Honor Harrington 18. Auf Biegen und Brechen

musste zudem aus mehreren Gründen über den Rand der Resonanzzone hinweg ausbrechen: zum Teil, um seine beschädigten Schiffe außer Gefahr zu bringen, aber vor allem – worauf DeLaney hingewiesen hatte –, weil er gefährlich knapp an Munition war. Er brauchte ein Rendezvous mit den Flottenversorgern, damit seine Magazine wieder gefüllt waren, ehe er sich den Abwehranlagen des Manticore-Systems stellte.
    Allerdings war Sphinx nicht seine einzige Sorge, und Kuzak hatte ihre Schiffe ›höher‹ auf der Mantelfläche der Zone als er aus dem Hyperraum gebracht. Dadurch war sie in einer Position, aus der sie Sphinx rasch entsetzen konnte, indem sie auf zeitoptimiertem Kurs und kürzestem Wege die Resonanzzone zum Planeten durchquerte – wodurch ihre Schiffe Tourville mit Sphinx in die Zange nehmen konnten. Im Moment seiner dichtesten Annäherung an Sphinx wäre die Dritte Flotte nur dreiunddreißig Millionen Kilometer von ihm entfernt. Wenn er jedoch von Kuzak abdrehte , blieb ihm keine andere Wahl, als tiefer in die Resonanzzone einzudringen – wo er keine neue Munition aufnehmen konnte –, und die höhere Beschleunigung der unbeschädigten manticoranischen Flotte würde ihr erlauben, dort zu ihm aufzuschließen. Ihm blieb folglich keine andere Wahl, als seinen augenblicklichen Kurs beizubehalten.
    Eine meisterhafte Entscheidung von Kuzaks Seite – und genau das, worauf Lester Tourville gehofft hatte.
     
     
     
     
    Die verwaisten überlebenden LACs von Sebastian D'Orvilles Homefleet stürzten sich auf den Geleitschutz der Zwoten Flotte.
    Die Geleitschiffe hatten während des heftigen Raketengefechts bereits Verluste erlitten – schwere Verluste –, aber wie bei den manticoranischen LACs waren es reine Kollateralschäden gewesen: Niemand verschwendete mit Bedacht auch nur eine Rakete auf Schlachtkreuzer, wenn Lenkwaffen-Superdreadnoughts zurückfeuerten. Aber die Ungenauigkeit, für die der Beschuss aus Mehrstufenraketen zu Recht berüchtigt war, hatte eingegriffen, und ›verirrte‹ Raketen, die eigentlich auf Superdreadnoughts gezielt gewesen waren, hatten sich auf gleich welche Ziele gerichtet, die sie finden konnten.
    Noch immer gab es dreiunddreißig Schlachtkreuzer und einundvierzig Schwere Kreuzer, die auf den LAC-Angriff warteten, bereit, ihnen Raketen entgegenzufeuern, sobald die Entfernung genügend gefallen war. Doch die manticoranischen LACs kamen mit mehr als fünfzigtausend Kilometern pro Sekunde auf. Aus der Ruhe besaßen aktuelle havenitische Einstufenraketen eine Reichweite unter Antrieb von etwas mehr als sieben Millionen Kilometern. Durch die geometrischen Parameter stieg ihre Reichweite nun auf fast sechzehneinhalb Millionen, und das Gleiche galt für die Offensivraketen der LACs. Das klang nach sehr viel – nur dass die Manticoraner durch ihre hohe Geschwindigkeit den tatsächlichen Angriffsbereich in nur 317 Sekunden durchqueren würden.
    Daher hatten die havenitischen Schiffe nicht die Zeit für viele Raketenstarts, und die republikanische Treffgenauigkeit gegen die elektronische Kampfführung von Allianz-LACs lag bekanntermaßen sehr niedrig.
     
     
     
     
    »Schnappt sie euch! Schnappt sie euch! «, bellte Captain Alice Smirnoff.
    Sie war die ranghöchste überlebende COLAC der Zweiten Flotte, und die Crews ihrer zweitausendsiebenhundert LACs, positioniert zwischen den Kreuzern, die Lester Tourvilles angeschlagene Wallschiffe abschirmten, und den aufkommenden Manticoranern, bemühten sich mannhaft, ihren Befehl zu befolgen.
    Mehr als zwei Drittel der Boote unter Smirnoff waren vom Typ Cimeterre Alpha und Cimeterre Beta , mit den neuen Kernspaltungsreaktoren und verbesserten Energiespeichern, die Shannon Foraker und ihre Leute nach dem warmen Regen der technischen Daten von Erewhon konstruieren konnten.
    Die Alphas waren mit starken Lasern ausgerüstet, die auf normale Gefechtsdistanz die Seitenschilde und die Panzerung von Zerstörern und Kreuzern durchschlugen. Den massigen Bordgrasern der alliierten Shrikes waren sie unterlegen, aber im Energiegefecht bedeuteten sie eine erheblich größere Gefahr als jedes frühere republikanische LAC. Die Betas wiesen keinen wesentlich höheren Kampfwert auf als die ursprünglichen Cimeterres , da sie noch immer allein mit Raketen bewaffnet und diese Lenkwaffen nicht entscheidend verbessert waren. Aber wie die Alphas besaßen sie Bugschilde und beträchtlich gesteigerte Energie- und Leistungswerte.
    Zum ersten Mal wurden sie nun in wirklich