Im Reich der Vogelmenschen

Titel: Im Reich der Vogelmenschen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: A. E. van Vogt und E. Maine Hull

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die ihr Heimatgebiet vor etwa 4000 Jahren verlassen hatten. Auf der Suche nach bewohnbaren Planeten befand es sich fast hundert Erdjahre von seinem Stern entfernt, als es das Sonnensystem erreichte. Die Menschen jener Zeit waren an fremdartige Besucher gewöhnt und empfingen die Ankömmlinge herzlich und ohne Mißtrauen.
    So hinderte niemand die Yaz daran, entfernte Gebiete des Planeten einer Umformung zu unterziehen, in deren Verlauf eine Kettenreaktion in den Atomen des Bodens und der Felsen die Kohäsion zerstörte. Die Folge war, daß nach einem Regen Schlamm übrigblieb. Ein einziger Regenguß verwandelte das davon betroffene Gebiet in das Gegenstück bodenlosen Triebsands.
    Kenlon hörte eine grelle Stimme fragen: »He, was sagen Sie da? Sie sind dafür verantwortlich – für all dieses Wasser?«
    Als ihm zu Bewußtsein kam, daß es seine eigene Stimme war, die er hörte, preßte er die Lippen aufeinander und schwieg, von einem dumpfen Gefühl der Niedergeschlagenheit gepackt.
    Der Sprecher der Yaz fuhr fort, als hätte er Kenlons Worte nicht vernommen: »Die Geschwindigkeit, mit der die Kettenreaktion um sich griff, machte alle Anstrengungen zunichte, ihr Einhalt zu gebieten. Es gibt gewisse Prozesse, die sich leicht einleiten lassen, aber sie aufzuhalten, ähnelt dem Versuch, ein Sandmeer Körnchen für Körnchen einzusammeln.«
    Kenlon stellte sich vor, wie sich der Schlamm ausbreitete, wie das Land überflutet wurde, wie gewaltige Springfluten über die sich auflösenden Kontinente jagten. Millionen lebender Wesen mußten in Flüsse und Seen, in Ozeane von Schlamm und Wasser gerissen worden sein, um einen elenden Erstickungstod zu erleiden.
    Die Vorstellung war so schrecklich, daß er lange brauchte, um sich darüber klarzuwerden, daß die Menschen jener Zeit, obwohl sich ihr Planet unter ihren Füßen in Wasser auflöste, noch die Energie gefunden hatten, die Vogelmenschen und die Fischmenschen zu schaffen, bevor sie sich in ihr Schicksal ergaben.
    Und jemand mußte festgestellt haben, wen die Schuld an dieser Katastrophe traf, denn ein Vogelmensch war in die Vergangenheit zurückgekehrt und hatte seine geheimnisvollen Röhren, die Jahrtausende überbrückten, an dem einzigen Schiff jener Zeit, das verantwortlich war, befestigt.
    Das konnte kein Zufall gewesen sein.
    »Ganz offensichtlich«, sagte das Echsenwesen, »ist kein anderes Schiff unseres Volkes je hierhergekommen. Also haben wir die Pflicht, dieses Problem ein für allemal zu lösen.
    Hier ist unser Vorschlag.
    Die Fischmenschen sind zuviel für uns. Wir können diesen Planeten nicht übernehmen, solange sie existieren.
    Zuerst muß ihre Stadt zerstört werden. Dann müssen sie gejagt und bis auf den letzten Mann getötet werden. Letzteres können wir tun, nicht aber ersteres.
    Wenn Sie uns dabei helfen, werden wir nichts unternehmen, was gegen das Leben oder die Tätigkeit der Vogelmenschen gerichtet wäre; ebensowenig werden wir allen andern aus der Vergangenheit Leid zufügen oder ihrer Rückkehr in ihre eigene Zeit Hindernisse in den Weg legen.
    Wie lautet Ihre Entscheidung?«
    Kenlon glaubte dem Sprecher nicht.
    Sie hatten sich hundert Jahre von ihrem Heimatplaneten entfernt, waren also gezwungen, zu bleiben und das Problem zu lösen. Das war ihre Aufgabe, wie er der erschreckenden Geschichte, die sie erzählt hatten, entnahm. Sie waren gekommen, um Planeten zu suchen, die in ideale Lebensplätze für ihre eigene Rasse umgewandelt werden konnten; in der Erde hatten sie einen solchen Planeten gefunden und ihn umgewandelt – und dann waren sie von einem Vogelmenschen in die Zukunft entführt worden.
    Nun waren sie hier. Zweifellos konnten sie die Heimfahrt antreten und mit Verstärkungen und der erforderlichen Ausrüstung zurückkommen.
    »Warum tun Sie das nicht?« fragte Kenlon, nachdem er seine Gedanken ausgesprochen hatte.
    Eine Pause entstand, dann wandte sich das Wesen, das gesprochen hatte, um und beriet sich mit seinen Kameraden. Grunz- und Zischlaute erfüllten die Luft, aber die Übersetzung unterblieb.
    Dann wandte sich der Sprecher wieder an Kenlon, und diesmal wurde übersetzt, was er sagte:
    »Die Reise hin und zurück würde zweihundert Jahre dauern. Inzwischen würden die Fischmenschen ihr Vorhaben ausführen und die Vogelmenschen vernichten. Ihre eigentliche Absicht ist, Zugang zu dem Robotgedächtnis im Horst zu finden. Es enthält Geheimnisse, deren Kenntnisse ihnen die Möglichkeit gäben, Tausende solcher Städte zu