Im Sog der Angst

hat, seine Impulsivität in den Griff zu bekommen. Und seid es nicht ihr Brüder und Schwestern, die eine große Sache daraus machen, dass Psychopathen Tiere nicht leiden können?«
    »Es geht um Grausamkeit gegen Tiere«, erwiderte ich. »Floras Mutter sagte, Nichols wäre ein Ordnungsfanatiker.«
    »Da hast du’s, noch eine Marotte. Ganz der Typ, einen Tatort gründlich zu reinigen. Es lohnt sich, ihn unter die Lupe zu nehmen, stimmt’s? Ich erwarte dich in - was, zwanzig, fünfundzwanzig Minuten?«
    »Brumm brumm brumm.«

12
    Milos ziviler Einsatzwagen stand mit laufendem Motor vor dem Polizeirevier am Bordstein. Er saß am Steuer, rauchte und klopfte mit dem Finger aufs Lenkrad.
    Ich brachte den Wagen neben dem Fahrerfenster zum Stehen. Er gab mir einen Mitarbeiterausweis, und ich stellte den Wagen auf dem Parkplatz auf der anderen Straßenseite ab. Als ich zurückkam, stand die Beifahrertür des Einsatzwagens offen. Wir fuhren bereits nach Süden, bevor ich sie zumachte.
    »Warum die große Eile?« »Ich hab mir Roy Nichols’ Akte angesehen. Der 415er war nicht bloß ein Trunkenbold, der Glas zerbrochen hat. Obwohl du Recht hattest damit, dass Alk eine Rolle spielte. Nichols hat einen Typ in einer Sportlerkneipe in Inglewood zusammengeschlagen, hat ihm eine schwere Tracht Prügel verpasst und ihm ein paar Knochen gebrochen. Das Protokoll sagt, Nichols habe geglaubt, dass der Typ seiner Freundin, einer Frau namens Lisa Jenrette, lüsterne Blicke zugeworfen hat. Worte wurden gewechselt, und dann führte eins zum anderen. Nichols ist nur deshalb nicht wegen schwerer Körperverletzung angeklagt worden, weil mehrere andere Gäste beschworen haben, dass der andere Typ zuerst zugeschlagen und dass er Nichols’ Freundin wirklich angemacht hat. Eins dieser gewohnheitsmäßigen Arschlöcher, die immer Streit suchen. Nichols hat einen Teil seiner Arztrechnungen bezahlt und eine Verurteilung wegen Ruhestörung akzeptiert. Er musste nicht einfahren, hat versprochen, nicht mehr in die Kneipe zu gehen, und hat einen Kurs in Wutmanagement belegt.«
    Er fuhr schnell auf Seitenstraßen zum Olympic und bog nach links in Richtung Sepulveda ab. »Ein schweres Eifersuchtsproblem könnte zu der Art von Overkill führen, die man in Floras Schlafzimmer vorgefunden hat.«
    »Evelyn Newsome hat gesagt, dass Nichols die Beziehung beendet hat.«
    »Also hat er es sich vielleicht anders überlegt, stellte Besitzansprüche. Alex, ich habe den medizinischen Bericht von dem Typen gelesen, den er zusammengeschlagen hat. Zertrümmerte Knochen im Gesicht, ausgerenkte Schulter. Ein Zeuge hat gesagt, Nichols war kurz davor, den Kopf des Typen zu Brei zu zerstampfen, als sie es schafften, ihn wegzuziehen.«
    Wir fuhren eine Weile schweigend dahin, dann sagte er: »Wutmanagementkurse. Glaubst du, das funktioniert?«
    »Manchmal vielleicht.«
    »Das ist für deine Verhältnisse eine uneingeschränkte Empfehlung.«
    »Ich glaube, es braucht mehr als ein paar vorgeschriebene Lektionen, um eine grundsätzliche Veranlagung zu verändern.«
    »Die Glühbirne muss den Wunsch haben, sich zu bessern.«
    »Ganz genau.«
    »Noch mehr zum Fenster rausgeworfene Steuerdollars«, sagte er. »Wie bei den Zweigstellen der Bewährungshilfe.«
    »Vermutlich.«
    »Nun ja«, sagte er, »bei dem Gedanken werde ich echt sauer.«
    Roy Nichols’ Haus war eine etwas größere, rein weiße Version von Evelyn Newsomes Bungalow und wies die Zeichen einer ehrgeizigen, aber abwegigen Verbesserung auf: übermäßig breite schwarze Fensterläden, die zu einem zweistöckigen Haus im Kolonialstil gepasst hätten, ein Paar dorische Säulen, die die winzige Veranda stützten, ein spanisches Ziegeldach, dessen Ziegel buntscheckig und teuer und zu steil verlegt waren, ein neunzig Zentimeter hoher Gürtel ausgesuchter Cañon-Steine, die dem unteren Ende der Fassade vorgesetzt waren. Hier war der Rasen üppig, makellos und leuchtend grün - wie ein Umzug am Saint Patrick’s Day. Ein Meter fünfzig hohe Sagopalmen flankierten die Eingangstreppe - Vegetation im Wert von fünfhundert Dollar. Zwergwacholder umgab die Vorderseite, so präzise zurückgeschnitten wie Bonsai-Bäume.
    In der Einfahrt stand ein Ungetüm unter einer fleckenlosen schwarzen Plane. Milo hob eine Ecke der Plane an, so dass ein glänzender schwarzer Ford Pick-up mit einer frisch verchromten Stoßstange zu erkennen war. Veränderte Radaufhängung, Spezialreifen. Ein durch einen Plastiküberzug geschützter Aufkleber