Honor Harrington 6. Ehre unter Feinden

seine Freundlichkeit und sagen Sie ihm, ich würde mich freuen, auf dem Nachhauseweg mit ihm zu essen.«
    »Jawohl, Mylady.«
    Honor beobachtete auf dem Plot, wie die Parnassus plötzlich existierte und auf den Fersen der Wayfarer abbremste. Sie wünschte, sie hätte Freisners Gastfreundschaft annehmen dürfen. Leider war ihr Geschwader aber für jeden, der nicht Gregor Defense Command angehörte, ein einfacher, kleiner Konvoi aus vier Schiffen, und es hätte überhaupt nicht zum Systemkommandeur von Gregor gepaßt, wenn er einen durchreisenden Frachterskipper zum Abendessen eingeladen hätte.
    Außerdem wartete bereits der größere Konvoi, dem sich Kampfgruppe 1037 anschließen sollte, und zwar Richtung Sachsen, dem nächstgelegenen Verkehrsknotensystem der Konföderation. Nur Commander Elliot, die Befehlshaberin des aus zwei Zerstörern bestehenden Geleitschutzes für den Konvoi, wußte, was Honors Schiffe in Wirklichkeit waren. Honor hoffte, daß Elliot sie mit der gleichen schroffen, ungeduldigen Höflichkeit behandeln würde wie jeden anderen Frachterskipper auch.
    »Haben Sie die Konvoibake schon gefunden, Ms. Hughes?«
    »Jawohl, Mylady«, antwortete der Taktische Offizier der Wayfarer , Lieutenant Commander Jennifer Hughes. »Bake bei Null Eins Drei zu Eins Null Eins. Entfernung Zwo Komma Drei Millionen Kilometer.«
    »Danke. Bringen Sie uns zu den Genossen, Mr. Kanehama.«
    »Aye, aye, Ma’am. Ruder, gehen Sie auf Null Eins Drei zu Eins Null Eins bei fünfzig Gravos.«
    »Null Eins Drei zu Eins Null Eins bei fünfzig Gravos liegt an, aye«, bestätigte Senior Chief O’Halley, und Honor Harrington schlug die Beine übereinander, während sie erwartungsvoll der Zukunft entgegenfieberte. Trotz aller Eile, trotz der tausend Einzelheiten, trotz der vielen unbeantworteten Fragen über die Qualität der Crews und der genauen Natur der Gefahren, die ihr bevorstanden und die sie überwinden mußte, war sie auf dem Weg. Honor Harrington trug wieder die Uniform der Königin und gestattete sich, das Gefühl der Heimkehr zu genießen, als ihr Schiff Kurs auf das Unbekannte nahm, das vor ihr lag.
     

10
    »Sie kommen zurück!« fauchte Lieutenant Commander Hughes, als eine weitere Raketensalve auf die Gudrid zuschoß. »Wir brauchen die Sensoren jetzt !«
    ET/1c Wanderman lief der Schweiß das Gesicht hinunter. Er kauerte über seiner Diagnosesonde, und das schrille Schnattern der Gefechtsmeldungen umgab ihn. Die Kommandanten der überlebenden LACs wechselten scharf den Kurs, um den neuesten Schlag der Raider abzufangen. Der Angriff war völlig überraschend gekommen, und offensichtlich hatten sie es mit einem kompletten Geschwader Freibeuter zu tun, und keinen gewöhnlichen Piraten. Die erste Warnung, die Hughes’ taktisches Team erhalten hatte, bestand in der Raketensalve, die einen der Geleitzerstörer in Fetzen riß, und im Kielwasser der Raketen war der Feind herangeschossen.
    »Ich weiß, daß sie irgendwo da draußen sind«, knirschte Lieutenant Wolcott, Zwoter Taktischer Offizier der Wayfarer . Aubrey durchfuhr ein Stich – er kam sich unzulänglich vor. Die unbekannten Angreifer verfügten über eine ausgezeichnete Elektronische Kampfführung, und diese Eloka brachte die Ortungsgeräte der Wayfarer ins Schleudern. Außerdem besaßen sie wenigstens eine schwere Plattform, von der aus sie Raketen starteten, vermutlich ein Schiff, das aus einer Entfernung jenseits der aktiven Erfassungsreichweite Lieutenant Wolcotts die Geleitschiffe des Konvois bestrich. Im Hyperraum war die Ortungsreichweite ohnehin schlecht, und Wolcott brauchte unbedingt die Gravitationssensoren, um die feindlichen Impeller vor den Hintergrundstörungen durch geladene Partikel, Eloka und die elektromagnetischen Impulse detonierender Laser-Gefechtsköpfe ausmachen zu können. Aber das gesamte System zur Gravitationsdetektion war ausgefallen, und Aubrey gelang kein Neustart.
    »Wir haben die Thomas verloren!« verkündete jemand, und diesmal stieß Hughes einen lauten, lästerlichen Fluch aus. Drei Raider waren bereits vernichtet, aber die Thomas war schon das vierte LAC, das der Feind erwischt hatte. Außerdem hatte Captain MacGuires Gudrid schwere Treffer einstecken müssen.
    »Neue Zielsituation! Backbordbatterien fertig zum Feuern!« zischte der Taktische Offizier und schlug auf ihrer Konsole in die Tasten. Die schweren Strahlerbatterien der Wayfarer suchten sich hungrig ein Ziel, und endlich kam ein Gegner in ihre