Hutch 02 - Die Sanduhr Gottes

Titel: Hutch 02 - Die Sanduhr Gottes Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jack McDevitt

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und hatte sich eine Weile hin und her gewälzt, bis er schließlich aufgab und beschloss zu duschen und sich anzuziehen. Er entwickelte allmählich ein morbides Interesse an dem bevorstehenden Feuerwerk – eine Neigung, die ihm im Grunde missfiel, da er sich zeitlebens jenen überlegen gefühlt hatte, die bei Unfällen als Gaffer herumstanden.
    Er versuchte, sich selbst einzureden, dass er ein rein wissenschaftliches Interesse an den Dingen zeigte. Aber da war noch mehr. Etwas, das ihn bis in sein Innerstes berührte, wenn er daran dachte, dass eine ganze Planetenladung unterschiedlicher Lebewesen ihrem normalen Alltag nachging, während der Weltuntergang unmittelbar bevorstand.
    Er schaltete seinen Monitor an und wählte eine Datenquelle der Projektkontrolle. Der Ozean füllte seinen Monitor in einem weiten Bogen aus. Ein Schneesturm löste sich zögernd aus der Wolkendecke.
    Sie befanden sich über schneebedeckten Bergen, die in der Ferne in eine endlose weiße Fläche übergingen.
    Es war nicht möglich, die Quiveras-Staubwolke zu sehen. Selbst auf diesem modernen interstellaren Schiff waren Detektoren nötig, um sie zu erkennen. Dennoch waren ihre Auswirkungen beträchtlich. Wäre sie fort, wäre Maleiva III eine tropische Welt.
    Das Schiff flog über einen grob dreieckigen Kontinent, den größten auf dem Planeten. Ausgedehnte Bergketten dominierten die Nord- und Westküsten, und eine weitere führte gleich einem verdrehten Rückgrat durch die Mitte der Landmasse, die sich von 10 Grad nördlicher Breite bis beinahe zum Südpol erstreckte. Dessen Südgrenze war natürlich für das bloße Auge nicht erkennbar, da sie in die antarktischen Eismassen mündete. Abel Kinder, einer der Klimatologen an Bord, hatte ihm erzählt, dass vermutlich sogar unter normalen Umständen eine Eisbrücke zur Südspitze des Kontinents führen dürfte.
    Auf der Brücke fand er Beekman an seinem gewohnten Platz vor. Der Forscher trank Kaffee und unterhielt sich mit Kellie. Sie schauten hinunter, als die letzten Berge aus dem Bild verschwanden. Eine Herde wilder Tiere bewegte sich zielstrebig über die Ebene.
    »Was sind das für Tiere?«, fragte Marcel.
    Beekman zuckte mit den Schultern. »Haarwild irgendeiner Art«, sagte er. »Vielleicht das hiesige Äquivalent zu Rentieren, von dem weißen Pelz abgesehen. Soll ich in den Aufzeichnungen nachsehen?«
    Das war, soweit es Marcel betraf, nicht notwendig, er hatte lediglich ein wenig Konversation treiben wollen. Er wusste, dass die Tiere auf Deepsix im Großen und Ganzen Variationen wohl bekannter Gattungen darstellten. Sie alle besaßen ganz gewöhnliche Organe, Hirne, Herz-Lungen-Systeme und wiesen eine Tendenz zur Symmetrie auf. Viele Exoskelette, schwere Knochen auf beiden Seiten der Körperhülle. Die meisten Pflanzen waren chlorophyllhaltig.
    Die Insekten auf Deepsix füllten das ganze Spektrum bis hin zu Bestien vom Format eines deutschen Schäferhundes aus.
    An Details mangelte es freilich, denn die Nightingale-Expedition vor neunzehn Jahren war, wie die ganze Welt wissen dürfte, gleich am ersten Tag angegriffen worden. Seither war niemand auf der Oberfläche gewesen. Die weitere Erforschung hatte sich auf die Beobachtung per Satellit beschränkt.
    »Eine schöne Welt«, bemerkte Beekman. »Für Ihren alten Arbeitgeber wäre sie sicher interessant gewesen.«
    Er bezog sich auf Kosmik Inc., deren Planetenaufbauabteilung stets auf der Suche nach Welten war, die durch Terraformung in menschliche Außenposten umgewandelt werden konnten. »Zu kalt«, sagte Marcel. »Der Planet ist ein Kühlschrank.«
    »In der Nähe des Äquators ist es gar nicht so schlimm. Außerdem ist das ein temporäres Phänomen. In ein paar Jahrhunderten wäre der Planet dem Staub entronnen und würde wieder in den Normalzustand zurückkehren.«
    »Ich glaube kaum, dass mein alter Arbeitgeber so viel Geduld hätte.«
    Beekman zuckte mit den Schultern. »Es gibt nicht besonders viele geeignete Welten, Marcel. Ich bin der Ansicht, Deepsix wäre ein recht reizvoller Planet zur Besiedelung gewesen.«
    Die Ebene wich einem Wald, bis erneut Berge auftauchten. Bald darauf befanden sie sich wieder über einer Wasserfläche.
    Chiang Harmon meldete sich aus der Projektkontrolle, um bekannt zu geben, dass die letzte Universalsonde abgesetzt worden sei. Im Hintergrund hörte Marcel Gelächter. Jemand sagte: »Gloriamundi.«
    »Was machen Sie da?«, fragte Beekman.
    »Wir benennen die Kontinente«, erklärte