Im Mond des Styx - Lohmann, A: Im Mond des Styx

Schätzen und Waffen. Das berichten die alten Legenden. Wenn ich meine Hand darauflegen kann, werde ich als Eroberer zurückkehren und alle Länder unter meiner Herrschaft vereinen.
    Darum sind die Geheimnisse der Zitadelle sicher bei mir. Ich will die Länder nicht verheeren, die ich beherrschen kann. Und ich werde verhindern, dass irgendjemand sonst seine Hand auf das legt, was die Zitadelle verbirgt. Du siehst, kleines Mädchen, ich biete dir einen Handel, der deinen schlimmsten Bedenken Rechnung trägt. Oder traust du mir so wenig, dass du glaubst, ich würde durch Wahnsinn oder Unvermögen meinen Triumph als Eroberer aufs Spiel setzen und die Macht der Zitadelle nicht maßvoll gebrauchen?«
    »Ihr versteht nicht«, sagte Halime. »Kein Mensch gebraucht die Zitadelle. Ihr dürft auch Euren Zauberern nicht vertrauen. Sie werden Euch ins Verderben führen, wenn Ihr die Grenzen der Zitadelle überschreitet.«
    »So?« Tarukan strich dem Mädchen über den Kopf. »Lass die Zauberer meine Sorge sein. Und die Zitadelle. Solange du in meiner Obhut bist, kannst du ohnehin nicht hinein. Du kannst hier draußen warten, während wir die Anatomie deines Freundes studieren und die Zitadelle sich selbst überlassen, bis jenes Unglück eintritt, das du fürchtest. Oder du öffnest mir die Tore, rettest deinen Freund und gibst mir vielleicht die Möglichkeit, das Schlimmste zu verhindern, wenn dieser Ort wirklich so gefährlich ist, wie du behauptest.«
    Es wurde still zwischen den beiden. Gontas konnte nicht sehen, was mit Halime vorging, weil Tarukan zwischen ihnen stand. Er wollte etwas einwerfen, eine Ermunterung für das Mädchen, eine Beleidigung für Tarukan. Aber er fühlte sich so hohl an Leib und Seele, als hätte Tarukan mit seinem Messer aus seinem Inneren mehr geraubt als nur ein Stück Fleisch.
    »Was ist, Kleines?«, fragte Tarukan ungeduldig. »Eine Übereinkunft, oder die Messer?«
    »Ich bringe Euch in die Zitadelle«, flüsterte Halime.
    Tarukan richtete sich auf. »Jaaa!«, stieß er hervor. »Ich wusste, wir werden uns einig, wenn ich nur die richtige Münze für dich finde. Wie kann ich sie durchbrechen, die Tore von dem verfluchten Ding?«
    »Sie können nicht durchbrochen werden«, sagte Halime. »Aber ich kann hindurchgehen. Ich kann Euch mitnehmen … Aber ich habe Euch gewarnt!«
    Tarukan blickte in die Runde. Seine schmalen Augenbrauen schoben sich skeptisch zueinander. »Du kannst hindurchgehen, wo all meine Männer in den letzten Tagen verbrannt wurden?«
    Halime nickte.
    » Wie? «, fragte Tarukan.
    »Ich habe geträumt, dass ich die Tore der Zitadelle durchschreiten kann. Genau wie ich geträumt habe, dass die Zitadelle erwacht, wenn sie nicht beizeiten vernichtet wird, und dass dann das Ende der Welt gekommen ist.«
    »Großartig!« Tarukan riss die Arme hoch und schritt in weitem Bogen zwischen seinen Leuten einher. Gontas sah verwischtes Blut, dort, wo er Halimes Haar berührt hatte. »Träume und die Weissagung von Hexenmeistern. Auf diesem Grund soll ich mein Reich errichten? Oder gibt es noch mehr, was ihr mir anbieten könnt?«
    Er blieb vor dem schwarz gewandeten Zauberer stehen, der mit seiner Gefährtin am Rand des Kreises gewartet hatte. Der Hexer mit dem Messerkästchen folgte ihm immer noch, sodass Tarukan nun von seinen Zauberern umgeben war.
    »Nein«, sagte die Hexe. »Mehr gibt es nicht. So werdet Ihr die Zitadelle der Götter betreten.«
    Tarukan zupfte sich die blutigen Handschuhe von den Fingern und warf sie einem seiner Söldner zu. Dann riss er den Säbel aus der Scheide. Er stieß dem Hexer vor ihm die linke Hand gegen die Kehle, holte zugleich mit dem Säbel aus und schlug der Zauberin den Kopf von den Schultern. Dann fuhr er herum und rammte dem dritten Magier die schmale Klinge in die Brust. Das Kästchen mit dem Chirurgenbesteck fiel zu Boden, es klappte auf, und Skalpelle fielen heraus. Tarukan zog seine Waffe wieder heraus und enthauptete auch den ersten Zauberer, der sich röchelnd zusammenkrümmte.
    All das war so schnell gegangen, dass Gontas nur eine einzige fließende Bewegung sah.
    »Wenn das alles ist, was ihr mir geben könnt«, sagte Tarukan, »dann bedarf ich eurer Unterstützung nicht länger. Wie meine neue kleine Verbündete so treffend herausgestrichen hat: Ich kann nicht riskieren, dass ihr an die Macht der Zitadelle herankommt.«
    Der dritte Zauberer stand immer noch da, obwohl Tarukans Klinge ihm das Herz durchbohrt hatte. Der Söldnerführer wurde