Hutch 05 - Odyssee

zu folgen. Capella A sei ein Riesenstern und durchlaufe folglich eine Phase, in der er die äußeren Schichten seiner Atmosphäre abstoße. Delesandro schien die Natur dieses Supersolarwinds bestimmen zu wollen, schien herausfinden zu wollen, ob er gleichförmig oder stoßweise auftrat.
    Wäre der Wind gleichförmig, hätten die Umlaufbahnen der Asteroiden tendenziell eine Kreisform angenommen. Strömte das Gas stoßweise auf, hätte sich eine deutliche Exzentrizität ausbilden müssen.
    Wenn im System ein dominanter Gasriese existierte, würden die Asteroiden den Stern in der Hälfte der Zeit umkreisen, die der Gasriese benötigte. Im Fall von Capella wurde die Sache noch dadurch kompliziert, dass es eigentlich zwei Sterne mit einem Gravitationszentrum waren. Aber es war möglich, die Komplikationen auszugleichen, und offenbar war es gerade diese Herausforderung, die ursprünglich Delesandros Interesse geweckt hatte.
    Es gab tatsächlich eine jovianische Welt bei Capella. Sie flog binnen fünfzehn Jahren einen vollständigen Orbit. Unter normalen Umständen und unter Berücksichtigung von Delesandros Berechnungen müsste also ein durchschnittlicher Asteroid siebeneinhalb Jahre unterwegs sein. Wechselwirkungen mit dem Wind hätten diesen Wert verändert. Und kleinere Asteroiden würden stärker beeinträchtigt als große. Aus diesem Grund konnte ein Forscher, wenn er die Differenz zwischen kleinen und großen Objekten betrachtete, wichtige Daten erheben.
    Der Beginn einer Phase superstellarer Winde kündige, so stand hier zu lesen, den Beginn des Schalenbrennens an. Zu diesem Zeitpunkt finde die Wasserstofffusion in der Schale statt und nicht mehr im Kern, der, natürlich, aus Helium bestehe (aber klar, das tut er, was sonst, dachte MacAllister).
    Das sei die Phase, in der sich der Stern von einem Hauptreihenstern zu einem Roten Riesen entwickele.
    Delesandro hatte eine Liste von Asteroiden angehängt, auf der die jeweilige Größe und die Orbitalperiode aufgeführt waren. Einer der Datensätze passte recht gut zu den Abmessungen des Galactic- Asteroiden.
    Mac aß den Rest seines Salats und rief die astrophysikalische Abteilung des Amerikanischen Naturhistorischen Museums auf, suchte sich nach dem Zufallsprinzip einen Astrophysiker heraus und rief ihn an. Eine KI erklärte, die Person sei nicht verfügbar, also erkundigte er sich, wer verfügbar sei, und wurde zu einem Edward Moore durchgestellt. »Wie kann ich Ihnen helfen?«, fragte Moore mit knirschender Stimme. Er war ein breitschultriger, athletisch wirkender Mann. Offensichtlich trainierte er viel. Graues Haar, dichter Schnurrbart, lässige Haltung. Gekleidet war er in einen weißen Laborkittel.
    MacAllister stellte sich vor. »Wir interessieren uns für den Asteroiden, der die Galactic- Baustelle getroffen hat.«
    »Ja«, sagte er, »hab’s gesehen. Komische Sache.«
    »Ich habe einen Artikel aus dem Planetary Field Journal vom Mai 2230 vor mir. Es geht um Asteroiden in der Umgebung von Capella. Geschrieben von Elenora Delesandro. Sind Sie zufällig damit vertraut?«
    »Nein«, sagte er. »Ich bedauere.«
    »Wir versuchen, herauszufinden, was wirklich passiert ist.«
    »Gut«, sagte er. »Irgendjemand muss sich die Sache ansehen.« Er bat seine KI, ihm das Journal zu besorgen. »Was genau möchten Sie wissen?«
    »Da ist eine Liste mit Asteroiden auf Seite 446.«
    »Einen Moment.« Er legte die Stirn in Falten. »Ja, ich sehe sie.«
    »Ziemlich weit unten auf der Seite ist einer, 4477, der einen Durchmesser von sechshundertdreizehn Kilometern hat.«
    »Ja. Das scheint zu stimmen. Ist das der, der das Hotel getroffen hat?«
    »Das wollte ich Sie fragen.«
    »Warten Sie einen Moment!« Der Physiker ging die Seiten durch. »Da ist eine Datei angehängt. Lassen Sie mir ein paar Minuten Zeit, damit ich mir die Zahlen ansehen kann!«
    »Gut.«
    »Wo kann ich Sie erreichen?«
     
    Wolfie meldete sich erneut, als Mac gerade auf dem Rückweg zu seinem Platz war. »Ich habe eine Verbindung zwischen Delesandro und Dryden gefunden.«
    »Hervorragend!«, lobte MacAllister. »Wann und wo?«
    »Bei etwas, das sich Bannerman Award Dinner nennt. Findet jährlich auf dem Universitätscampus in Fargo statt. 2229 war Dryden einer der Vortragenden. Delesandro stand auf der Gästeliste.«
    »Das war zwei Jahre, bevor die Baugenehmigung erteilt wurde.«
    »Das ist richtig. Außerdem kann ich Ihnen noch verraten, dass zu dem Zeitpunkt geplant war, das Hotel bei Terranova zu