Im Bann des Feuers Drachen2

gut ausgestatteter Nashvenir den Wohlstand einer umsichtig geführten Brutstätte.
    Waikar Re Kratt führte trotz seiner vielen Makel diesen Eier-und-Drachen-Teil von Brut Re höchst umsichtig und geschickt.
    Am westlichen Ende der Ebene von Fwendar ki Bol erhob sich die Arena wie ein merkwürdiger Monolith. Dort wurden während der Zeit der Arena die Bullen aller Brutstätten untergebracht, in schwer bewachten, unterirdischen Gewölben unter dem gewaltigen Kolosseum. Draußen schmiegte sich ein Labyrinth von Tavernen, Herbergen und eleganten Häusern an seine Mauern, fast wie Untertanen, die ihrem Lehnsherren Tribut zollen. Bis auf die Zeit des Abbasin Shinchiwouk, wenn Horden von Bayen und Rishi diese Häuser und Tavernen überfluteten, standen sie leer. Nur die Familien der Wirte lebten dann dort, die den Rest des Jahres in den Obstplantagen oder den Ställen arbeiteten.
    Als Novize stieg ich natürlich weder in einem Haus noch in einer Herberge ab. Ich blieb in den Stallungen des Nashvenir Re, an einen Trog gekettet, aus dem ich ebenso aß und trank wie die Onahme, deren Bestimmung es war, sich mit dem Bullen zu paaren, der mich töten würde.
    Der Inquisitor wich mir dabei nie von der Seite.

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    D ie Liste, die der Ashgon durch Malacar geschickt hatte, führte alle Schüler jeder Brutstätte auf und legte fest, an welchem Tag sie die Arena betreten würden sowie welcher Bulle welcher Brutstätte zu welcher Zeit dort auftrat. Mein Name, Brut Res Zarq-die-Ausgeburt tauchte an zwei aufeinander folgenden Tagen auf dieser Liste auf.
    Wäre mein Name mehr als zweimal auf dieser Liste erschienen, hätte das die Sorge des Tempels, meine Person betreffend, betont, und angedeutet, dass ich möglicherweise die Fähigkeit besäße, den ersten Tag zu überleben. Das war natürlich undenkbar. Es war absolut gewiss, dass solch eine Ausgeburt wie ich in dem Moment sterben würde, in dem der heilige Re in der Arena losgelassen wurde. In seiner göttlichen Wut würde er mich wegen meiner Verderbtheit und Irregeleitetheit abschlachten und die Nation von meiner Gegenwart befreien.
    Trotzdem war ich noch für einen zweiten Tag eingeteilt. Für alle Fälle.
    Das waren also die Wettbedingungen für Brut Re in diesem Jahr. In den acht Tagen des Abbasin Shinchiwouk würde unser Bulle einmal an jedem Tag mit dem Drachenmeister die Arena betreten und jedes Mal zehn bis fünfzehn Onahmes besteigen.
    Kratt hatte seine zehn übrigen Zuchtrechte an die bullenlosen Brutstätten verkauft, die jährlich dafür zahlten, dass ihre Onahmes von Re bestiegen wurden.
    Alle vierundzwanzig Novizen von Brut Re mussten wenigstens einmal während dieser acht Tage in die Arena, ebenso wie alle achtzehn Diener.
    Es wurde allgemein erwartet, dass von den achtzehn Dienern höchstens zwölf überlebten, von den vierundzwanzig Novizen nur sechs.
    Von den Veteranen von Brut Re mussten nur Eidon, Dono und vier weitere in der Arena kämpfen. Der Ashgon hatte Dono zweimal für die Arena vorgesehen, und zwar jedes Mal mit mir zusammen.
    Also.
    Von den achtundvierzig Schülern von Brut Re, die in diesem Jahr bei der Arena mitmachten, würden nach allgemeiner Erwartung höchstens vierundzwanzig dieses Spektakel überleben.
    Ich würde nicht unter diesen vierundzwanzig sein.
     
    Die lange, ungepflasterte Straße zur Arena war überfüllt von Rishi, die sich den Eintritt in das gewaltige Stadion nicht leisten konnten, aber wenigstens einen Blick auf die Schüler werfen wollten, die dort kämpften. In diesem Jahr wollten sie vor allem mich sehen.
    Steine und faule Pflaumen regneten auf meinen Karren herunter. Die Schüler, die neben mir gingen, hielten sich die Arme schützend über die Köpfe und duckten sich. Der Inquisitor neben mir rührte sich nicht, bis ein fauler, stinkender Kürbis vernehmlich auf seinem Nacken zerplatzte.
    Er brüllte weder seine Wut heraus, noch schrie er Beleidigungen. Er stand langsam auf, zog seinen gefährlichen Krummsäbel und stand vor mir, schwankend, als der Karren weiterrumpelte.
    Die Drohung war unmissverständlich. Jeder, der ihn mit einem Stein oder einer faulen Frucht traf, würde enthauptet werden.
    Danach wagte es niemand mehr, etwas zu werfen, weil alle Angst hatten, statt mich aus Versehen den Inquisitor zu treffen.
    Unsere Prozession bewegte sich weiter auf die Arena zu, Waikar Re Kratt an der Spitze. Er wirkte prachtvoll auf seinem beeindruckenden Drachen, gefolgt von den bunt gekleideten Heiligen Hütern und den