Ilium

früher als später aufblasen und damit starten«, schlug Orphu erneut vor. Mahnmut hatte mehrere Tage damit verbracht, aus dem Bambus-Drei der ursprünglichen Gondel und einigen ausgeborgten Planken von einem der weniger wichtigen Schotts der Feluke eine größere, breitere Gondel zusammenzuschustern. Die KGMs schienen nichts dagegen zu haben, dass er sich ihre Planken auslieh.
    »Ich finde nach wie vor, dass wir damit noch warten sollten«, sagte Mahnmut. »Wir wissen nicht einmal genau, welche Winde in diesem Monat vorherrschen, und mit den Impulstriebwerken haben wir nur sehr begrenzte Steuermöglichkeiten, sobald der Ballon in den marsianischen Jetstream aufsteigt. Besser, wir kommen so nah wie möglich an den Olympus heran, bevor wir es mit dem Ballon riskieren.«
    »Einverstanden«, sagte Orphu nach einem Schweigen, »aber es wird Zeit, dass wir wieder mit den KGMs sprechen. Ich habe eine Theorie, dass sie keine Telepathie benutzen – weder wenn sie mit dir kommunizieren noch wenn sie untereinander Informationen weitergeben.«
    »Nein?« Mahnmut schaute auf ein Dutzend kleine grüne Männchen hinab, die von den Ruderdecks heraufkamen und effizient an der vorderen Takelage zu arbeiten begannen. »Ich kann mir nicht vorstellen, was sonst. Sie haben jedenfalls keine Münder und Ohren, und sie übertragen auch keine Daten auf einer Funk-, Engstrahl-, Maser- oder Lichtfrequenz.«
    »Ich glaube, die Informationen sind in ihren Körperpartikeln enthalten«, sagte Orphu. »Nanopakete codierter Information. Deshalb wollen sie, dass du dieses innere Organ – es ist eine Art Telegrafiezentrale – mit deiner Hand umfasst, denn anders als etwa deine allgemeinen Manipulatoren ist deine Hand organisch. Lebende Molekularmaschinen können per Osmose in deinen Blutstrom eindringen und zu deinem organischen Gehirn reisen, wo dieselben Nanobytes bei der Übersetzung helfen.«
    »Und wie verständigen sie sich dann untereinander?«, fragte Mahnmut skeptisch. Ihm hatte die Telepathie-Theorie gefallen.
    »Genauso. Durch Berührung. Ihre Haut ist halb durchlässig; wahrscheinlich wandern bei jedem beiläufigen Kontakt Daten hin und her.«
    »Ich weiß nicht. Erinnerst du dich, dass die Crew alles über uns zu wissen schien, als die Feluke ankam? Wohin wir wollten? Ich hatte das Gefühl, dass unsere Anwesenheit im gesamten psychischen Netzwerk der kleinen grünen Männchen telepathisch verbreitet worden war.«
    »Ja, mir kam es auch so vor. Aber abgesehen davon, dass weder die menschliche noch die Moravec-Wissenschaft jemals auch nur ein theoretisches Gerüst für Telepathie errichtet hat, geböte Ockhams Skalpell, dass die Crew der Feluke durch simplen Körperkontakt mit den KGMs an unserem Landeplatz – oder von anderen, die dort gewesen waren – von uns erfahren hat.«
    »Daten-Nanopakete im Blutstrom, hm?« Mahnmut verbarg seine Skepsis nicht. »Aber trotzdem muss eines der Individuen sterben, wenn ich weitere Fragen stelle.«
    »Bedauerlicherweise«, sagte Orphu, ohne seine früheren Behauptungen anzuführen, dass einzelne KGMs wahrscheinlich keine autonomere Persönlichkeit hätten als menschliche Hautzellen.
    Mehrere Männchen kletterten jetzt auf dem vorderen Mast in Mahnmuts Nähe herum, lösten Taue und ließen mit der Mühelosigkeit von Akrobaten das Lateinersegel herunter. Sie nickten liebenswürdig mit ihren grünen Köpfen, wenn sie auf dem Weg nach oben oder nach unten an ihm vorbeikamen.
    »Ich glaube, ich warte noch ein Weilchen mit meinen Fragen«, sagte Mahnmut. »Am südlichen Horizont sehe ich jetzt eine dicke, braunrote Wolke. Sie werden alle Mann brauchen, um das Schiff auf den aufziehenden Sturm vorzubereiten.«
     

27
Die Ebene von Ilium
    Die Trojaner massakrieren die Griechen. Meine Studenten in meinem anderen Leben hätten gesagt, sie »dezimieren« die Griechen, ein bei faulen Journalisten und ungebildeten TV-Moderatoren des späten zwanzigsten und frühen einundzwanzigsten Jahrhunderts sehr beliebter Terminus für vollständige Vernichtung, aber da »dezimieren« ein präziser Begriff ist – zur Strafe für einen Aufstand töteten die Römer jeden Zehnten in einem Dorf –, mithin nur eine Opferquote von zehn Prozent bedeuten würde, muss man ehrlicherweise sagen, dass sie etwas viel Schlimmeres tun, als die Griechen zu dezimieren.
    Die Trojaner massakrieren die Griechen.
    Nachdem Zeus den anderen Göttern sein Ultimatum gestellt hat, ist er mit seinem goldenen Streitwagen zur Erde geqtet und an