Ilium

bestimmte Beute im Sinn.«
    Sie flogen in hohem Tempo durch die Mündung des Canyons aus den Bergen heraus und glitten über das hoch gelegene Grasland hinweg, das von hoch aufragenden Zykadeen und Bäumen mit farnartigen Wipfeln gesprenkelt war. Die Sonne ging unter, stand jedoch noch über den Bergen, und alles auf der Ebene warf lange Schatten. Unter ihnen tauchte eine Herde auf – große, grasende Tiere, die Ada nicht identifizieren konnte, mit braunem Fell und weiß gestreiften Hinterteilen. Die Hunderte von Geschöpfen waren von antilopenartiger Gestalt, aber dreimal so groß, mit langen, seltsam gegliederten Beinen, langen, biegsamen Hälsen und herunterhängenden Schnauzen, die wie pinkfarbene Schläuche aussahen. Das Sonie sauste lautlos über sie hinweg, und keines der grasenden Tiere schaute auch nur auf.
    »Was sind das für Tiere?«, fragte Harman.
    »Essbare«, sagte Odysseus. Das Sonie beschrieb einen Bogen, ging dabei tiefer herunter und landete dann hinter ein paar hohen Farnbüschen auf der windabgewandten Seite der grasenden Herde, rund dreißig Meter von ihr entfernt.
    Außer zwei absurd langen Speeren – jeder war fast so lang wie das Sonie und ragte mit dem hinteren Ende und dem Schaft ein gutes Stück über die Kraftfeldkuppel und das Heck der Flugmaschine hinaus – hatte Odysseus einen runden Schild aus fein ziselierter Bronze und Ochsenhautschichten dabei, dazu ein Kurzschwert in einer Scheide und ein Messer, das im Gürtel seines Kittels steckte. Ada – die öfter unter dem Turin-Tuch gelegen hatte, als sie Harman gegenüber zugegeben hatte – wurde angesichts der gleichzeitigen Existenz eines Mannes aus dem fantastischen Turin-Drama von Troja und ihrer Welt – oder dieser wilden Version ihrer Welt – von einem leichten Schwindelgefühl erfasst. Sie stand auf und wollte Odysseus und Harman folgen, als diese sich von dem gelandeten Sonie entfernten.
    »Nein«, sagte Odysseus barsch. »Bleib beim Fahrzeug.«
    »Kommt gar nicht in Frage«, erklärte Ada.
    Odysseus seufzte und sprach im Flüsterton mit ihnen. »Ihr bleibt beide hier, hinter diesem Busch. Rührt euch nicht. Wenn etwas auf euch zukommt, steigt ins Sonie und aktiviert das Kraftfeld.«
    »Ich weiß nicht, wie das geht«, flüsterte Harman.
    »Ich habe die KI aktiv gelassen«, sagte Odysseus. »Legt euch einfach hin und sagt: ›Kraftfeld ein.‹«
    Odysseus trat mit beiden Speeren auf die grasbewachsene Ebene hinaus. Mit langsamen Schritten ging er lautlos auf die grasenden Tiere zu. Ada hörte die Tiere mit den weichen Nasen grunzen und kauen, hörte, wie sie mit ihren Zähnen das Gras abrupften, und roch ihre starke Ausdünstung. Sie liefen nicht erschrocken vor dem näher kommenden Menschen weg, und als die Tiere am Rand der Herde schließlich aufblickten, war Odysseus keine zwölf Meter mehr von ihnen entfernt. Er blieb stehen, legte einen Speer und seinen Schild hin und hob den anderen langen Speer.
    Die grasenden Tiere hatten aufgehört zu kauen und beobachteten den seltsamen Zweibeiner jetzt aufmerksam, schienen aber keine Angst zu haben.
    Odysseus’ kraftvoller Körper bog sich zurück und schnellte vor, und er ließ den Speer los. Dieser flog flach und geradeaus, traf das nächste Tier über der Brust und durchbohrte ihm beinahe den langen, dicken Hals. Es fuhr herum, gab einen erstickten Laut von sich und brach schwer zusammen.
    Die anderen Weidetiere schnaubten, blökten und ergriffen die Flucht – sie liefen auf eine Weise im Zickzack, wie Ada es noch nie gesehen hatte; ihre seltsam gegliederten Beine ermöglichten es ihnen, praktisch übergangslos die Richtung zu wechseln –, bis die ganze Herde anderthalb Kilometer weiter nördlich eine flache Senke hinunterdonnerte und außer Sicht verschwand.
    Odysseus sank neben dem toten Tier auf ein Knie und zog das kurze, gebogene Messer aus seinem Gürtel. Mit ein paar schnellen Schnitten öffnete er die Bauchhöhle, zog die inneren Organe und Eingeweide heraus und warf sie ins Gras bis auf eines, das wie die Leber aussah; die legte er auf eine kleine Plastikplane, die er neben sich ausgebreitet hatte. Dann schlitzte er die Haut von einer Hinterbacke abwärts auf, schnitt ein dickes Stück rotes Fleisch heraus und legte es ebenfalls auf die Plane. Anschließend schnitt er dem toten Tier die Kehle durch, sodass noch mehr Blut ins Gras rann, und zog seinen Speer heraus, wobei er darauf achtete, dass er ihn nicht zerbrach. Sorgfältig wischte er den Schaft und die