Im Rhythmus der Leidneschaft

fünfundvierzig.
    „Es gab keine Order, dass wir uns von dem Objekt fernhalten sollten.“ Eigentlich wusste Damon, dass es klüger wäre, den Mund zu halten, aber er wollte auf keinen Fall zum Innendienst verdonnert sein, wenn der Augenblick von Castines Verhaftung gekommen war.
    „Ist doch klar, dass man sich nicht mit einer Person, die man überwacht, auf einen Streit um eine Frau einlässt“, gab Stafford zurück und sah ihn warnend an. Sein Blick sagte mehr als tausend Worte.
    „Ich dachte, sie gehört vielleicht zu Castines Ring.“ In dem Fall hätte sich bestimmt niemand darüber beschwert, wenn er Kontakt zu ihr aufgenommen hätte. „Aber da sie offenbar sauber ist …“
    „Wir müssen sicherstellen, dass sie nicht Castines nächstes Opfer wird.“ Der Commander nickte kurz. „Aber denken Sie daran, die Operation ist wichtiger als Ihr Wunsch, den Ritter in der goldenen Rüstung zu spielen. Wenn es so weit ist, will ich, dass Sie zur Stelle sind, um den Kerl hochzunehmen.“
    Stafford machte auf dem Absatz kehrt und marschierte davon.
    Damon hatte verstanden. Der Commander hatte ihm zwischen den Zeilen den Auftrag erteilt, als inoffizieller Bodyguard für Lacey zu fungieren. Er würde verdammt noch mal dafür sorgen, dass Castine sie nie wieder anfasste. Das Motto der Coast Guard – allzeit bereit – bekam eine ganz neue Bedeutung, wenn es um Lacey ging.
    Bevor er sich zu seinem Helikopter aufmachte, hörte Damon die Mailbox seines Handys ab. Die meisten Anrufe waren nicht so dringend und konnten später beantwortet werden, zwei waren jedoch aus San Juan.
    Lacey?
    Er sah auf seine Armbanduhr und lief zurück in das Gebäude, in dem sich sein Büro befand. Er hatte ihr am Tag zuvor seine Nummer gegeben, jedoch nicht wirklich damit gerechnet, noch einmal etwas von ihr zu hören.
    Sie war verletzt gewesen, nachdem er ihr seine Meinung gesagt hatte, was ihre Arbeit betraf. Allerdings musste er zugeben, dass er inzwischen auch ihren Standpunkt besser verstand. Zumindest konnte er nachvollziehen, weshalb sie von ihrem System so fasziniert war und dass diese Faszination auf der Überzeugung beruhte, dass Paare, die gemeinsame Interessen hatten, bessere Chancen hatten.
    Theoretisch.
    Seiner Erfahrung nach hatte es wenig Sinn, das Wie und Warum in Beziehungen zu analysieren. Entweder die Chemie stimmte, oder sie stimmte nicht. Andererseits, was wusste er schon über Beziehungen? Seine einzige ernsthafte Beziehung war gescheitert, und schuld daran waren illegale Drogen.
    Das Telefon klingelte, als er das Büro betrat, das er mit zwei Kollegen teilte. Sie waren jedoch beide abwesend, und er nahm ab.
    „Hallo?“
    Laceys Stimme. Es war so gut, sie zu hören.
    „Ich bin es, Damon“, platzte er heraus. „Du hast versucht, mich anzurufen?“
    „Oh … ja.“ Sie zögerte. Er hörte ein Rascheln. Dann sprach sie weiter. „Ich habe etwas herausgefunden, das für dich interessant sein könnte. Hast du heute Abend Zeit, dich mit mir zu treffen?“
    Er spannte die Kinnmuskeln an. Die Sorge um Laceys Sicherheit verursachte ihm fast Magenschmerzen.
    „Ich habe ungefähr bis um sieben zu tun.“ Er senkte die Stimme, denn die Bürotür stand offen. „Dein … Verehrer hat dich nicht etwa gefunden, oder?“
    „Nein, aber ich habe etwas über ihn erfahren, das nützlich sein könnte.“
    Damon überlegte fieberhaft. Hatten sie und Castine etwa E-Mails ausgetauscht? Oder hatte sie Zugang zu geschäftlichen Daten, die Informationen über Castine enthielten?
    „Halte dich von ihm fern. Ich komme nach der Arbeit zu dir rüber. Du wohnst im El San Juan?“
    „Ja, aber ich muss heute Abend unbedingt wenigstens eine Bar oder einen Club besuchen, sonst komme ich mit meinem Blog in Zeitdruck.“ Sie schwieg einen Moment. „Es muss sein. Ich bin nur noch vier Tage hier und brauche Stoff für meine Artikel.“
    Na super. Er würde gerade rechtzeitig kommen, um zuzuschauen, wie sie sich für den Abend umzog. Nach allem, was er über das Nachtleben von Puerto Rico wusste, konnte er sie auf keinen Fall allein ausgehen lassen. Auf gar keinen Fall.
    Was, wenn sie dem Kerl noch einmal in die Arme lief? Castine war entweder sexsüchtig oder ein sexueller Gewalttäter oder beides.
    „Ich werde kommen. Geh nicht weg, bevor ich da bin.“
    „Na hör mal, ich habe schließlich dich angerufen.“ Sie seufzte. „Habe ich dir schon mal gesagt, dass du ein Macho bist?“
    Er war selbst überrascht, wie breit er grinste. Diese Frau