Im Rhythmus der Leidneschaft

seufzte und konnte nicht umhin, wieder ihren frischen Duft wahrzunehmen. Er fühlte sich gefangen mit einer Frau, die ihn nicht mehr liebte. „Allmählich erinnere ich mich, wie unsere Ehe wirklich war.“
    „Ich wollte mich von dir scheiden lassen.“ Sie sprach betont unbekümmert, schmiegte sich aber an ihn. „Aber es ist schwer für einen toten Mann, die Scheidungspapiere zu unterschreiben.“
    „Tja, du wärst eben eine glückliche Erbin gewesen.“
    Er sah, dass sie in ihrer Ehre gekränkt war.
    „Mir ging es immer nur um Banner Manor!“
    Beharrlich hatte er sich geweigert, ihr das Haus zu überlassen, denn ihm war klar gewesen, dass er auch Susannah verlor, sobald er auf das Anwesen verzichtete. „Geh ins Bett“, sagte er wieder, obwohl er es war, der sie festhielt.
    Sie sahen sich einen Moment an, dann ließ er sie los. Susannah betrachtete ihn, als befürchtete sie, diesen Anblick niemals mehr genießen zu können.
    „Lass uns morgen weiterreden.“ Er trat noch einen Schritt zurück. Seine Brust fühlte sich wie zugeschnürt an.
    „Worüber?“
    „Über alles.“ Er zuckte mit den Schultern. „Über Sandy, das Boot und Joel. Im Grunde wärst du doch jetzt nicht bei mir, würdest du nicht in solcher Gefahr schweben.“
    „Du warst bei mir, noch bevor du in Sandys Tasche gesehen hast.“
    „Ich will nicht, dass du leidest, weil ich Fehler gemacht habe. Ich will dich beschützen, bis diese Sache vorüber ist. Dann kannst du wieder dein Leben leben und ich meines.“
    „Wo willst du denn hin? Zurück ins Grab?“
    „Das kläre ich schon irgendwie.“
    Unnachgiebig sah sie ihm in die Augen. „Weil du jetzt ein anderer bist, J. D.?“
    „Das hoffe ich. Es wird sich zeigen.“
    „Zeit genug haben wir ja.“
    „Was willst du damit andeuten? Dass wir uns hier im Bett vergnügen, bis alles vorbei ist? Der guten alten Zeiten wegen?“ Er beugte sich zu ihr, bis er ihren Atem an seinen Lippen spürte.„Willst du mich um den Verstand bringen, oder soll ich dich so heiß machen, dass du mich anflehst, mit dir zu schlafen?“
    „Das willst du doch schließlich, oder nicht?“
    „Nein, du willst es.“ Er legte die Hände auf ihre Schultern und wusste nicht mehr, was er denken sollte. „Ja, ich will es, verdammt. Ich habe nie aufgehört, dich zu begehren, Susannah, und daran wird sich auch nichts ändern.“ Er konnte kaum atmen. „Gute Nacht.“
    „Gute Nacht, J. D.“
    Als sie sich umdrehte und davonging, fiel sein Blick auf ihren hübschen Po, und er fragte sich, wieso er ihr Angebot nicht einfach angenommen hatte. Hätte das nicht jeder Mann in seiner Lage getan?
    Sie verschwand in ihrem Zimmer, und J. D. strich sich durchs Haar. Nach einer Weile ging er zurück in die Küche und wusch das schmutzige Geschirr ab. Seufzend überprüfte er noch einmal alle Türen und Fenster und beschloss, im Flur das Licht anzulassen, falls Susannah nachts ins Bad wollte.
    In seinem kleinen Zimmer standen nur ein schmales schmiedeeisernes Bett, eine kleine Kommode und ein Nachttisch. Das Mondlicht fiel durch das Fenster herein und tauchte den Raum für seinen Geschmack in viel zu romantisches Licht. Seufzend atmete er aus und wollte sich ins Bett legen, in dem Moment hörte er eine Tür klappen und Schritte. Susannah. Sie kam den Flur entlang.
    Verwundert öffnete er seine Tür und sah hinaus. Sie war noch angezogen.
    „Brauchst du etwas, Susannah?“
    „Ja.“ Sie stand an der Tür mit dem Licht im Rücken, sodass nur ihre Silhouette zu sehen war. „Sex. Ich schaffe es einfach nicht, im selben Haus mit dir zu sein, ohne mit dir zu schlafen.“
    Als er nicht sofort antwortete, fügte sie hinzu: „Ich würde mich sonst hassen.“
    Er musste lachen. „Das darf ich auf keinen Fall zulassen.“
    „Sehr nett von dir.“
    „Falls es dich tröstet, versichere ich dir, du könntest dich nicht mehr hassen als ich mich selbst.“
    „Und wieso hasst du dich?“
    „Weil ich dich in all das hineingezogen habe.“ Er glaubte im Mondlicht ihr zaghaftes Lächeln zu sehen und empfand tiefe Erleichterung.
    „Wenn wir uns schon gegenseitig hassen, könnten wir uns auch einfach gehen lassen“, stellte sie sachlich fest.
    So war Susannah. Erst den Sex, und später konnte man immer noch reden. Dabei hatte sie ihm das stets vorgeworfen. Im Grunde ähnelten sie sich mehr, als sie zugeben wollte.
    „Geteiltes Leid ist halbes Leid“, sagte er schließlich.
    „Genau das habe ich auch gerade gedacht.“
    „Da starke