Im Bett mit einem Highlander

umschloss ihre Hände mit den seinen. „Nehmt Crispen und bleibt im Innern des Wohnturms. Kommt nicht heraus, bis ich Euch rufe. Versprecht mir das.“
    Sie nickte, die Augen groß vor Furcht.
    Er neigte sich vor und küsste sie. „Habt keine Angst, Mairin. Wir werden siegen. Nun geht und versorgt die Schnittwunde an Eurem Arm.“
    Mairin berührte sein Gesicht. „Ich weiß, dass Ihr siegen werdet.“ Damit wandte sie sich ab, rief nach Crispen und scheuchte die Frauen in die schützenden Mauern des Wohnturms.
    „Wir werden den König an der Grenze zu meinem Land willkommen heißen“, verkündete Ewan, befahl seinen Männern, aufs Pferd zu steigen, und ritt ihnen voran aus dem Hof, gefolgt von McDonald und McLauren.
    Er stellte sich nicht leichten Gewissens gegen die Krone, doch er würde nicht wanken. Das Leben, das er für sich selbst, Mairin und ihre Kinder aufbaute, würde kein einfaches sein. Ihr Name wäre auf ewig entehrt. Für einige würde er ein Held sein, für die meisten jedoch ein Gesetzloser.
    Aber wenn es ihn den Preis der Ehrlosigkeit kostete, die Frau, die er liebte, an seiner Seite zu haben, so würde er den Mantel der Schmach bis zum letzten Atemzug willig tragen.
    Als sie an die Grenze kamen, stellte Ewan überrascht fest, dass der König nur ein halbes Dutzend Männer als Eskorte mit sich führte. Er saß zu Pferde und wartete jenseits der Grenze, ohne Anstalten zu machen, diese zu überschreiten.
    „Ist das eine Finte?“, knurrte McLauren neben Ewan. „Wo ist der Rest? Ohne sein Heer zu kommen, ist glatter Selbstmord.“
    „Bleibt hier“, beschied Ewan grimmig und winkte seinen Brüdern sowie Gannon und Cormac. Sie ritten vor und hielten unmittelbar vor dem König, jedoch noch auf McCabe-Land.
    Der König wirkte müde, als litte er noch unter den Nachwehen seiner Krankheit. Sein Gesicht war eingefallen und fahl, und er ließ kraftlos die Schultern hängen.
    „Sire“, begrüßte Ewan ihn. „Weshalb habt Ihr Euch zu meiner Grenze bemüht?“
    „Um ein Unrecht gutzumachen. Und um Euch zu danken.“
    Ewan hatte mit vielem gerechnet, aber nicht damit. Er legte den Kopf schräg und sah den König abwartend an.
    „Wie ich sehe, habt Ihr nicht nur Eure eigene, sondern auch die Streitmacht der McDonalds und McLaurens hinter Euch“, stellte der König fest. „Sagt mir, Laird McCabe, wäret Ihr heute gegen mich ins Feld gezogen, hätte ich Euch den Krieg erklärt?“
    „ Aye ", erwiderte Ewan, ohne zu zögern.
    In den Augen des Königs blitzte es amüsiert. „Auch wenn Ihr dadurch für den Rest Eurer Tage zum Verbannten geworden wäret?“ „Nur, wenn ich verloren hätte“, entgegnete Ewan gelassen. „Und das hatte ich nicht vor.“
    Der König setzte sich im Sattel zurecht. „Ich würde gern meine Nichte kennenlernen, Laird McCabe.“
    Ewan sah König David fest in die Augen, ohne sich durch den unvermittelten Themenwechsel irritieren zu lassen. „Mairin wird meine Mauern nicht verlassen.“
    Der König nickte. „Weshalb ich hoffe, dass Ihr mich in selbige einladen werdet. Wir haben viel zu bereden, und wie ich schon sagte, bin ich Euch zu Dank verpflichtet.“
    „Es könnte eine List sein“, mahnte Alaric leise.
    „Ihr werdet die Burg allein betreten“, sagte Ewan. „Eure Männer bleiben draußen.“
    David zog eine Braue hoch. „Ihr verlangt von mir, mich einem Mann anzuvertrauen, der mir soeben beschieden hat, dass er mich ohne Umschweife töten würde?“
    „Wenn ich Euch umbringen wollte, wäret Ihr längst tot“, erwiderte Ewan ruhig.
    Der König musterte ihn eine Weile, dann nickte er bedächtig. „Nun denn, ich reite mit Euch. Meine Männer werden mich bis zum Tor begleiten.“
    Ewan wendete sein Pferd und gab seinen Kriegern das Signal, die Waffen ruhen zu lassen. Dann forderte er David auf, ihm zu folgen. Alaric und Caelen nahmen den König auf dem Rückweg in die Mitte.
    Wie David zugesagt hatte, befahl er seinen Soldaten, vor der Brücke über den See zu halten. Auch die McDonalds und die McLaurens blieben zurück, während die McCabe-Männer ihrem Laird durchs Tor folgten.
    Sie stiegen ab, und David wankte unsicher. Ewan runzelte die Stirn, beschämte den König jedoch nicht vor aller Augen, indem er ihm seine Hilfe anbot.
    „Laird, soll ich nach Lady McCabe schicken ?“, raunte Cormac. Ewan schüttelte den Kopf. „ Nay . Geh zu deiner Herrin und  stell sicher, dass sie in ihrer Kammer bleibt. Pass gut auf sie auf, Cormac, bis ich weiß, was hier vor sich