Im Kinderzimmer

Rücken verschränkt, blickte er nach links und rechts, registrierte die Automarken: Mercedes, BMW, kleiner, niedlicher Renault, ideal für die Vergnügungstouren der Ehefrau oder als Spielzeug für die Angestellten. Arschlöcher. John kannte die Straße so gut von seinem täglichen Heimweg, daß es ihn überraschte, wie er immer wieder etwas Neues entdeckte. Jetzt ärgerte er sich darüber, daß er zu dämlich gewesen war, jemals auf die Hausnummern zu achten, er hatte nicht geahnt, daß ihn seine Mission zu den Nachbarn Mrs. Harrisons führen würde. Er suchte die Straße nach dem vertrauten Anblick des Obdachlosen ab, fand aber die Autos verwaist und ohne Aufpasser und hielt kurz vor dem Haus der Harrisons inne. Das war doch lä-
    cherlich, einfach lächerlich!
    Ihm gingen jetzt die beiläufigen Bemerkungen dieser Frau über das Leben im Überfluß der Leute nebenan durch den Kopf und die Er-wähnung eines kleinen dicken Mädchens. Er hatte es selbst schon 321
    gesehen. Bitterkeit stieß ihm sauer auf, das Sodbrennen kalter Wut.
    Überfluß, ein anderes Wort für Übersättigung, die ihre Nutznießer stumpf machte, verarmte, korrumpierte, zugleich aber, und das war der springende Punkt, sie vor dem Bösen, vor Unheil bewahrte.
    Amen. In diesem Haus konnte nichts faul sein. Er ging langsam bei den Pearson Thorpes vorbei. Sämtliche Fenster hell erleuchtet. Hier machte man sich keine Sorgen um die Stromrechnung, hier nicht, selbst wenn niemand zu sehen war außer einer majestätisch thronenden Katze, einer Perserkatze, die von etwas oberhalb der Augenhöhe verächtlich von ihrer Fensterbank herabblickte. Die kühle Entrücktheit des Luxusgeschöpfs, gehätschelt und gepflegt, traf John wie ein Peitschenhieb, trieb ihm die verräterischen Tränen in die Augen, während das Tier nicht mit der Wimper zuckte, sich nicht regte.
    Schnurren mit Stammbaum. John ging weiter.
    Der Sieben-Uhr-Himmel wurde noch finsterer, und die beunruhi-genden Baumriesen um die großen Häuser herum schwiegen re-spektvoll. Fünfzehn befangene Schritte, ein über die Schulter nach der Katze zurückgeworfener Blick, und dann stand er vor einem weiteren Fenster, das einen besseren Einblick erlaubte. Drinnen eine glanzstrahlende Küche, dieselbe Küche, in der ihn vor einiger Zeit die ältere Dame in weißer Spitze überrascht hatte, die an ihrem Sherry nippte und von ihm offenbar mit vollkommen bornierter Selbstverständlichkeit erwartete, daß er sich auf ihr hoheitsvolles Winken hin verbeugte. Jetzt wurde ihre Stelle von einem kleinen, lebhaften, dunkelhaarigen Bub mit pflaumenblauen Augen im Kinderstuhl ein-genommen. Auf dem Tisch Blumen – prächtige, volle Astern – und dahinter, auf einer Anrichte, noch mehr Blumen: ein Arrangement erlesener Treibhauslilien, einer Kathedrale in der Osterzeit würdig.
    Ein Mann, unverkennbar der Vater, stand am Herd und bereitete das Essen zu, auf das der Sohn wartete, und er sah eine blonde Frau, die mit äußerster Konzentration den Tisch deckte, das Gesicht im Halb-schatten, die hübschen Züge von einem Stirnrunzeln verunstaltet. Du alterst vorzeitig, wenn du das tust, hörte John seine eigene, höhnende Stimme, gib acht auf die Stirnfalten, meine Schöne. Am Ende des Raums eine halbverdeckte Tür, daneben große Flügeltüren mit Blick aufs Grüne. Der Bub schunkelte am Tisch zu irgendwelcher Musik 322
    und schwang seinen Löffel wie einen Taktstock für ein für John, den Zuschauer, unhörbares Orchester.
    John sah weder die Farben noch die Stilvollendetheit, er sah nur die Kluft zwischen diesem und anderen Leben. Verrecken sollten sie: die Anruferin und auch Mutter und Kind, die wie zwei Vogeljunge mit aufgesperrten Mündern wirkten. Verrecken sollen sie! Schweine!
    Bonzen, Plutokraten, Patrizier, schalldicht gegen Jugend und Alter isoliert, Schweine! Er lehnte sich ostentativ ans Eisengitter, weniger gleichgültig dem gegenüber, daß sie ihn sehen könnten, als immun gegen ihre Gleichgültigkeit, und spuckte in den Kellerschacht.
    Zweimal. Den verdammten Bericht konnte er mit verbundenen Augen schreiben, würde mit Worten, die vor Authentizität strotzten, jedes Detail jedes vollendeten Stockwerks dieses vollendeten Hauses beschreiben können, mit ein paar halbvergessenen, aber darum nicht weniger aussagekräftigen Einzelheiten, mit denen ihn Mrs. Harrison von nebenan beliefert hatte.
    »Und die vielen Stufen, Mr. Mills!« Ihre Worte eine verbale Führung durchs Haus von Zimmer zu Zimmer. Er sah