Im Bann Des Jaegers

gebildet hatte und dennoch eine beständige und zuverlässige … Familie war. Er liebte die anderen wie Geschwister, und seine glühende Loyalität ihnen gegenüber beruhte auf Gegenseitigkeit, aber das hier … Rose. Das Baby. So etwas konnte einen Mann in die Knie gehen lassen. Er wollte sie nicht verlieren, sowie sie in die wirkliche Welt zurückkehrten, aber er hatte keine Ahnung, wie er sie dazu bringen könnte, bei ihm zu bleiben. Seine eigenen Eltern hatten ihn nicht gewollt.
    »Er ist wunderschön, findest du das nicht auch?«, fragte Rose, und ihre Stimme klang fast schüchtern.
    »Weil er aussieht wie du«, stimmte Kane ihr zu. »Bist du kräftig genug für den Versuch, ihn zu stillen?«
    »In dem Buch steht, ich sollte es gleich versuchen.«
    Ihre Stimme klang verunsichert. Kane reichte ihr das Baby und griff hinter sie, um die Kissen zu richten. Er hätte ein Gentleman sein und sich zurückziehen sollen, aber er konnte sich einfach nicht von ihrem Anblick losreißen. Gab es etwas Schöneres? Er bezweifelte es. Sie drückte das Baby an sich und blickte mit einer solchen Liebe in ihrem Gesicht auf es hinunter, dass Kane von neuem spürte, wie intensive Gefühle in ihm aufwallten.
    Sie schluckte schwer und sah ihn an. »Ich will, dass du es weißt, Kane: Ich wollte das Baby. Ich habe nie, in keinem einzigen Moment, mit dem Gedanken an eine Abtreibung gespielt. Als ich den Verdacht hatte, ich sei schwanger, war ich besorgt, weil ich Angst um das Baby hatte, und nicht etwa, weil ich es nicht wollte.«
    Er strich ihr ein paar Haarsträhnen aus dem feuchten Gesicht. »Ich wollte es auch, Rose. Ich gebe jederzeit zu, dass mir nicht gefallen hat, wie es gezeugt wurde, aber ich wollte, dass du ein Baby von mir bekommst. Ich weiß, dass du glaubst, ich fühlte mich nur deshalb zu dir hingezogen, weil Whitney uns als Paar angelegt hat, aber er kann damit nicht bewirkt haben, dass ich dir Bewunderung und Respekt entgegenbringe. Durch die rein körperliche Chemie kann er nicht über meine anderen Gefühle bestimmen.«
    »Danke, Kane. Es tut mir gut, dass du das sagst.« Sie hielt ihre Brustwarze an den Mund des Babys.
    Sie hielten beide den Atem an, während der Kleine zunächst erfolglos herumsuchte. Rose war geduldig, doch er konnte ihr ansehen, dass sie befürchtete, er würde das Angebot nicht annehmen. Ohne jede Vorwarnung kapierte er plötzlich, worum es ging, und beide stießen einen lauten Seufzer der Erleichterung aus, sahen einander an und lachten leise.
    »Ich habe keine Ahnung, wie das geht, Mutter zu sein, aber ich werde es versuchen, Kane«, versprach sie ihm.
    »Ich bezweifle nicht, dass du eine großartige Mutter abgeben wirst, Schätzchen«, sagte er aufrichtig. »Ich bin zwar selbst auch ohne richtige Eltern aufgewachsen, aber ich habe von ein paar Leuten einige Hinweise bekommen. Gemeinsam werden wir dahinterkommen, wie es geht.« Mit angehaltenem Atem erwartete er ihre Reaktion auf seine Ankündigung.
    Rose blickte zu ihm auf und sah ihm forschend ins Gesicht. »Ich will nicht, dass du bei uns bleibst, weil du glaubst, es würde von dir erwartet, Kane. Ich mache vielleicht nicht den Eindruck, aber ich bin zäh. Und ich bin durchaus fähig, ihn vor Whitney zu beschützen, sowie wir es geschafft haben, von hier zu entkommen.«
    »Ich finde, du solltest wissen und dir für die Zukunft merken, dass ich selten etwas tue, weil es von mir erwartet wird, Rose. Aber ich will dir nicht unter Vorspiegelung falscher Tatsachen antworten. Ich bin Soldat. Meine Schattengängereinheit setzt sich aus Männern und Frauen zusammen, mit denen ich aufgewachsen bin. Wir sind zu einer Familie zusammengewachsen, und wir vertrauen einander. Ich weiß, dass sie kommen werden, um uns zu holen. Wenn du zu mir stehst, werden sie zu dir stehen. Sie werden dich und unseren Sohn ebenso tatkräftig beschützen, wie ich es tun werde.«
    Sie wich seinem Blick aus. »Du hast für Whitney gearbeitet.«
    »Ich wurde Whitney zugeteilt , bevor irgendjemand etwas von dem Zuchtprogramm wusste. Er steckte bereits in Schwierigkeiten und war untergetaucht, obwohl er jeden militärischen Stützpunkt auf Erden benutzen konnte, und er wurde immer noch als ein Wissenschaftler von immensem Wert angesehen. Nachdem einige von uns als Zeugen ausgesagt hatten, kam es zu einer Ermittlung. Es wurden Nachforschungen angestellt, um seine Aktivitäten zu überprüfen. Sie können nicht länger ignorieren, was hier geschieht, und das hat ihn noch tiefer in