Im geheimen Garten des Scheichs

sie erneut an sich. Verzweifelt klammerten sie sich aneinander.
    „Sag mir, dass es sich um einen Albtraum handelt und wir gleich daraus erwachen“, stieß er hervor.
    „Ich wünschte, ich könnte es.“ Sie hatte das Gefühl, ihr Schmerz würde sie zerreißen. „Aber du musstest die Wahrheit erfahren. Celia hat meiner Mutter den arabischen Namen Lana gegeben. Weder hat unser Großvater etwas von seiner Tochter gewusst noch meine Mutter, wer ihr Vater war. Celia hat ihr erzählt, dass er nur eine Bekanntschaft gewesen wäre und sie keine Ahnung hätte, was aus ihm geworden wäre. Sie hat behauptet, sie hätte ihn aus ihrem Gesichtskreis verloren, und gemeint, dass es nicht weiter wichtig wäre, da sie und Lana einander hätten.“
    „Wie hat sie meinem Großvater diese Information verheimlichen können?“
    „Ausgerechnet du solltest die Antwort auf diese Frage kennen. Er hat meine Großmutter weggeschickt, um einen Skandal zu verhindern. Sie hat ihn zu sehr geliebt, um ihm Kummer zu bereiten. Meine Mutter hat sich mit der Erklärung abfinden müssen. Genauso wie ich mich jetzt damit abfinden muss, dass ich dich nicht festhalten darf.“
    Schließlich brachte sie die Kraft auf, sich ein kleines bisschen von ihm zu lösen, sodass sie ihn anblicken konnte. Rafi schien innerhalb kürzester Zeit um Jahre gealtert zu sein.
    „Lauren …“
    Mit verdächtig glitzernden Augen lächelte sie ihn an. „‚Es ist, wie es ist‘, hast du vor ein paar Tagen zu mir gesagt. Und dies gilt auch jetzt.“
    „Nein, es ist nicht, wie es ist!“, stieß er gequält hervor. „Das lasse ich nicht zu.“ Er schüttelte sie sanft. „Niemand außer dir und mir weiß Bescheid. Wir vergessen die ganze Sache einfach, denn ich will dich nicht verlieren!“ Schon presste er den Mund auf ihren.
    Lauren konnte nicht anders als seinen Kuss erwidern. Eine kleine Weile nahm der Zauber sie gefangen, doch dann wurde ihr bewusst, was sie taten. Bis in alle Ewigkeit würde sie ihn gern küssen und von ihm geküsst werden. Aber dieser Wunsch würde sich nicht erfüllen. Die Wahrheit stand trennend zwischen ihnen – und zwar für immer.
    „Hättest du mir nur am ersten Tag erzählt, wer du bist“, meinte sie, sobald er ihr erlaubte, Atem zu holen. „Dann hätte ich mein Herz vor dir verschlossen oder wäre zusammengebrochen und hätte dir offenbart, dass wir denselben Großvater haben. Du sprichst so oft von Schicksal. Ich fürchte, dass es dieses Mal etwas anderes für uns geplant hat.
    Wenn du doch unsere Geschichte neu schreiben könntest, Rafi. Aber da du kein Gott, sondern ein Sterblicher bist, ist es dir nicht möglich, und deshalb muss ich jetzt gehen. Jede Minute, die ich es hinauszögere, macht es bloß noch schwerer.“
    „Ich lasse dich nicht fort.“ Er küsste sie grimmig und zärtlich zugleich.
    „Wir haben keine Wahl“, stieß Lauren halb schluchzend hervor. „Und zwar in doppelter Hinsicht nicht.“ Sie umfasste sein Gesicht. „Selbst wenn wir nicht verwandt wären, könnte ich nicht bleiben. Egal, was du sagst, dein Leben ist dir vorbestimmt, und ich darf dies nicht gefährden. Du wirst eines Tages König, und Prinzessin Azzah wird die Königin sein. So steht es in den Sternen.“
    Sie mobilisierte ihre ganze Willenskraft und befreite sich aus seinen Armen. Dann schnappte sie sich die Brieftasche vom Schreibtisch und warf sie in die Handtasche, während sie aus dem Raum stürmte. Sie hetzte den Flur entlang nach draußen und eilte gefolgt von Nazir auf den Helikopter zu. Ohne darauf zu warten, dass man ihr half, stieg sie hinein.
    „Nazir, weisen Sie den Piloten an, mich sofort nach El-Joktor zu fliegen. Der Prinz hat es genehmigt. Bitte tun Sie dies für mich, Nazir. Bitte“, wiederholte sie mit aller Inständigkeit, die ihr gegeben war.
    „Ja, Mademoiselle.“
    Seit Lauren aus seinem Büro geflohen war, hatte Rashad sich in seinem Apartment in Raz eingeschlossen. Jetzt am Abend war der Hubschrauber zurückgekehrt, um ihn in den Palast zu bringen.
    Auf dem kurzen Flug dorthin informierte Nazir ihn, dass in El-Joktor alles glatt abgelaufen sei. Er habe Lauren an Bord der Maschine nach Genf geleitet und inzwischen gehört, dass der Flieger gut gelandet sei.
    „Kann ich sonst noch etwas für Sie tun?“, erkundigte er sich, als sie in der Oase aus dem Helikopter stiegen.
    Rashad verneinte es und versicherte ihm, dass er für seine treuen Dienste einen Bonus erhalten würde. Nachdem er sich auch bei den anderen bedankt