Honor Harrington 7. In Feindes Hand

Taktik?«
    »Noch rund dreiundzwanzig Minuten, wenn gegenwärtige Beschleunigung und gegenwärtiger Kurs konstant bleiben, Bürgerin Captain«, antwortete Allworth unverzüglich. Zachary bedankte sich und dachte angestrengt nach, wobei sie sorgfältig vermied, Kuttners Blick zu begegnen. Schließlich winkte sie ihren Ersten Offizier herbei, dann erst sah sie den Volkskommissar wieder an.
    »Mit Ihrer Erlaubnis würde ich gern in fünfundzwanzig Minuten auf volle Kraft gehen, Sir«, informierte sie ihn knapp.
    »Aber wenn Sie so lange warten, können Sie doch gar keinen Vektorenangleich durchführen, bevor der Mantie an uns vorbeischießt, vor allem deswegen nicht, weil wir diese Raketenbehälter in Schlepp haben, habe ich recht?« brachte Kuttner mit Erstaunen hervor, und Zachary unterdrückte ein Seufzen.
    »Nein, Sir«, entgegnete sie geduldig. »Für uns besteht aber auch gar kein Grund, die Vektoren anzugleichen. Die Aufschließgeschwindigkeit des Manticoraners wird nur sechstausend Kps betragen, wenn wir in fünfundzwanzig Minuten auf Maximalbeschleunigung gehen. Dann ist er uns bereits zu nahe, um noch auszuweichen. Der Manticoraner wird das Gefecht mit uns nicht mehr vermeiden können, und obwohl wir niemals seine Geschwindigkeit erreichen, bleibt er in unserer Reichweite, bis er die Hypergrenze überquert – wenn er überhaupt so lange durchhält.«
    Sie warf einen raschen Seitenblick auf Luchner, doch das aufmerksame Gesicht des I.O. gab mit keiner Andeutung die Gereiztheit preis, die ihm ebenfalls zu schaffen machen mußte. Sobald eindeutig festgestanden hatte, daß das Manöver des Manticoraners ihn in Reichweite der Katana bringen würde, war Zachary auf fünf Prozent Schub gegangen. Diese schwache Impellersignatur konnten die elektronischen Störsysteme der Katana sogar vor manticoranischen Sensoren verbergen, wenn ein Abstand von wenigstens dreißig Lichtsekunden eingehalten wurde. Den Kurs des Manticoraners hatten Zachary, Luchner und Allworth fast perfekt vorherberechnet. Wenn er nicht innerhalb der nächsten dreiundzwanzig Minuten den Kurs änderte, trat er in die Raketenreichweite der Katana ein und hielt fast genau auf den havenitischen Kreuzer zu – und das alles noch eine gute halbe Stunde, bevor der Feind die Hypergrenze passierte.
    Unter anderen Umständen wäre Zachary deswegen recht nervös gewesen. Die Bürgerin Captain war nicht feige, und nur eine Närrin hätte nicht versucht, einem manticoranischen Schiff alle Vorteile, die es im Gefecht besaß, durch entsprechende Vorbereitungen abspenstig zu machen. Dazu hätte die Katana jedoch ihre Position preisgeben müssen. Andererseits winkte ihrem Schiff kampfstarke Unterstützung durch VFS Nuada , die sich kaum zehn Minuten nach der Feuereröffnung durch die Katana auf Gefechtsreichweite genähert haben würde. Zudem wußten die Eroberer des Adler-Systems genau, womit sie es zu tun hatten, denn zur Identifizierung des Ziels war mehr als genug Zeit gewesen. Es handelte sich um einen älteren Kreuzer der Prince-Consort -Klasse, nicht etwa um einen modernen Star Knight; damit war er ein ebenbürtiger Gegner für die Katana .
    Genauer gesagt wäre er ebenbürtig , dachte Zachary mit einem Haifischgrinsen, wenn wir nicht sechs Raketengondeln in Schlepp hätten.
    »Ich begreife durchaus, daß Sie ihn in Raketenreichweite behalten können, Bürgerin Captain«, unterbrach die irgendwie bockig klingende Stimme des Volkskommissars Zacharys Gedankengang, »aber sie kommen nicht auf Energiewaffenreichweite heran. Halten Sie solch ein Gefecht auf weite Distanz angesichts der … ähem – Ungleichheit unserer Raketenabwehrkapazität für klug?«
    Zachary verkniff sich mühsam eine allzu offene Antwort. Ganz kurz, aber mit größtem Verlangen malte sie sich einen urplötzlichen Druckverlust aus und hatte Helme vor Augen, die sich hüpfend von idiotischen Kommissaren entfernten, welche zwei unangenehme Eigenschaften besaßen: sich selbst zu wichtig zu nehmen und gerade genug zu wissen, um gefährlich zu sein. Würde hübsch aussehen, wenn ihm seine Lungen aus den Nasenlöchern tropfen , überlegte die Kommandantin, doch gleichzeitig überwand sie sich und lächelte ernst.
    »Ich verstehe durchaus, was Sie meinen, Bürger Kommissar«, sagte sie, »aber die Bedingungen sind diesmal doch sehr untypisch, und ich würde es gern dabei belassen.« Kuttner runzelte verwirrt die Stirn, und Zachary ermahnte sich, ihre Aussagen leichtverständlich zu halten. »Was ich