Im Mond des Styx - Lohmann, A: Im Mond des Styx

allmählich unter ihm zurückblieb. Es wurde heller in dem Turm. Der Styx nahm seinen Platz am Himmelsgewölbe ein, und sein orangerotes Leuchten ließ das Bauwerk erglühen wie eine Flamme.
    Gontas stieß nicht mehr auf weitere Wachen. Immer wieder hielt er inne und lauschte in die inneren Gewölbe des Turms, die von einem trügerischen Licht erfüllt schienen. Nichts verriet ihm, ob sie bewohnt waren, und daher blieb er auf dem äußeren Gang und bei den Fenstern.
    Er würde zunächst den oberen Teil des Turms durchsuchen und darauf hoffen, dass alles, was von Bedeutung war, nicht irgendwo in dem Gemäuer versteckt war, sondern an einem hervorgehobenen Ort … und dass das, was für die Bewohner des Turms von Bedeutung war, auch ihm weiterhalf. Halime, einen der Anführer aus Tarukans Sippschaft oder auch nur Hinweise zu den Plänen des Söldnerhäuptlings – Gontas hoffte, wenigstens irgendetwas zu finden, was diese Reise wert war.
    Er glaubte, den Boden unter seinen bloßen Füßen beben zu fühlen. Gontas verharrte. Feine Rillen gaben seinen Sohlen auf dem glatten Material Halt, und alles wirkte fest und unerschütterlich. Unter ihm rauschte der Urwald. Womöglich war der Turm so hoch, dass er an der Spitze ein wenig wankte wie ein großer Baum; womöglich hatte Gontas sich die Bewegung auch nur eingebildet, berauscht von einem Blick aus dem Fenster und von der Tiefe, in die sein Blick dahinter fiel. Er ging weiter.
    Nach wenigen Schritten verharrte er erneut. Vor sich hörte er Stimmen!
    Gontas bemühte sein Gehör bis zum Äußersten. Die Stimmen klangen menschlich. Leise setzte Gontas einen Fuß vor den anderen, und er fühlte sich erleichtert, als er die ersten Worte unterscheiden konnte.
    »Ist wieder so ’ne Nacht«, knurrte ein Mann im Zungenschlag der Khâl. »Da wird der Hexer wieder nach dem Mond lecken lassen.«
    Ein zweiter Mann antwortete. Gontas nahm den Schauder wahr, der in der Rede mitschwang. »Kannste mir glauben, dass ich die Tür heute zulasse. Ist auch ’ne halbe Menagerie in den restlichen Gängen. Wünsch mir, Tarukan hätt uns mit in den Norden genommen, mit den anständigen Menschen. Wer weiß schon, was dem Finckler hier noch alles einfällt.«
    Behutsam hob Gontas den Klingenstab. Zoll um Zoll schob er sich an der Wand entlang.
    »Is selbst aus ’m Norden, der Hexer«, sagte die erste Stimme. »Will nicht wissen, was der Hauptmann dort noch aufstöbert. Is besser, beim Freundlichen Abschaum im Turm zu hocken, als draußen mit fremdem zu kämpfen, eh?«
    Gontas schob den Kopf vor und zuckte zurück. Der Gang vor ihm drehte sich einwärts und endete vor einem großen Portal. Die beiden Türflügel waren dunkel, mit Einlegearbeiten versehen, und zwei Posten standen davor. Es waren ganz gewöhnliche Menschen, keine Katzen, keine Ameisen. Sie trugen sogar die ganz gewöhnliche Rüstung aus Leder und Eisenholz, die Gontas schon bei den Reitern im Steinland gesehen hatte.
    Er grinste.
    Mit diesen Gegnern war er vertraut. Zwei von der Sorte hatte er schon getötet. Als sie ihm Halime geraubt hatten …
    Zorn brodelte in ihm auf, als er sich an diesen Tag erinnerte. Er stürmte los.
    Die beiden Wachen sahen ihm entgegen, als er auf sie zukam. Einen Moment lang standen sie erstarrt da. Schon rammte Gontas dem einen die Schulter gegen die Brust, sodass der Kopf des Söldners gegen den Türflügel schlug. Es klang so laut wie ein Glockenschlag, und benommen taumelte der Wächter zur Seite. Gontas packte die Stabklinge fest und stieß sie dem zweiten Söldner in den Hals, über dem oberen Rand des Panzers, am Schlüsselbein vorbei und tief in den Brustkorb. Er fuhr herum und riss die Waffe wieder heraus. Gontas zerrte den Verletzten halb hinter sich her, bis die Klinge frei war. Fetzen von Fleisch hingen an den Widerhaken auf der Rückseite. Der Söldner stolperte nach vorn und brach in einem Schwall von Blut zusammen.
    Der zweite Mann zückte sein Schwert. Gontas schwang die Stabklinge in seine Richtung, der Söldner stolperte von der Klinge fort. Gontas trat ihm die Füße unter dem Körper weg und spießte ihn auf, als er fiel. Der Mann schrie kurz auf, und Gontas brachte ihn mit einem Tritt zum Verstummen. Beide Männer taten ihre letzten schwachen Atemzüge, als Gontas sich der Tür zuwandte.
    Die Einlegearbeiten waren aus Bronze, und das zweiflügelige Portal wirkte schwer und massiv. Gontas zögerte kurz. Das Gepolter im Korridor und der Lärm des kurzen Kampfes waren hinter der Tür