Hornblower 04 - Hornblower wird Kommandant

Titel: Hornblower 04 - Hornblower wird Kommandant Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: C. S. Forester

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Einhalt zu gebieten. Eine hastige Frage, eine ebenso rasche Antwort, und schon wandte sich Looney mit beiden Armen winkend nach Hornblower um.
    »Holt den Mann an Bord«, befahl Hornblower. »Anker lichten!«
    Ein paar Schläge mit den Riemen brachten die Barkaß in Fahrt. Die Ceylonesen vorn im Bug schnatterten und schwatzten wie drei Sperlinge im Morgengrauen.
    »An Bord«, befahl Hornblower.
    Diesmal wollte er sofort auf sein Schiff zurück, ohne sich auch nur ein einziges Mal umzusehen. Sein Prestige ließ es einfach nicht zu, daß er ein zweites Mal auf eine Detonation wartete, die vielleicht wieder nicht eintrat. So wurde denn Ruder gelegt, und bald strebte die Barkaß mit stetiger Fahrt der Atropos zu.
    Dann war es plötzlich geschehen. Hornblower selbst konnte nichts davon sehen, weil er der Stelle den Rücken kehrte. Er hörte nur ein dumpfes Grollen, das nicht einmal besonders laut war und so klang, als ob man in einer ziemlich weit entfernten Höhle eine Kanone abgefeuert hätte. Als er auf seinem Sitz herumfuhr, sah er grade noch, wie ihnen die mächtige, von der Detonation herrührende Welle von achtern aufkam und das Heck der Barkaß anhob. Dann sank das Heck in das folgende Wellental, und dafür stieg nun der Bug hoch in die Höhe, das schwere Boot tanzte auf und nieder wie ein Spielzeugschiffchen in der Badewanne. Das aufgewühlte Wasser um sie her war schmutzig und dunkel verfärbt. Dieser ganze Aufruhr dauerte nur wenige Sekunden, dann wanderte er weiter und ließ das Boot immer noch heftig schlingernd und stampfend zurück.
    »Die Ladung ist hochgegangen, Sir«, bemerkte Clout überflüssigerweise.
    Die Matrosen schwatzten jetzt nicht minder lebhaft als die Ceylonesen.
    »Ruhe im Boot!« befahl Hornblower.
    Er ärgerte sich über sich selbst, weil er bei dem unerwarteten Donner so unbeherrscht herumgefahren war. Jetzt maß er seine Männer mit finsteren Blicken, so daß sie betreten verstummten.
    »Backbord das Ruder!« knurrte er. »Backbordseite nicht so hart!«
    Die Barkaß beschrieb einen Bogen und strebte wieder auf die Explosionsstelle zu, die an einem großen Schmutzfleck im Wasser zu erkennen war. Immer noch stiegen hier große Blasen hoch und zerplatzten, wenn sie die Oberfläche erreichten. Dann zeichneten sich hier und dort im Wasser helle Flecken ab, tote Fische, die langsam nach oben trieben und deren weiße Bäuche in der Sonne schimmerten. Einer, an dem das Boot vorüberkam, war offenbar nicht ganz tot, er machte schwache, grade noch erkennbare Versuche, sich aufzurichten und in der Tiefe zu verschwinden.
    »Ruhe!« befahl Hornblower wiederum, als das kaum zu zügelnde Geplapper von neuem auflebte. »Auf Riemen!«
    Unter allgemeinem Schweigen trieb die Barkaß über den Schauplatz der Explosion. Tote Fische, ein Schmutzfleck, das war alles. Sonst war nicht das geringste zu entdecken. Die Enttäuschung machte Hornblower ganz krank. Sollten hier nicht Wracktrümmer die Wasserfläche bedecken, irgendwelche Splitter des geborstenen Rumpfes, die ihm kundgaben, daß die Ladung richtig gewirkt hatte? Daß nichts davon zu sehen war, mußte ihm doch sagen, daß die Sprengung das Wrack eben doch nicht aufgerissen hatte. Schon eilten seine Gedanken in die Zukunft. Wahrscheinlich mußte nun eine neue Ladung mit einem neuen Zeitzünder her, und dann war es offenbar nötig, die Taucher mit den brutalsten Drohungen dazu zu zwingen, daß sie diese Ladung wirklich an die richtige Stelle brachten. Nach seiner Schätzung waren sie eben der Explosion nur um knappe dreißig Sekunden zuvorgekommen, war da nicht zu befürchten, daß die Taucher erst recht hastig und oberflächlich zu Werke gingen, wenn es galt, das Wagnis noch einmal auf sich zu nehmen?
    Trieb dort nicht doch ein Stück Holz? Nein, es war nur die Planke, die als Markierungsboje gedient hatte.
    »Hol die Leine ein«, sagte Hornblower zu dem Mann am Schlagriemen. Es hingen nur noch zehn Fuß Leine an der Planke, der Rest war abgerissen - so hatte die Explosion doch wenigstens eine Wirkung gehabt. Man konnte es als reine Ironie betrachten, daß das alles war - dreißig Pfund Pulver und als Ergebnis eine losgerissene Boje.
    »Steck einen neuen Draggen mit Leine an das Ding«, befahl Hornblower. Sie waren bestimmt noch nahe genug an der richtigen Stelle, daß die Boje wenigstens einen gewissen Anhalt bot.
    Hornblower fing einen Blick Looneys auf. Der machte ganz den Eindruck, als ob er durchaus bereit wäre, gleich noch einmal zu tauchen. Gut,