Hutch 06 - Hexenkessel

Titel: Hutch 06 - Hexenkessel Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jack McDevitt

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mich nach angemessenen Schutzschilden für die Schiffe umgesehen«, sagte Rudy, verzog das Gesicht und sah ganz und gar nicht glücklich aus. »Das wird teuer.« Die Strahlung innerhalb einer Umgebung von sechzig Lichtjahren vom Zentrum war beträchtlich.
    »Wie viel?«, fragte Matt.
    Rudy nannte ihm die Zahl. Für das Geld, das nötig war, um die beiden Schiffe zu panzern, hätten sie ein drittes Schiff dazukaufen können. Neu. Wenn es denn neue überlichtschnelle Schiffe zu kaufen gegeben hätte.
    »Das tut weh«, meinte Jon, »sollte aber kein großes Problem sein. Schließlich möchte die Industrie uns inzwischen sponsern.«
    »Aber bei solchen Beteiligungen gibt es immer einen Haken!«, wandte Hutch ein, ehe sie sich wieder an Rudy wandte. »Können wir die Summe mit Spendengeldern aufbringen?«
    »Die Chance besteht schon. Aber meine Frage lautet schlicht, ob es nicht besser wäre, wir flögen woandershin, nicht ausgerechnet ins Zentrum. Vielleicht sollten wir uns das für später aufheben.«
    Jon sah Matt an. »Was denken Sie darüber, Hutch?«
    Nun richteten sich alle Augen auf sie, und ihr wurde klar, dass die drei sich schon vorher unterhalten hatten, diesen Punkt debattiert hatten und sich nicht hatten einigen können. Offenkundig hatten sie sich irgendwie darauf verständigt, sich Hutchs Meinung anzuschließen. Die Mission könnte auch zu einem der Nebel fliegen, die mit uralten Klasse-G-Sonnen angefüllt waren. Wer wusste schon, was man dort noch alles würde entdecken können?
    Oder man könnte Cygnus X-1 anfliegen, das ursprüngliche Schwarze Loch, das historische Schwarze Loch. Und so zur ersten Mission werden, die je diesen besonderen heiligen Boden berührt hätte. Sozusagen. Das war, wie weit, sechstausend Lichtjahre entfernt? Gerade drei Wochen.
    Oder vielleicht wäre Eta Carinae das richtige Ziel, der verrückte Stern. Gelegentlich war er vier Millionen Mal so hell wie Sol, hell genug, um Sirius zu überstrahlen, obwohl er zehntausend Lichtjahre von der Erde entfernt war. Zu anderen Zeiten war er unsichtbar. Mit ein bisschen Glück wären sie rechtzeitig da, um ihn explodieren zu sehen.
    »Hutch?« Rudy musterte sie, wartete auf eine Antwort.
    Die Omegas waren das große Rätsel dieses Zeitalters. »Zum Zentrum«, sagte sie. »Finden wir heraus, was da vor sich geht!«
    Die anderen wechselten knappe Blicke. Nickten. Jon bedeutete seinen Mitstreitern wortlos so viel wie: Ich habe es euch ja gesagt!
    »Mir reicht das vollkommen aus«, sagte Rudy. »Hutch, ich werde Ihre Hilfe brauchen, um Spenden zu sammeln!«

    Werbung für die Foundation zu machen entwickelte sich zu einem puren Vergnügen. Das Geld strömte nur so herein. Außerdem erhielten sie aus aller Welt Anfragen bezüglich einer Teilnahme an dem Flug nach Mordecai. Wie es schien, wollte so gut wie jeder auf Erden gern mitfliegen.
    Für einen großen Teil der Begeisterung zeichnete Antonio verantwortlich, der die Alioth-Mission als eine der bedeutendsten Leistungen der Menschheit mit der Einführung der Demokratie, der Entdeckung der Jupitermonde und Hamlet auf eine Stufe gestellt hatte. Eine Weile war es unmöglich, die VR-Anlage anzuschalten, ohne auf Antonio zu stoßen, der bescheiden und zurückhaltend erklärte, wie es sich anfühle, mit dem Locarno zu reisen. Und welche Bedeutung der Antrieb habe.
    Hutch fand sogar Zeit, die McAdams zu inspizieren. Matt begleitete sie. Das Schiff schien brauchbar zu sein, also brachte Rudy den Vertrag mit Orion unter Dach und Fach. Geld wechselte dabei nicht den Besitzer. Das Großunternehmen erhielt stattdessen kostenlose Werbung und Steuervergünstigungen.
    Als das erledigt war, mussten beide Schiffe mit zusätzlichen Schutzschilden ausgerüstet werden.
    Rudy drängte Hutch, auf einem der Schiffe als Pilotin zu fungieren. »Meine aktive Zeit als Pilotin ist lange her«, gab sie zu Bedenken.
    »Haben Sie noch eine Lizenz?«
    »Nein.« Sie lachte. »Es ist wirklich lange her.«
    »Können Sie sich eine neue ausstellen lassen?«
    »Ich weiß es nicht. Warum heuern Sie nicht jemanden an, der etwas mehr auf dem Laufenden ist?«
    »Ich ziehe es vor, Sie zu verpflichten, statt einen Fremden an Bord zu holen.«
    »Meinen Sie, das bringt uns mehr Publicity ein?«
    »Schaden würde es jedenfalls nicht«, meinte er. »Aber das ist nicht der Grund. Das wird ein historischer Flug. Und wir wissen im Grunde nicht, was uns erwartet. Sie haben schon einige Abenteuer erfolgreich überstanden.«
    »Und