Iacobus

niedergeworfen, wenn ich gekonnt hätte. Zweifelsohne war das Netz von Festungen und Besitzungen des Ordens in der Umgebung, das Niemand während seines Besuchs in unserem Verlies erwähnt hatte, zum Schutz der Bundeslade bestimmt.
    Plötzlich erschütterte das Echo eines alarmierenden Schreis die Wände der Basilika. Tausend Köpfe fuhren hoch, und ein dumpfes Stimmengewirr erhob sich wie ein Wirbelwind. Bevor noch der Widerhall des vorhergehenden verklungen war, bewirkte ein erneuter Warnruf, daß alle Tempelherren sich aufrichteten und ihre Rechte zum Schwert führten. Das Geschrei wurde lauter, und ein Blick nach dem anderen heftete sich auf mich. Meine Sinne waren wie betäubt, doch der Aufruhr war zu groß, um nicht zu bemerken, daß ich entdeckt worden war. Aber wie zum Teufel hatten sie erfahren, daß …?
    Jonas' schlaksige Gestalt stand unbeweglich neben mir, die Augen starr auf die Bundeslade gerichtet. Weder das Aufsehen, das durch sein Erscheinen auf der Balustrade hervorgerufen worden war, noch Saras Zerren an seinem Wams vermochten ihn aus der tiefen Versenkung zu reißen.
    »Fliehen wir!« schrie ich, riß mir Helm und Umhang herunter und schleifte Jonas am Arm hinter mir her.
    Wir stürmten den Gang hinunter in der Hoffnung, dessen Ausgang vor den Templern zu erreichen. Ich hob die Fackel auf, wo Sara sie zuvor liegengelassen hatte, und mit Jonas im Schlepptau stürzten wir uns auf die Ecken der Tunnel, um die Kerben zu erkennen. Blindlings rannten wir vorwärts, ohne zu wissen, welche Richtung wir eingeschlagen hatten, gehetzt von den Schreien und dem Lärm der hastigen Schritte hinter uns. Wir durchquerten unzählige Stollen und Höhlen, erklommen Treppen und Steigungen (woraus wir schlossen, daß sie zur Erdoberfläche führten), überzeugt davon, daß man uns jeden Moment einholen würde. Mehr als einmal vernahmen wir schon ganz nah das bedrohliche Bellen von Bulldoggen sowie Pferdehufe, die sich uns im Galopp näherten. Zum Glück gelang es uns gerade noch rechtzeitig, über wacklige Hängebrücken und morsche Holzstege zu entkommen, die über unergründliche Abgründe führten. Mit wunden Füßen und völlig außer Atem, verzweifelt und verschwitzt, kamen wir schließlich in einen großen Saal, in dem leider keinerlei Ausgang mehr zu entdecken war. Einzig kleine Löcher, die wie Stuckverzierungen etwa zehn Stockmaß über dem Boden in die Mauer geschlagen waren, ließen verheißungsvolle Strahlen natürlichen Lichts herein.
    »Wir haben den Ausgang erreicht!« rief Sara und zeigte auf die Sonnenreflexe.
    »Welchen Ausgang?« fragte Jonas entmutigt.
    »Diesen Ausgang …«, raunte ich und wies mit dem Kinn auf seltsame Umrisse an der Felswand. Doch kaum hatte ich darauf gedeutet, als aus der Ferne eine Art Brausen und Tosen zu vernehmen war, das aus dem Innern der Erde zu kommen schien, ein Getöse, das mit einem leichten Beben des Bodens und der Wände einherging.
    »Was zum Teufel ist das?« rief ich unwillig aus.
    »Ich weiß nicht, Sire«, wisperte Jonas und warf einen Blick zurück in den Tunnel, »aber es gefällt mir ganz und gar nicht.«
    »Verlieren wir keine Zeit«, drängte Sara. »Der Ausgang, Sire Galcerán.«
    »Ja sicher, der Ausgang!«
    Ein Teil der uns gegenüberliegenden Mauer war aus großen Quadern errichtet worden. Ganz dicht über dem Boden, als eine Art Pforte in der Höhe und Breite eines Menschen, war auf einem der Quader ein gemeißelter Kreis mit einem Punkt in der Mitte auszumachen.
    Für die Alchimie, die Kabbala und den Tierkreis symbolisiert dieses Zeichen die Sonne, und natürlich war seine Gegenwart kein reiner Zufall und auch nicht nur auf eine dekorative Laune zurückzuführen. Die Tatsache, daß dies das letzte Hindernis vor dem Ausgang bildete – wie das Licht bewies, das durch die Löcher fiel –, wies nachdrücklich daraufhin, daß das Sonnenzeichen viel mit der Art und Weise zu tun hatte, wie man aus jenem unterirdischen Labyrinth entkommen konnte. Mußte man hier vielleicht eine Anweisung befolgen, die durch die entlang dem Jakobsweg aufgefundenen Spuren vorgegeben worden war? Höchstwahrscheinlich, denn zunächst hatten wir eine Steinplatte zu entfernen, um unser Ziel zu erreichen, genauso wie in Jaca, San Millán oder San Juan de Ortega, auch wenn hier anstelle des Taus ein Sonnenzeichen abgebildet war. Was konnte das bedeuten?
    »Irgend etwas stimmt hier nicht …«, murmelte Jonas und ging wieder einige Schritte in den Tunnel zurück, um besser