Im Club der geheimen Wünsche

meinen."
    „Während Ihrer ganzen Ehe waren Sie in der Gewalt Ihres Mannes. Würde es Ihnen nicht gefallen, einmal eine andere Rolle zu spielen? Was, wenn Sie einen gut aussehenden Gentleman zu Ihrer Verfügung hätten - nackt und vollkommen unter Ihrer Kontrolle? Er ist ans Bett gefesselt und kann Ihnen nicht das Geringste tun. Er vermag Sie nicht einmal zu berühren. Sie hätten die Möglichkeit, seinen Körper zu erforschen, wie und wo Sie möchten. Sie könnten ihn bis zur Bewusstlosigkeit
    reiten oder ihn einfach nur gnadenlos reizen."
    Jane traute ihren Ohren nicht. „Ans Bett gefesselt?"
    „Um Ihnen die vollkommene Kontrolle zu geben, meine Liebe. Es ist einer Frau möglich, einen Mann so lange zu reizen, bis er sie anbettelt. Bis er schreit."
    „Nein!"
    In dem kleinen Zimmer hielt ein Hausmädchen ein schimmerndes Gewand aus goldfarbener Seide hoch. „Sind Sie bereit, Mylady?"
    „Sie erinnern sich an das Theater, Lady Sherringham", säuselte Mrs Brougham. „Von diesem Zimmer führt eine Tür zur Bühne. Von hier aus können Sie unbeobachtet die Vorführungen verfolgen. Heute Abend habe ich dafür gesorgt, dass äußerst erfahrene und höchst attraktive Männer die Frau unterhalten, die von dieser Kammer aus zuschaut. Diese Dame wählt dann denjenigen als Partner aus, der ihr am besten gefällt."
    Jane spürte, dass ihre Lippen sich bewegten, doch aus ihrem Mund kam kein einziger Ton.
    „Falls Sie wünschen, die Rolle dieser Dame zu übernehmen, verspreche ich Ihnen eine unvergleichliche Erfahrung.
    Ich könnte Lord Wickham dazu überreden, hier aufzutreten. Er müsste versuchen, Sie zu verführen, wie die anderen Männer auch. Natürlich könnten Sie am Ende mehr als einen Gentleman auswählen." Mrs Brougham griff nach Janes Hand und tätschelte sie. „Ich möchte Ihnen nur helfen."
    Oh nein, sie war sich ziemlich sicher, dass diese Frau genau das nicht wollte. Doch gegen ihren Willen tauchte Wickhams Bild vor ihr auf, nackt, mit gespreizten Armen und Beinen, die mit Seilen an den Bettpfosten festgebunden waren ...
    Ein unmoralisches und verbotenes Bild. Ihr wurde heiß bis hinunter zu ihren Zehen, und sie errötete vor Scham.
    Jane begriff, was Mrs Brougham vorhatte. Sie wollte ihr Angst machen, weil sie hier nach Del suchte.
    Jane hätte dem Spiel zustimmen können. Das würde Wickham genug Zeit verschaffen, aus dem Büro zu fliehen.
    Aber wenn sie sich in einer Situation wiederfand, in der Peitschen eine Rolle spielten, würde sie vielleicht wieder hysterisch werden. Also straffte sie die Schultern und sah der Bordellbesitzerin in die Augen. „Wenn Sie mir helfen wollen, warum haben Sie dann nicht Lady Treyworth geholfen?"
    „Aber das habe ich doch getan, Lady Sherringham! Ihre Freundin stand unter meinem Schutz. Ich habe mich um sie gekümmert, und es wäre mir eine Freude, mich auch um Sie zu kümmern. Und wenn Sie dieses Spiel hier nicht spielen wollen, vielleicht haben Sie dann Lust, meine berühmten Kerker zu sehen?"
    Christian packte den schlanken Arm einer Witwe und wirbelte sie herum. Sie schlug ihren Schleier zurück. „Haben Sie vor, mich in den Kerker zu zerren, Sir?", flötete sie. Sie hatte blonde Locken. Und große, dumm dreinblickende Augen.
    Es war nicht Jane. Abrupt ließ er die Frau los und drängte sich durch die Menge. Plötzlich trat ihm ein Diener in den Weg. „Lord Wickham". Der Diener hielt ihm einen Brief hin. „Von Lord Dartmore." Wickham griff danach und riss ihn auf.
    Ich muss die Einladung zurücknehmen. Lady Dartmore wünscht nicht zu spielen. Ich bitte Sie um Diskretion und darum, meiner reizenden Frau gegenüber den Brief an Lady Sherringham nicht zu erwähnen.
    Offenbar wollte Dartmore nicht, dass seine Frau von seinem Interesse an Jane erfuhr. Während er das Blatt zusammenknüllte, ließ Christian seinen Blick über die Menge wandern. Dartmore war also nicht mehr hinter Jane her, aber wo hielt sie sich auf?
    Sei tapfer, dachte Jane. Sie befand sich inzwischen im Ballsaal. Hier hatte Mrs Brougham sie nach der Führung durch den Club alleingelassen. Vorher hatte Jane sich geweigert, bei dem Spiel im Theater mitzumachen, und sich angesichts der Kerker angemessen schockiert gezeigt. Immerhin schienen die Menschen in dem großen, luxuriös eingerichteten Ballsaal nur normalen erotischen Vergnügungen nachzugehen. Peitschen waren nicht zu sehen.
    Keine Handschellen, keine Käfige oder Zellen mit bizarren Folterinstrumenten.
    Zweifellos glaubte Mrs Brougham, sie