Im Herzen des Kometen

Titel: Im Herzen des Kometen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Gregory Benford , David Brin

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sie die Zeit des Perihels überlebten und das nachfolgende Jupitermanöver zum Obergang in eine kurzperiodische Umlaufbahn gelingen würde, gäbe es keinerlei Garantie, daß die Regierungsstellen zu Hause in der Frage, ob man ›Seuchenträger‹ in das innere Sonnensystem eindringen lassen sollte, anderen Sinnes geworden waren.
    Jedenfalls trug Saul sich mit der Absicht, sein Datenmaterial in einer maschinengesteuerten Kapsel abzusenden und die Gefälligkeit zu erwidern, welche die Leute der Phobos-Station ihnen in einem anderen Jahrhundert erwiesen hatte. Verhüte, o Herr, dachte er, daß wir jemals die Heimat vergessen – oder was wir einst waren.
    Unterwegs schaute er kurz in die Krankenstation, um nach den ›kritischen Fällen‹ zu sehen, die früher einmal als hoffnungslos angesehen worden waren, nun aber aus den Kühlfächern geholt wurden, weil neue Techniken ihre Erkrankungen behandelbar machten und sogar Wiederbelebungen sinnvoll erscheinen ließen.
    Es gab dort wenig für ihn zu tun. Ismael, der diensthabende Saulklon, schien weit besser als er selbst zu wissen, was vorging. Er und seine Helfer arbeiteten gerade an Nikolai Malenkow, reparierten Schäden, die vor einem Menschenalter hoffnungslos ausgesehen hatten. Nikolai wird sich wundern, dachte Saul, während er auf seinen Freund hinabblickte. Der sah so jung aus, so stämmig und muskulös von seinem Erdenleben, selbst nach vielen Jahrzehnten im Kühlfach.
    Es ist eine andere Welt, Nikolai. Ich hoffe, sie wird dir gefallen.

    Im Park war es voll. Mehr und mehr Menschen kamen aus den Kühlfächern und die Bevölkerung näherte sich einem Stand, der noch über dem lag, der geplant gewesen war, als Kapitän Cruz und Bethany Oakes mit der alten Edmund Halley und vier Segeltransportern ins Unbekannte aufgebrochen waren.
    Der Höhlenraum war kleiner als die große Kaverne. Wenige Säulenbäume stützten mit Stämmen und Ästen Wände und Decken, aber sie waren bedachtsamer angeordnet, und auch der übrige Pflanzenwuchs war weniger vom Überschwang natürlicher Fülle geprägt als vielmehr von den ästhetischen Gesichtspunkten jahrhundertealter Gestaltungskunst.
    An einem Ende war das Zentrifugalrad der alten Edmund Halley instandgesetzt und wieder seiner Bestimmung zugeführt worden. Nun rotierte es langsam wie ein Riesenrad. Zwei Quadranten waren noch abgeschlossen und enthielten Laboratorien für gewichtsabhängige Verfahren, der Rest aber war jetzt offen und bepflanzt mit zwergwüchsigen Eichen und Ahornbäumen. Es war wie ein Streifen der alten Erde, zum Kreis gebogen und eingelassen in eine riesige, unwirkliche Gruft.
    Die Zentrifugalkraft des Rades entsprach nur einem Zwanzigstel der Erdanziehung, aber das war genug. Die Leute gingen gern dorthin, um sich in der geheimnisvollen Kunst des ›Gehens‹ zu üben oder unter einem Baum zu sitzen und Gegenstände fallen zu lassen.
    Als er sich der rollenden Grenze näherte, vernahm Saul ein ebenso seltenes wie hochgeschätztes Geräusch. Kinder lachten und sausten an ihm vorbei zum Rad, sprangen in den weichen Sand der Landefläche, als der riesige Zylinder sich drehte und drehte.
    Sie sahen viel besser aus als ihre Vorläufer vor dreißig Jahren. Gleichwohl schienen die zappeligen Gestalten nur bedingt menschlich zu sein. Nur wenige konnten sprechen.
    Nach der Zeit der Sonnenferne waren die armseligen Geschöpfe in die Kühlfächer gekommen, und diese wenigen, die in den letzten fünfzehn Jahren noch geboren worden waren, verdankten ihr Dasein der Unbelehrbarkeit und dem sentimentalen Verlangen einzelner verantwortungsloser Eltern. Die lange Rivalität zwischen Ortho und Percell war in den Kriegen ausgebrannt, und nach jahrzehntelangen Wirren waren die Verhältnisse zur Ruhe gekommen. Auch in der Nachwuchsfrage hatte sich allmählich die Vernunft durchgesetzt: bis die Probleme der embryonalen und postnatalen Entwicklung in der Schwerelosigkeit gelöst wären, galt es als herzlos und egoistisch, Kinder in die Welt zu setzen.
    Die Gründe, warum der Mensch größere Schwierigkeiten hatte als andere Tiere, waren vielfältig, aber Saul und seine Assistenten hatten das Problem bereits vor mehr als zehn Jahren gelöst. Theoretisch war denkbar, daß dieser Park vom Gelächter gesunder Kinder widerhallte, nur in der Praxis sah es anders aus. Es mußte noch Faktoren geben, die sich dem bisherigen Erkenntnisstand entzogen.
    Hinzu kam, daß die herannahende Zeit des Perihels Untersuchungen in dieser Richtung nicht