Ilium

Titel: Ilium Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Dan Simmons

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Abflussrinnen und kreiste träge in stehenden Tümpeln. Mahnmut hatte seinen olfaktorischen Input vollständig geschlossen. Es war ihm schleierhaft, wie dieser Mensch mit seiner Vollzeitnase das aushielt.
    »Woher weißt du von meinem Experiment mit dem Sonett?«, fragte Shakespeare.
    Mahnmut versuchte sich mit einigem Erfolg an einem menschlichen Achselzucken. »Eine Vermutung. Ihr habt also damit angefangen?«
    »Ich habe daran gedacht, mit dieser Form zu spielen«, gestand der Dramatiker.
    »Und wer ist der junge Mann in den Sonetten?« Der Gedanke, dass er dieses uralte Geheimnis nun vielleicht enträtseln würde, verschlug Mahnmut beinahe den Atem. »Ist es Henry Wriothesley, der Earl of Southampton?«
    Shakespeare machte ein überraschtes Gesicht und sah den Moravec aufmerksam an. »Du scheinst mir in solchen Dingen dicht auf den Fersen zu folgen, kleiner Caliban.«
    Mahnmut nickte. »Also ist Wriothesley der Jüngling in den Sonetten?«
    »Seine Lordschaft zählt bald neunzehn Lenze, und wie es heißt, hat sich der Flaum auf seiner Oberlippe in Segge verwandelt«, sagte der Stückeschreiber. »Er ist also schwerlich ein Jüngling.«
    »Dann William Herbert«, meinte Mahnmut. »Er ist erst zwölf und wird in neun Jahren Earl of Pembroke werden.«
    »Du kennst die Daten künftiger Erbfolgen und Machtantritte?«, sagte Shakespeare mit einem Anflug von Ironie. »Befährt Master Caliban das Meer der Zeit ebenso wie diesen Marsozean, von dem er spricht?«
    Mahnmut war so erregt von der Aussicht, dieses Geheimnis zu lösen, dass er darauf nicht reagierte. »Die große Folio-Gesamtausgabe Eurer Theaterstücke von 1623 habt Ihr William Herbert und seinem Bruder gewidmet, und wenn Eure Sonette gedruckt werden, lautet die Widmung auf ›Mr. W. H.‹.«
    Shakespeare starrte den Moravec an, als wäre er ein Fiebertraum. Mahnmut hätte am liebsten gesagt: Nein, Ihr seid der Traum eines sterbenden Gehirns, Master Shakespeare. Nicht ich. Laut sagte er: »Ich finde es nur interessant, dass Euer Liebhaber ein junger Mann oder ein Jüngling ist.«
    Die Reaktion des Dichters überraschte Mahnmut. Shakespeare drehte sich um, zog einen Dolch aus seinem Gürtel und hielt ihn dem Moravec unter die Kopfeinheit. »Hast du ein Auge, kleiner Caliban, in dem ich meine Klinge begraben kann?«
    Darauf bedacht, sein Permifleisch nicht tiefer auf die Spitze der Klinge zu senken, schüttelte Mahnmut ganz leicht den Kopf und sagte: »Entschuldigung. Ich bin fremd in Eurer Stadt, in Eurem Land, und die hiesigen Umgangsformen sind mir ebenfalls fremd.«
    »Siehst du diese drei auf Pfähle gespießten Köpfe dort auf der Brücke?«, fragte Shakespeare.
    Mahnmut veränderte sein Blickfeld, ohne den Kopf zu bewegen. »Ja.«
    »Letzte Woche um diese Zeit waren auch ihnen unsere Umgangformen noch fremd«, zischte der Dichter.
    »Ich verstehe«, sagte Mahnmut. »Das sollte keine Anzüglichkeit sein, Sir.«
    Shakespeare steckte den Dolch wieder in die Lederscheide. Mahnmut rief sich in Erinnerung, dass der Mann Schauspieler war und zu großen Gesten und Übertreibungen neigte; der Dolch war jedoch kein Bühnenrequisit gewesen. Und Shakespeares Reaktion war auch kein Nein auf Mahnmuts Frage gewesen.
    Beide schauten wieder auf den Fluss hinaus. Die Sonne hing unmöglich groß, orange und niedrig im Dunst, der im Westen über der Themse lag. Als Shakespeare wieder sprach, war seine Stimme leise. »Wenn ich diese Sonette niederschreibe, Caliban, dann um meine eigenen Versäumnisse, Schwächen, Kompromisse, Selbsttäuschungen und elenden Mehrdeutigkeiten auf eine Weise zu erforschen, wie man nach einer Wirtshausschlägerei ein blutiges Loch nach dem fehlenden Zahn betastet. Wie hast du deinen Freund umgebracht, diesen Orphu von Io?«
    Mahnmut brauchte eine Sekunde, um bis zu der Frage vorzudringen. »Es ist mir nicht gelungen, die Dark Lady zu der Einfahrt in die Höhle zu bringen, die ich an der Küste entdeckt hatte«, sagte er. »Ich versuchte es, aber ohne Erfolg. Der Reaktor des U-Boots schaltete sich plötzlich ab, und die Energieversorgung fiel aus. Die Lady lief ungefähr drei Kilometer vor der Höhle in weniger als vier Faden Tiefe auf Grund. Ich versuchte, alle Ballasttanks auszublasen, um sie auf die Seite zu drehen, die Laderaumtüren freizulegen und an meinen Freund heranzukommen, aber sie steckte schon fest.«
    Mahnmut sah den Dichter an. Shakespeare schien ihm aufmerksam zuzuhören. Der Sonnenuntergang über der Themse färbte die Gebäude auf