Hutch 01 - Gottes Maschinen

hatten sie tatsächlich eine Chance.
    Danielle sprach erneut in ihren Commlink. »In Ordnung, Hans. Kommen Sie rüber, so schnell Sie können.« Dann lächelte sie Truscott an: »Hans bleibt ebenfalls.«
    Truscott versuchte, nachzudenken. Versuchte, alles in ihrer Macht stehende zu tun, um ihren Leuten eine Überlebenschance zu bieten. »Holen Sie ihn wieder in die Leitung. Sagen Sie ihm, er soll auf dem Weg hierher im Lager vorbeischauen und vier Flickinger mitbringen.«
    Dann beobachtete sie ihre Mannschaft. Marion Edwards hatte nie für jemand anderen bei Kosmik gearbeitet. Chuck White war ein junger Aufsteiger, der darauf hoffte, eines Tages ein leitender Angestellter zu werden (und es ziemlich sicher auch schaffen würde). Penny Kinowa war unschuldig, still und ein Bücherwurm. Sie las zu viel, und ihr fehlte ein Schuß Aggressivität, aber sie war eine phantastische Systemkoordinatorin.
    Edwards zog den Speicherkristall aus dem Zentralrechner. »Ich werde dafür sorgen, daß das hier sicher die Station verläßt«, sagte er unbehaglich. Natürlich sagte er nicht, daß er selbst es mitnehmen würde, wenn er die Station verließ. Wie auch immer die Geschichte hier ausgehen würde – das Verhältnis zu ihrer Besatzung würde sich geändert haben, genau wie das der Besatzungsmitglieder untereinander.
    Der Speicherkristall enthielt die Logbücher und Aufzeichnungen, und er war wichtiger als alles andere, auch als das Leben der Besatzungsmitglieder. Dies würde Norman Caseways erste Frage sein, nachdem er von dem Unglück hörte: »Haben sie die Daten retten können?« – und wenn er eine positive Antwort erhielt: »Wer war verantwortlich für die Katastrophe?« Nicht genug, daß Truscott tot wäre – sie würden auch noch ihren guten Ruf ruinieren.
    »In Ordnung«, sagte Harvey. »Das Koordinierungsteam ist hier fertig. Sie drei sind für das verbleibende APF vorgesehen. Verschwinden Sie, los!«
    Penny und Danielle tauschten Blicke aus. In dieser letzten, lautlosen Unterhaltung waren ganze Welten von Bedeutungen. Die beiden waren Freundinnen. Auch das wäre wahrscheinlich vorbei, wenn sie überlebten.
    Sill dirigierte das endgültige Herunterfahren der Station. Truscott sah ihm dabei zu. Er würde einen hervorragenden Manager abgeben, aber seine Integrität war ein wenig zu stark ausgeprägt, um in einer Spitzenposition überleben zu können. Nach einem erfolgversprechenden Karrierestart hatte er sich zahlreiche Feinde geschaffen und war schließlich hier gelandet. Er würde nicht mehr weiter in der Firma aufsteigen, egal was auch passierte.
    Edwards schaltete seine Konsole ab. »Alle nicht lebenswichtigen Systeme sind heruntergefahren«, meldete er. »Die Schotten sind dicht. Die Station ist so sicher, wie wir sie nur machen konnten.«
    Chuck White versuchte so auszusehen, als überlegte er zu bleiben. »Wenn Sie mich brauchen …«
    Truscott fragte sich, wie er wohl reagieren würde, wenn sie auf sein Angebot einginge. »Verschwinden Sie. Die anderen warten bereits. Und …«
    »Ja?«
    »Danke.«
    »Sechs Minuten«, sagte Sill.
    Der Schneeball wuchs auf den Schirmen, zerfurcht, schief, bedrohlich.
    Christopher erschien mit zwei Besatzungsmitgliedern. Sie trugen einen Stapel von Kissen, den sie auf den Boden warfen.
    »Das ist gut«, sagte Truscott. »Vielen Dank.« Sie winkte ihnen, daß sie gehen konnten. Jetzt waren sie alleine.
    Die Schatten und Linien auf der Oberfläche schienen sich nicht zu verändern. »Er rotiert nicht!« sagte Sill.
    Truscott nickte. »Wir denken später darüber nach, Harvey.«
    »Alles rotiert.« Sill starrte auf die Schirme. Vielleicht rotierte er nur sehr langsam.
    Hans Stallworth kam in die Zentrale. Auf den Armen trug er die vier Geschirre. Er war ein großer Mann, höflich und lebhaft. Er war Elektronikspezialist, und er schien sich in Truscotts Gegenwart nie besonders wohl zu fühlen. Truscott hatte ihn als oberflächlich empfunden, und um so überraschter war sie gewesen, als er angeboten hatte, zu bleiben. »Hallo«, sagte er mit allem Schwung, den er aufbringen konnte.
    Sill schüttelte ihm die Hand. »Schön, daß Sie bei uns sind, Hans.«
    Stallworth legte die Geschirre ab. Niemand mußte aufgefordert werden, sich eins zu nehmen und es anzuziehen. Truscott zog ihren Gürtel aus den Schlaufen. »Suchen Sie sich etwas, das Sie dazu benutzen können, um sich anzubinden. Wir wollen doch nicht durch die Gegend fliegen.«
    »Zu schade, daß wir keinen vollständigen Satz von