Im Bann der Wüste

Titel: Im Bann der Wüste Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Steven Erikson

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…«
    »Hauptmann!«, bellte Buk.
    Sulmar verstummte, die Lippen zu einem dünnen, blutleeren Strich zusammengepresst.
    Duiker erschauerte. Ein Frösteln überlief ihn, doch es hatte nichts damit zu tun, dass es jetzt, da sich der Tag seinem Ende zuneigte, allmählich kühler wurde. Welch ein Entgegenkommen. Sulmar, einem wickanischen Kriegshäuptling gegenüber die Regeln der Höflichkeit einzuhalten, die von einem im Rang niedriger Stehenden erwartet wurden. Wessen Haut ist es, die allmählich dünn und fadenscheinig wird, Hauptmann? Die zweifellos schnell beiseite geworfen wird, wenn Ihr mit Nethpara und Pullyk Alar Wein schlürft …
    Coltaine wies Sulmar nicht zurecht. Das tat er nie. Er begegnete jeglichem Geschwätz und sämtlichen Seitenhieben, die in den Anmaßungen und der Arroganz des Adels verborgen waren, auf genau die gleiche Weise, wie er allem anderen begegnete: mit kalter Gleichgültigkeit. Was die Wickaner anging, so funktionierte das hervorragend, doch Duiker konnte erkennen, wie dreist es Sulmar und andere seines Schlages machte.
    Und der Hauptmann war noch nicht fertig. »Es sind nicht nur militärische Bedenken, Faust. Das zivile Element der Situation – «
    »Befördert mich, Kommandant Bult«, sagte Lull, »damit ich diesen Hund auspeitschen kann, bis seine Haut nur noch in seiner Erinnerung existiert.« Er schaute Sulmar mit gefletschten Zähnen an. »Im Übrigen können wir uns auch gerne mal unter vier Augen unterhalten …«
    Sulmars Antwort bestand aus einem höhnischen Grinsen.
    Coltaine ergriff das Wort. »Es gibt kein ziviles Element. Selbst wenn wir Ubaryd wieder einnehmen könnten, würde sich die Stadt als tödliche Falle erweisen. Wir würden von der Landseite und vom Meer aus angegriffen werden und könnten sie unmöglich halten. Erklärt das Nethpara, Hauptmann. Es ist Eure letzte Aufgabe.«
    »Meine letzte Aufgabe, Faust?«
    Coltaine antwortete nicht.
    »Die Letzte«, sagte Bult grollend. »Das bedeutet genau das, was das Wort schon sagt. Ihr seid Eures Kommandos enthoben, seid degradiert.«
    »Verzeiht, Faust, aber das könnt Ihr nicht tun.«
    Coltaine wandte den Kopf, und Duiker fragte sich, ob der Hauptmann die Geduld des Wickaners schließlich doch noch überstrapaziert hatte.
    Sulmar zuckte die Achseln. »Meine Imperiale Bestallung wurde mir von einer Hohefaust verliehen, Faust. Darauf gründet sich mein Recht, eine richterliche Entscheidung zu verlangen. Faust Coltaine, es ist immer eine Stärke der malazanischen Armee gewesen, dass ein Grundsatz unserer Disziplin darin besteht, dass wir unsere Meinung sagen. Unabhängig von Euren Befehlen – die ich voll und ganz ausführen werde – habe ich das Recht darauf, dass mein Standpunkt ordentlich aufgezeichnet wird, wie er dargestellt wurde. Wenn Ihr es wünscht, kann ich die entsprechenden Artikel zitieren, um Euch diese Rechte wieder ins Gedächtnis zu rufen.«
    Einige Zeit blieb es still, dann drehte sich Bult im Sattel zu Duiker um. »Historiker, habt Ihr irgendwas von dem verstanden, was da gerade gesagt wurde?«
    »Genauso gut wie Ihr, Onkel.«
    »Wird sein Standpunkt ordentlich aufgezeichnet werden?«
    »Ja.«
    »Und vermutlich erfordert eine richterliche Entscheidung die Gegenwart von Advokaten, ganz zu schweigen von einer Hohefaust.«
    Duiker nickte.
    »Wo befindet sich die nächste Hohefaust?«
    »In Aren.«
    Bult nickte nachdenklich. »Dann sollten wir uns in größter Eile nach Aren begeben, um die Frage der Bestallung dieses Hauptmanns zu klären.« Er sah Sulmar an. »Es sei denn, die Ansichten des Rates der Adligen erhalten den Vorzug vor der Frage nach dem Schicksal Eurer Karriere, Hauptmann.«
    »Wenn wir Ubaryd zurückerobern, könnten wir Unterstützung durch Admiral Noks Flotte erhalten«, sagte Sulmar. »Auf diesem Weg wäre es dann kein Problem mehr, Aren schnell und sicher zu erreichen.«
    »Admiral Noks Flotte ist in Aren«, erklärte Bult.
    »Jawohl, Kommandant. Doch wenn sie erfahren, dass wir in Ubaryd sind, werden sie wissen, was zu tun ist.«
    »Ihr glaubt, sie werden sich beeilen, uns zu Hilfe zu kommen?« Bults Stirnrunzeln war etwas übertrieben. »Jetzt bin ich verwirrt, Hauptmann. Die Hohefaust hat ihre Armee in Aren. Und dazu die gesamte Flotte, die hier im Reich der Sieben Städte stationiert ist. Pormqual hatte unzählige Möglichkeiten, eine dieser Streitkräfte loszuschicken, um uns zu helfen. Sagt mir, Hauptmann, habt Ihr im Jagdrevier Eurer Familie jemals ein Reh gesehen, das vom