Im Schloss aus Glut und Leidenschaft
teilgenommen hatte.“
Sophia und auch die Griechen holten tief Luft.
Dann trat Timo sofort vor, die Fäuste geballt. „Lassen Sie mich zu ihm.“
„Mich auch!“, rief Yannis.
„Gentlemen!“, mahnte Gabriel und hob eine Hand. „Sie bleiben, wo Sie sind. Der Gefangene befindet sich gefesselt in dem Raum hinter mir. Ich werde mir Zeit lassen, den Kerl zu befragen. Und glauben Sie mir, ich werde dafür sorgen, dass er mir alles erzählt hat, wenn ich mit ihm fertig bin.“
„Und wenn er nicht redet?“, fragte Demetrius herausfordernd und ließ die Knöchel knacken.
„Oh, glauben Sie mir, in Indien habe ich Tricks gelernt, die diesen Schurken zum Reden bringen werden.“
Alexa schluckte hörbar und wich einen Schritt zurück, die Augen weit aufgerissen.
Sophia achtete nicht auf sie, sondern trat vor. „Ich will ihn sehen.“
„Hoheit, ich halte das für keine gute Idee.“
„Er hat Leon umgebracht!“, rief sie zornig. „Aus dem Weg!“ Die letzten Worte richtete sie an die britischen Soldaten, die die Tür bewachten. „Ich will ihn sprechen. Jetzt!“
„Na schön“, gab Gabriel leise nach und begab sich zur Prinzessin. „Aber nur für einen Moment. Männer.“ Er nickte den britischen Soldaten zu, die zur Seite traten.
Nachdem sie und Gabriel eingetreten waren, versperrten die Soldaten wieder die Tür. Der Colonel ging voraus, aber kaum hatte Sophia den dunklen Umriss eines Mannes auf einem Stuhl in der Ecke bemerkt, gefesselt und geknebelt, die Hände zurückgebunden, griff sie unter ihre Röcke und holte ein Messer hervor.
Als Gabriel sich ihr zuwandte, sprang sie auf den Gefangenen zu, das Messer hoch erhoben.
"Mit einem Fluch packte er ihre Hand. „Was machst du da?“, rief er.
»Ich werde ihn umbringen!“, rief sie.
»Nein, das wirst du nicht. Lass den Dolch fallen, Sophia“, befahl er, als sie sich wehrte. „Ich sagte, lass es fallen - jetzt!“
„Du kannst mir nicht sagen, was ich zu tun habe.“ Sie sah ihn vorwurfsvoll an, Tränen traten ihr in die Augen. „Du bist nicht mein Gemahl - nur mein Leibwächter.“ „Leg es weg“, stieß er zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor, das Gesicht nah bei ihrem. „Sophia, hör mir zu. Er hat nichts damit zu tun“, flüsterte er. „Dies ist eine List.“
Sie blinzelte durch die Tränen. „Was?“
„Wir haben ihn draußen erwischt, aber dass er hier war, hat nichts mit dir zu tun. Er ist ein Jakobiner mit einer Tasche voller Handgranaten. Er will den Premierminister umbringen, nicht dich. Der Mann ist verrückt.“
„Aber - du hast gesagt ...“
„Ich habe gelogen. Süße, gib mir das Messer.“
Die Zärtlichkeit in seiner Stimme ließ sie erschauern, und seine Sanftheit überwältigte sie mehr, als es ihm mit all seiner Kraft gelungen wäre. Langsam ließ sie das Messer los. Sie wehrte sich nicht mehr gegen ihn, ließ zu, dass er es nahm.
Sie warf einen Blick auf den Gefangenen und sah, dass er sie anstarrte, hörte, wie er durch den Knebel wimmerte. Sie fröstelte, schlang die Arme um sich und wandte sich ab. Sie fragte sich, ob sie wirklich einen wehrlosen Mann erstochen hätte.
Gabriel legte das Messer auf der anderen Seite des Raumes ab, außerhalb der Reichweite des Gefangenen, danach kam er wieder zu ihr. „Alles in Ordnung?“
Sie nickte und mied seinen Blick. „Was meinst du damit“, fragte sie mit bebender Stimme, „als du von einer, List gesprochen hast?“
„Als wir ihn fingen, wusste ich, dass er das perfekte Instrument war, um es gegen jene in deinem Gefolge einzusetzen, die dir schaden wollen.
Sie wich zurück. „Ach, fang doch nicht wieder davon an." Gabriel sah sie nur an und stemmte die Hände in die Hüften. „Gerade jetzt glauben deine griechischen Leibwachen, dass wir einen der Angreifer gefangen haben. Wenn irgendeiner von ihnen damit zu tun haben sollte, soll diese List sie dazu bringen, sich zu verraten. Ich habe mit dem Captain gesprochen. Er hat seine Männer positioniert, und wir werden sehen, was deine Griechen mit dieser Entwicklung anfangen, wie sie auf diese Nachricht reagieren. Da aller Augen wegen des Balls auf dich gerichtet sind, ist dies der sicherste Weg. “
„Meine Männer haben nichts zu verbergen“, flüsterte sie etwas weniger überzeugend, als sie es vorher empfunden hatte.
„Dann haben sie nichts zu befürchten“, erwiderte er. „Lass mich sie nur prüfen.“
„Na
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