Hutch 02 - Die Sanduhr Gottes

Titel: Hutch 02 - Die Sanduhr Gottes Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jack McDevitt

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Tisch und streckte die Hand nach einem der Gefäße aus, als sie ihn aufforderte, die Artefakte doch bitte nicht anzufassen. »Verzeihung«, sagte er. »Also, was können Sie mir über sie erzählen?«
    »Wir wissen, dass sie Blasrohre benutzt haben.«
    Er strahlte sie an. »Primitive.«
    Hutchins Leute trafen nach und nach ein, um den Neuankömmling zu begutachten. Im Großen und Ganzen schienen sie ihm nicht wert zu sein, sich ihrer zu erinnern. Die beiden anderen Frauen verfügten zumindest über ein annehmbares Äußeres. Dann war da noch ein junger Mann mit einem vage asiatischen Einschlag und ein weiterer Mann, den er kannte, aber nicht auf Anhieb einordnen konnte. Letzterer war älter und sah mit seinem schwach ausgeprägten Kinn und dem mickrigen Schnurrbart aus wie ein Bücherwurm. Und er fixierte MacAllister sichtlich gereizt.
    Hutchins stellte ihre Leute vor, und das Geheimnis lüftete sich. »Randall Nightingale«, sagte sie.
    Aha. Nightingale. Der Mann, der in Ohnmacht gefallen war. Der Mann, der von einer Frau mehr oder weniger unverletzt aus der Schlacht getragen worden war. MacAllister legte die Stirn in Falten und gab vor, das Gesicht des Mannes zu studieren. »Kenne ich Sie irgendwoher?«, fragte er würdevoll.
    »Ja«, sagte Nightingale. »Allerdings.«
    »Sie sind …?«
    »Ich war der Leiter der ersten Mission, Mr. MacAllister. Damals, vor etwa zwanzig Jahren.«
    »Ach, richtig.« MacAllister war kein mitleidloser Mensch, und er ließ Nightingale ein gewisses Maß barmherziger Anteilnahme spüren. »Es tut mir wirklich Leid, wie diese Geschichte ausgegangen ist. Das muss hart für Sie gewesen sein.«
    Hutchins ahnte offenbar, dass sich ein Sturm zusammenbraute, und trat zwischen sie.
    MacAllister drehte sich zu seiner Begleiterin um. »Casey? Sie kennen doch Randall Nightingale? Eine lebende Legende.«
    Nightingale trat sichtlich erzürnt einen Schritt vor, aber Hutchins legte einen Arm um seine Schultern. Eine kleine Frau, dachte MacAllister. Und ein kleiner Mann. Aber Nightingale zeigte sich immerhin klug genug, sich von ihr zurückhalten zu lassen. »Ich habe Sie nicht vergessen, MacAllister.«
    MacAllister setzte ein höfliches Lächeln auf. »Sehen Sie, Sir, da sind Sie mir gegenüber im Vorteil.«
    Hutchins zog ihn weg und schob ihn zu dem Asiaten. Irgendwas ging zwischen den beiden vor, und schließlich ließ sich Nightingale beschwatzen, verließ den Raum und kletterte die Kindertreppe hinunter.
    »Was hatte das zu bedeuten?«, erkundigte sich Casey.
    »Manche Leute mögen es nicht, wenn über sie geschrieben wird«, sagte MacAllister und drehte sich wieder zu Hutchins um. »Das tut mir Leid. Ich hatte nicht damit gerechnet, gerade ihm hier zu begegnen.«
    »Schon okay. Versuchen wir einfach alle, friedlich zu bleiben.«
    »Gnädige Frau«, sagte er. »Möglicherweise sind Ihre eigenen Leute auf einen solchen Hinweis angewiesen. Ich hingegen werde mich gewiss bemühen, niemandem in die Quere zu kommen. Kann ich Sie jetzt vielleicht überreden, uns ein wenig herumzuführen?«
    »In Ordnung«, sagte sie. »Ich schätze, das kann nicht schaden. Aber viel gibt es hier wirklich nicht zu sehen.«
    »Wie lange sind Sie schon auf der Oberfläche, wenn die Frage gestattet ist?«
    »Dies ist unser zweiter Tag.«
    »Ist überhaupt irgendetwas über die Einheimischen bekannt? Über die Kreaturen, die das hier gebaut haben? Abgesehen davon, dass sie Blasrohre benutzt haben?«
    Hutchins erzählte ihm von ihren bisherigen Erkenntnissen: Die Bewohner hatten natürlich in einer präindustriellen Gesellschaft gewohnt, hatten organisierte Kriege ausgefochten und waren des Schreibens mächtig gewesen. Sie bot ihm an, ihn in das oberste Zimmer des Turms zu führen. »Verraten Sie mir, was da oben ist, dann werde ich mich entscheiden«, sagte er.
    Sie beschrieb ihm den Raum samt der Decke, die offenbar geöffnet werden konnte. Und sie berichtete auch von ihrer Vermutung, die Einheimischen hätten möglicherweise eine Art Teleskop besessen.
    »Optik?«, hakte er nach. »Das scheint mir nicht so recht zu den Blasrohren zu passen.«
    »Es ist nur eine Vermutung. Ich hoffe, dass wir im Laufe des Tages noch weitere Antworten bekommen.«
    MacAllister sah wenig Sinn darin, hinaufzuklettern. Stattdessen stiegen sie hinunter in die unteren Räume, und Hutchins zeigte ihm einen Kamin und einige Fragmente eines Stuhls.
    Nahe dem Fuß des Turms erreichten sie einen Tunnel. »Hier arbeiten wir zurzeit«, erklärte