Honor Harrington 6. Ehre unter Feinden

Letzteres dürfte zur Entscheidung des Fremden beigetragen haben, das Marsh-System anzulaufen, denn eine schwächere Welle belastete ein Segel entsprechend weniger. Die Abwesenheit von Gravwellen bedeutete jedoch auch, daß der Fremde unter Impellern in so gut wie jede Richtung fliehen konnte, und die lokalen Bedingungen für die Hyperraumortung waren, schlicht gesagt, miserabel. Wenn eins von Shermans Schiffen nicht gleich nach dem Frachter in den Hyperraum ging, hätte der Fremde eine ausgezeichnete Entkommenschance. Und in diesem Fall wäre der nächste Besucher ein konföderiertes Geschwader.
    Nein, Sherman blieb keine andere Wahl; sie mußte so nah an den Fremden herankommen, daß er nicht mehr ausweichen konnte. Die beste Lösung wäre ein Abfangpunkt innerhalb der Hypergrenze von Marsh gewesen, wo niemand in den Hyperraum transistieren konnte; dem G6-Stern mußte sich der Frachter also auf weniger als neunzehn Lichtminuten nähern. Aber bis dahin war es noch lang – Zeit genug für den Frachterskipper, es sich anders zu überlegen und zu fliehen, falls ihm irgend etwas merkwürdig vorkam, und deshalb mußte zunächst dafür gesorgt werden, daß er keinen Verdacht schöpfte.
    Wenn es sich um einen Kauffahrer handelte, so besaß er vermutlich nur zivile Sensoren und konnte Shermans Schiffe frühestens bei acht Lichtminuten Abstand orten. Erst dann würde er ein Signal absenden. Folglich war es am wichtigsten, den Abstand zum Frachter groß zu halten, bis er sich so weit systemauswärts bewegt hatte, daß er vor Sherman nicht mehr abdrehen konnte. Außerdem bot diese Taktik eine gute indirekte Möglichkeit, um zu überprüfen, welche Qualität die Sensoren des Frachters aufwiesen. Er würde sicherlich im gleichen Augenblick senden, in dem er Shermans Schiffe ortete. Deshalb bedeutete das Ausbleiben eines Signals, daß ihre Kreuzer noch nicht entdeckt waren. Andererseits würde sich der Frachter bald direkt an Sidemore wenden, und daher …
    Sie massierte sich die Schläfen heftiger, nickte und wandte sich der Astrogatorin zu.
    »Neuer Geschwaderkurs, Sue. Wir brauchen rund drei Lichtminuten Spielraum außerhalb des Ortungsbereichs dieses Frachters. Berechnen Sie einen Kurs, der uns zunächst systemauswärts führt und dann mit einem Knick in seinen Rücken, nachdem er die Schubumkehr eingeleitet hat. Unseren gegenwärtigen Kurs behalten wir noch weitere …« – sie blickte auf das Zeitdisplay im taktischen Plot – »zehn Minuten bei.«
    »Kein Problem«, meinte die Astrogatorin. »Wir können schließlich die sechsfache Beschleunigung ausspielen.«
    »Gut.« Sherman wandte sich dem Signaloffizier zu. »Rufen Sie Sidemore. Teilen Sie mit, daß wir uns aus der Ortungsreichweite des Ziels halten, bis es die Hypergrenze unterschritten hat, und übermitteln Sie unseren Kurs, sobald Sue ihn fertig hat. Wenn der Frachter ein Signal schickt, soll der Boden mitteilen, daß sich eine konföderierte Patrouille auf Piratenjagd systemauswärts von ihm befindet, daß die Nachricht weitergeleitet wird und daß er den Kurs beibehalten soll. Die Flottenschiffe würden auf einen Rendezvouskurs gehen und sich mit dem Frachter an dem Punkt treffen, den Sue Ihnen sagt. Haben Sie verstanden?«
    »Jawohl, Ma’am«, antwortete der Signaloffizier, und Sherman lehnte sich zurück.
     
    »Sidemore müßte unser Signal soeben erhalten, Ma’am«, meldete Fred Cousins.
    Honor nickte zufrieden. Die Manöver der Freibeuter verrieten eindeutig, daß sie die Wayfarer auf ihren Gravdetektoren hatten, aber nur wenige Handelsschiffe hätten die Piraten auf diese Entfernung geortet. Ganz offensichtlich glaubten die Raider, die Wayfarer habe sie noch nicht bemerkt. Die Schiffe beschrieben einen weiten Bogen um den vermeintlichen Ortungsbereich der Wayfarer und wollten ganz eindeutig später eine Schleife drehen, um jede Flucht unmöglich zu machen. Alle vier Feindschiffe blieben zusammen. Das war schön. Wenn Honor sie alle zum ersten Gefecht herbeilocken konnte, brauchte sie sich nicht zu sorgen, daß einer der Kreuzer möglicherweise entkam.
    Sie lehnte sich zurück und gab sich Mühe, gelassene Zuversicht auszustrahlen, während Nimitz, ebenfalls im Raumanzug, sich auf ihrem Schoß zusammenrollte. Tschus »Warshawski-Fackel« war so überzeugend gewesen, wie der LI versprochen hatte, und es hatte bei diesem Täuschungsmanöver keine Schäden gegeben. Er hatte allerdings das System bis an die Grenzen belastet, und Auswirkungen besaß