaus sagen, arroganten – Selbstsicherheit immer gemocht. Die unterschiedlichen politischen Hintergründe ihrer Familien machten diese Zuneigung nur ironischer, wie auch der Umstand, dass ihre Väter einander von Herzen verabscheut hatten. Doch selbst der Earl von Gold Peak hatte Michael Oversteegens Tüchtigkeit oder Nerven niemals in Zweifel gezogen, und Henke war froh, dass er rangälter war als Captain Franklin Hanover, der Kommandant der Hector . Sie mochte Hanover als einen guten, verlässlichen Offizier, aber er war kein Michael Oversteegen, und durch seine Seniorität erhielt Oversteegen das Kommando über Henkes Dritte Division. Wenn je der richtige Mann am richtigen Platz gelandet war, dann er. Henke beobachtete, wie die Nike und die Hector noch einige Gravos Beschleunigung zulegten.
    Winston Bradshaw und seine beiden Schweren Kreuzer der Saganami -Klasse – HMS Edward Saganami und HMS Quentin Saint-James – schlossen zu Trumans Trägern auf, während Henke mit der Ajax , der Agamemnon und den Leichten Kreuzern Amun, Anhur und Bastet Oversteegen folgte. Sie wollte den Abstand zwischen ihren Schiffen und Oversteegens Division nicht allzu groß werden lassen, aber sie wünschte sich wenigstens ein paar Sekunden, um auf etwaige Fallen oder Hinterhalte zu reagieren, wenn Oversteegen sie auslöste. Und komme, was wolle, sie hatte vor, ihre Schiffe und die vier Staffeln Katanas , die ihnen engen Geleitschutz gaben, zwischen Oversteegen und den über zweihundert havenitischen LACs zu halten, von denen die manticoranischen Schiffe beschattet wurden.
    Sie musterte die winzigen Icons der LACs in ihrem Plot und fühlte sich nicht zum ersten Mal versucht, Gondeln auszusetzen. Die Boote waren ein gutes Stück innerhalb der Reichweite von Henkes Raketen, aber doch so weit entfernt, dass die Zielerfassung noch schlechter ausfiel, als es gegenüber LACs ohnehin der Fall war, und Lenkwaffen-Schlachtkreuzer der Agamemnon -Klasse waren keine Wallschiffe. Sie mussten sorgfältig ihren Munitionsverbrauch im Auge behalten.
     
     
     
     
    »Ich glaube nicht, dass die Mantys schon wissen, wo wir sind, Ma'am«, sagte deCastro. »Es könnte aber sein, dass sie einen Verdacht haben. Und ich würde sagen, eines steht mehr oder weniger fest: Jemand hat begriffen, dass wir irgendwo hier ein Loch im Weltraum spielen.«
    »Schade«, entgegnete Bellefeuille. »Ich hatte gehofft, sie kommen freudig und ahnungslos hierher. Möchte jemand spekulieren, ob die Mantys zusätzliche Aufklärungsdrohnen ausgesetzt haben oder nicht?«
     
     
     
     
    »Schon was von den Drohnen, Joel?«
    »Nein, Sir, noch nicht. Betty lenkt sie nach wie vor auf Position«, sagte Commander Joel Blumenthal von dem kleinen Comdisplay, das Oversteegen mit dem Hilfskontrollraum der Nike verband.
    Blumenthal war vom Taktischen Offizier zum I. O. aufgerückt, als Captain Oversteegen HMS Gauntlet aufgeben musste, um das Kommando über die Nike zu übernehmen. Linda Watson, Oversteegens Erster Offizier an Bord der Gauntlet , stand nicht mehr zur Verfügung, denn sie hatte ihre lange überfällige Beförderung zum Captain erhalten und sein altes Schiff übernommen. Und trotz möglicher Vorbehalte einiger Personen hatte Oversteegen die frisch beförderte Lieutenant Commander Betty Gohr mitgebracht, damit sie Blumenthals Nachfolgerin als funkelnagelbrandneuer Taktischer Offizier der Nike wurde. Die Konkurrenz um jeden einzelnen Posten auf dem Kommandodeck der Nike war grimmig gewesen, doch Michael Oversteegen verstand sich darauf, genau die Ressortoffiziere zugewiesen zu bekommen, die er anforderte.
    Was wahrscheinlich, überlegte Blumenthal, etwas mit den Ergebnissen zu tun hatte, die er zuverlässig ablieferte.
    »Ich glaub, Admiral Henke hat die wahrscheinlichste Position des Gegners richtig abgeschätzt«, sagte Oversteegen und lehnte sich mit nachdenklichem Gesicht in den Kommandosessel zurück. »Mir