Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

Makel durch etwas vergleichsweise Geringfügiges wie acht Jahre Kriegsgefangenschaft verursacht sein konnten.
    »Also gut«, fuhr Honor gelassener fort. »Ob Sie es nun glauben möchten oder nicht, Admiral, ich habe Ihre Einwände sorgfältig erwogen. Einige davon sind durchaus fundiert, auch wenn ich mit Ihren Schlussfolgerungen nicht übereinstimme. Auf jeden Fall besitzen Sie das Recht, ihre Einwände in Schriftform festzuhalten, um sie von vorgesetzter Stelle prüfen zu lassen. Bis dahin aber bin ich der höchste anwesende Offizier, und nach den Kriegsartikeln – sowohl den manticoranischen als auch den graysonitischen – ist es meine Pflicht, Straftaten in meinem Kommandobereich zu ahnden. Gern nehme ich diese Pflicht nicht auf mich und beabsichtige keineswegs, meine Gewalt willkürlich auszuüben. Fest steht aber meine Absicht, Kriegsgerichte einzuberufen und das Personal der Systemsicherheit auf diesem Planeten für begangene Verbrechen zur Verantwortung zu ziehen.«
    »Bei allem schuldigen Respekt, Admiral«, warf Styles ein, »das ist eine gefährliche und außerordentlich schlecht beratene Entscheidung.« Besonders respektvoll klang er nicht, doch Honor beschloss, ihm das durchgehen zu lassen, solange er darauf achtete, was er sagte. »Ganz bestimmt habe ich für die Systemsicherheit nichts übrig – ich war länger als Sie ihr Gefangener und habe Dinge durchgemacht, von denen Sie …«
    Er brach ab und errötete verlegen, während sie die Braue hochzog. Sein Blick glitt von ihrer leblosen Gesichtshälfte ab und streifte den leeren linken Ärmel ihrer Uniformjacke, dann räusperte er sich lautstark.
    »Nun, darum geht es auch nicht«, nahm er schroff den Faden wieder auf. »Es geht vielmehr um Folgendes, Flottenadmiral Harrington: Wenn Sie im Namen der Manticoranischen Allianz illegale Gerichte einberufen und havenitisches Personal erschießen lassen, um Ihren persönlichen Rachedurst zu stillen, dann spielt es keine Rolle, ob sie es Kriegsgerichtsprozess oder gemeinen Mord nennen! An die propagandistischen Folgen solchen Tuns zu denken, wage ich erst gar nicht, und dabei haben wir uns noch nicht einmal die Frage nach der Legalität gestellt! Meines Erachtens überschreiten Sie Ihre Kompetenzen bei weitem, egal welchen Rang Sie innehaben, und ich verstehe einfach nicht, wie Sie es rechtlich begründen wollen, unsere Kriegsartikel auf Personen fremder Staatsbürgerschaft anzuwenden, ganz gleich, wie verabscheuungswürdig sie sich verhalten haben!«
    »Daran zweifle ich nun wirklich nicht«, entgegnete Honor. Und auch nicht daran, dass der Hauptgrund für seine Einwände woanders zu suchen war: Mithilfe der angeblichen Unrechtmäßigkeit ihres Vorhabens wollte er Honors Autorität bei ihren Untergebenen schmälern, doch Honor beschloß, dies nicht auszusprechen. Styles hatte sich schließlich auch eingeredet, sie hätte den Infernoiten und den ehemaligen Sklaven auf Styx die Kriegsgerichtsverhandlung allein deswegen versprochen, um sich ihre Unterstützung zu erkaufen, sodass sie ihm weiterhin die ihm zustehende Befehlsgewalt vorenthalten konnte.
    »Wenn Sie sich aber die Mühe gemacht hätten, meine Denkschrift zu lesen, oder mir wenigstens zugehört hätten – Sie hätten auch einfach fragen können –, dann wüssten Sie, dass ich nicht beabsichtige, die Kriegsartikel auf die Haveniten anzuwenden.« Als er den Sinn ihrer eiskalt ausgesprochenen Worte begriff, nahm sein Gesicht die Farbe eines sehr alten Rotweins an, und Honor verzog den Mundwinkel zu einem frostigen Lächeln.
    »Ich werde die Havies auf Grundlage ihrer eigenen Gesetze anklagen, Admiral«, erklärte sie ihm.
    »Sie …?« Er starrte sie an, und Honor nickte knapp.
    »Die havenitischen Dienstvorschriften und das havenitische Militärstrafgesetzbuch sind in der Datenbank der Styx-Basis abgespeichert, Admiral Styles. Ich räume zwar ein, dass vermutlich jeder Havie diese abgelegten Dateien als reines Propagandamanöver angesehen hat – Schönfärberei, um zu beweisen, wie ›erleuchtet‹ das augenblickliche Regime doch ist. Doch sie existieren, sie sind niemals geändert worden, und sie binden das Personal der Systemsicherheit ebenso eindeutig wie jeden uniformierten Haveniten. Aufgrund dieser Gesetze und Verordnungen werden wir die Täter anklagen, Admiral, und die Urteile werden ebenfalls strikt in Einklang damit stehen.«
    »Aber –«, begann Styles, doch Honor gebot ihm mit einer ungeduldigen Handbewegung zu schweigen.
    »Ich habe