Im Profil des Todes

erneut neben sie und nahm ihre Hände in seine. »Aber du wolltest nicht aufgeben, stimmt's?«
    »Ich konnte nicht. Du weißt genau, dass ich nicht aufgeben kann.«
    Ein leichter Druck seiner Hände war die einzige Antwort.
    »Da es nun John Devon ist, hat dieses Ungeheuer
    wahrscheinlich die Wahrheit gesagt. Wahrscheinlich war es nicht Fraser, der Bonnie getötet hat.«
    »Es besteht immer noch die Möglichkeit, dass es
    Fraser war. Selbst wenn Dom eines der Kinder getötet hat, deren Mord Fraser gestanden hat, heißt das noch lange nicht, dass sie alle auf sein Konto gehen. «
    »Aber die Wahrscheinlichkeit, dass es Dom war, ist größer geworden. «
    »Ich weiß nicht, Eve«, gab er müde zurück. »Ich weiß es einfach nicht. «
    »Und wahrscheinlich hat er sie immer noch in seiner Gewalt. Dieses kleine Mädchen könnte meine Bonnie sein. Es hat ihm nicht gereicht, sie zu töten, er bewahrt sie auf wie eine Trophäe. «
    »Er benutzt sie als Köder.«
    »Ich finde die Vorstellung furchtbar, dass dieses Ungeheuer sie hat. Ganz furchtbar.« » Schsch. Denk
    nicht daran. «
    »Und wie bitte soll ich meine Gedanken abstellen?«
    »Woher zum Teufel soll ich das wissen? Tu es ein-
    fach.« Er schwieg einen Moment lang. »Das ist genau das, was er will. Er will dich in der Hand haben. Er genießt die Vorstellung, dass du hier liegst und leidest, weil er dir wehgetan hat. Schlaf jetzt und vergiss den Dreckskerl. «
    Er hatte Recht, sie reagierte genau, wie Dom es sich wünschte. »Tut mir Leid. Ich hatte nicht vor einzukni-cken. Ich glaube, ich bin ziemlich müde.«
    » Woher wohl. «
    »Ich bin verwirrt. Es ist schwer, nicht zu ... Ich wollte sie nach Hause holen, aber nicht wie ... «
    »Setz dich damit auseinander, wenn du geschlafen
    hast. «
    »Du musst Spiro noch anrufen.«
    »Das kann warten. Ich bleibe hier, bis du eingeschlafen bist. «
    »Du hast doch auch nicht geschlafen.«

    »Woher willst du das wissen? Ich bezweifle, dass du in den letzten Stunden irgendwas mitbekommen hast. «
    »Das stimmt nicht.«
    »Ach nein?«
    »Ich wusste immer, dass du da warst. Es ist wie ... «
    Es war schwer zu erklären. »Es ist, als hätte man eine alte Eiche im Garten. Selbst wenn man nicht bewusst daran denkt, man vergisst nie, dass sie da ist. «
    »Schönen Dank. Ein Baum. Soll das heißen, ich bin ein Holzkopf, oder was?«
    Nein, sie hatte ihn mit einem Baum verglichen, weil dieses Bild Schutz, Kraft und Ausdauer bedeutete.
    »Kluges Kerlchen. Ich hätte wissen müssen, dass ich dich so leicht nicht reinlegen kann. «
    »Und so alt bin ich nun auch wieder nicht.«
    »Alt genug.« Ihr wurde bewusst, dass sie lächelte.
    Noch kurz zuvor hatte sie Qualen erlitten, jetzt ging es ihr schon besser. Joe schaffte es immer, sie zu beruhigen. »Mir geht's gut. Du brauchst nicht bei mir zu bleiben. «
    »Ich werde mich nicht von der Stelle rühren. Wahrscheinlich bist du schon hysterisch - würdest du mich sonst eine Eiche nennen? Du wirst mich nur los, indem du einschläfst. «
    Und tatsächlich wurde sie langsam schläfrig. Sie war in Sicherheit, sie konnte loslassen. Joe war bei ihr und hielt die Düsternis von ihr fern. »Ich muss gerade daran denken, wie wir auf Cumberland Island waren, nach Frasers Hinrichtung. Erinnerst du dich? Du hast meine Hände gehalten wie jetzt und hast mich reden und
    reden lassen ... «
    »Nur dass du jetzt den Mund halten sollst. Schlaf.«
    Sie schwieg einen Augenblick. »Er fängt an, mir Angst zumachen. «

    »Es gibt keinen Grund, Angst zu haben. Ich werde
    nicht zulassen, dass dir irgendetwas zustößt.«
    » Ich hatte nicht erwartet, dass ich Angst haben würde.
    Am Anfang war ich einfach nur wütend, aber er ist clever, und mich zu töten ist gar nicht sein oberstes Ziel. Er will meine Gefühle, er will mir wehtun. Er braucht das. «
    »Stimmt.«
    Plötzlich kam ihr ein Gedanke. »Mom.«
    »Sie wird bewacht. Ich habe dafür gesorgt, dass er nicht an sie herankommt. «
    Erleichterung durchflutete sie. »Daran hast du gedacht?«
    »Es war nur logisch. Nicht schlecht für einen Holzkopf, wie? «
    »Gar nicht übel.« Wenn ihre Mutter in Sicherheit war, war Dom eine Waffe genommen. Er konnte Eve nicht
    treffen, indem er sich an jemandem vergriff, den sie liebte.
    Von wegen. Er hatte immer noch Bonnie.
    Aber Bonnie war tot. Selbst wenn der Gedanke, dass Bonnie bei ihm war, sie in Panik versetzte, er konnte ihrer Tochter nicht mehr wehtun. Sie selbst war die Einzige, der er wehtun konnte, und sie