Honor Harrington 7. In Feindes Hand

sehr schlechtes Zeichen. Kaum hatte sich verbreitet, von wem die Levellers aufgehalten worden waren, war McQueens Beliebtheit beim Pöbel von Nouveau Paris wie eine Rakete in die Höhe gestiegen. Die Öffentliche Information gab ihr Bestes, um die Rolle der übrigen Schutzkräfte herauszustellen – von denen viele, wie Pierre zugeben mußte, weitaus mutiger gekämpft hatten, als er persönlich erwartet hätte –, doch zu viele kannten die Wahrheit. McQueens bereits existierender Ruf als die Admiralin, die Trevors Stern mehr als anderthalb T-Jahre lang gehalten hatte, wuchs durch ihre Entschiedenheit bei der Rettung der ›Volksrevolution‹ in ganz neue Dimensionen. Den Angehörigen des Mobs war es dabei egal, daß sie vermutlich wenigstens ebenso viele ihrer Freunde und Nachbarn getötet hatte wie die Levellers. Letztendlich war die Gunst des Pöbels sehr launisch, wie kaum jemand besser wußte als Rob S. Pierre, doch im Augenblick war McQueen der Liebling der Massen. Aus dieser Position heraus hätte sie durchaus eine einflußreiche Rolle im Komitee für Öffentliche Sicherheit verlangen können, und zwar auf der Stelle. Pierre hatte sogar befürchtet, daß sie genau das tun könnte, weshalb er mit Saint-Just bereits Vorkehrungen für plötzliche und völlig unerwartete medizinische Komplikationen getroffen hatte. Doch eine Situation, in der McQueen einen ›Rückfall‹ erleiden mußte, war nicht eingetreten. Sie hatte vielmehr den Dank des Komitees und das Angebot des Sitzes angenommen, und wenngleich sie dabei keine Bescheidenheit an den Tag legte, so doch auch keine Arroganz. Pierre hatte ihr Verhalten argwöhnisch registriert, denn McQueen zeigte damit die genau richtige Haltung; jede Bescheidenheit ihrerseits hätte geheuchelt sein müssen. Sie wußte genauso gut wie er, wer dem Komitee die Haut gerettet hatte – und sie wußte, daß ihr dennoch kein Sitz angeboten worden wäre, wenn Pierre nicht das Gefühl gehabt hätte, sie zu brauchen. Dennoch war sie anscheinend bereit, die Dinge zu nehmen, wie sie kamen, ohne zu drängen oder nach Gelegenheiten zu stochern; im Grunde verhielt sie sich nicht anders als zuvor, als sie – zumindest nach außen hin – stets die Befehle des Admiralstabs akzeptiert hatte. Wenn ihr Handeln tatsächlich widerspiegelte, was hinter ihrer Stirn vorging, war alles in bester Ordnung, und Pierre gestattete sich die Hoffnung, es sei in der Tat so.
    Dennoch beabsichtigte er nicht, voreilige Schlüsse zu ziehen. Da war noch die Sache mit den Ausweichplänen für Notfälle, die McQueen direkt vor Bürger Kommissar Fonteins Nase vorbereitet hatte. Diese Pläne hatten bei der Rettung des Komitees eine wichtige, wenn nicht sogar entscheidende Rolle gespielt – doch hätte McQueen niemals in der Lage sein dürfen, sie zu entwerfen. Freilich war McQueen als Offizier sehr wertvoll, weil sie die Fähigkeit besaß, Untergebene derart für sich zu begeistern, daß sie ihr freudig ins Gefecht folgten. Doch durch diese Gabe hatte die Bürgerin Admiral offenbar auch Untergebene dazu gebracht, an ungenehmigten Planspielen mitzuarbeiten – oder, um eine häßlichere Formulierung zu gebrauchen, sich mit McQueen zur Umgehung der zivilen Autorität zu verschwören. Gerade um das zu vermeiden, hatte Oscar Saint-Just ihr niemand anderen als Erasmus Fontein als Kommissar zugeteilt.
    Fontein gehörte zu den Besten unter den Leuten der SyS, obwohl er aussah wie ein kompletter Schwachkopf. Pierre hatte Saint-Justs Ansicht unterstützt, daß McQueen sich relativ unbedroht fühlen müßte, wenn ihr persönlicher Wächter allem Anschein nach ein Vollidiot wäre. Sie hatten darauf spekuliert, daß McQueen aufgrund dessen bei ihren Sicherheitsmaßnahmen nachlässig werden würde. Daher hatte Fontein alles Menschenmögliche getan, um McQueen davon zu überzeugen, er sei wirklich so dumm und ahnungslos wie sein Äußeres vermuten ließ. Nach allem Anschein hatte er damit Erfolg gehabt – wenigstens bis die Niederschlagung der Levellers erforderte, daß er die Maske fallen ließ und effektiv mit McQueen zusammenarbeitete. Obwohl sie Fontein bis dahin längst für einen Schwachkopf halten mußte, hatte sie hinreichende Sicherheitsvorkehrungen getroffen, um die Ausweichpläne vor ihm zu verbergen, als wäre er ein Meisterspion. Und das war ihr gelungen – nicht nur teilweise, sondern vollständig. Fonteins Bericht zeichnete sich durch größte Selbstkritik aus; er gab darin uneingeschränkt zu, daß McQueen ihn