Im Tal der Giganten

Füße, die viel größer als die von Menschen gewesen sein
mußten, und es waren nicht die Spuren eines, sondern
gleich dreier Geschöpfe. Sie waren so deutlich, daß man
ganz genau erkennen konnte, was hier geschehen war. Sie
waren zu dritt gekommen, aber nur einer von ihnen war zu
dem Gebüsch gegangen, hinter dem Chris gestanden hatte.
Offensichtlich hatte er sich eine Zeitlang dort aufgehalten,
ehe er zu den beiden anderen zurückgekehrt und
zusammen mit ihnen wieder gegangen war. Aber das war
es nicht, was Mike bis ins Mark erschütterte. Es war nicht
einmal der Umstand, daß diese Füße mit furchtbaren
Krallen versehen waren und Wesen gehörten, die viel
größer als ein Mensch und unvorstellbar stark sein
mußten. Was ihm einen solch abgrundtiefen Schrecken
einjagte, daß er für einen Moment wie gelähmt dastand,
das war etwas, was die Spur vor ihm so deutlich zeigte,
daß es gar keinen Zweifel daran gab. Auch wenn sich eine
Sekunde lang alles in ihm dagegen sträubte, es zu glauben.
Eines der drei Geschöpfe, die hiergewesen waren und sie
beobachtet hatten, hatte Schuhe getragen.
Sie waren schweigsam, als sie zum Flußufer zurückkehrten, und niemand erhob Einwände, als Trautman
vorschlug, weiterzugehen. Mike war sicher nicht der
einzige, der viel darum gegeben hätte, sich irgendwo lang
auszustrecken und ein paar Stunden zu schlafen. Aber
Chris' Erlebnis hatte ihnen wieder gezeigt, daß diese von
der Zeit vergessene Insel nicht nur phantastisch, sondern
auch gefährlich war. Sie brauchten einen sicheren Ort, an
dem sie lagern konnten. Die Sonne wanderte langsam
weiter über den Himmel. Sie stießen auf keine weiteren
Dinosaurier, sondern sahen nur einige kleinere Geschöpfe,
die meistens zu schnell im Unterholz oder auf den
Bäumen verschwanden, um sie zu identifizieren. Wenn
Mike daran dachte, wie dramatisch dieser Tag begonnen
hatte, so schien er geradezu beunruhigend friedlich zu
enden. Und wer weiß - vielleicht hatte Chris ja wirklich
recht, was die mögliche Anzahl der großen Raubsaurier in
diesem Teil des Waldes anging. Vielleicht waren sie
tatsächlich dem einzigen dieser gewaltigen Geschöpfe
über den Weg gelaufen, das es im Umkreis vieler
Tagesmärsche gab.
»Es wird bald dunkel«, sagte Trautman unvermittelt. Er
blieb stehen, wischte sich mit dem Unterarm den Schweiß
von der Stirn und blinzelte in den Himmel hinauf, der über
den Baumwipfeln nur als grünblaues Flickenmuster zu
erkennen war. Die Sonne begann sich tatsächlich bereits
dem Horizont entgegenzuneigen, aber sie hatte nichts von
ihrer Kraft eingebüßt. Ganz im Gegenteil schien es eher
immer wärmer zu werden. »Wir sollten uns einen Platz für
die Nacht suchen. Eine Höhle wäre ideal, aber vielleicht
reicht auch schon ein hoher Baum. «
Mike sah sich suchend um. An Bäumen bestand weiß
Gott kein Mangel, auch nicht an hohen. Einige der sonderbaren Farngewächse mußten eine Höhe von dreißig
oder gar vierzig Metern erreichen, und an den geschuppten
Stämmen konnte man bestimmt gut hinaufklettern. Das
Problem war nur, daß bei der kolossalen Größe einiger der
Geschöpfe, die hier leben mochten, auch zehn oder
fünfzehn Meter noch keine sichere Höhe waren.
»Gehen wir noch ein Stück«, schlug Juan vor. »Wir haben bestimmt noch eine Stunde Tageslicht. Vielleicht
finden wir einen besseren Platz. « Trautman - und auch die
meisten der anderen - waren von diesem Vorschlag nicht
besonders begeistert. Sie waren alle mittlerweile am Ende
ihrer Kräfte. Das Gehen in dem dichten Wald war sehr
anstrengend, und ihre unpassende, viel zu warme
Kleidung tat ein übriges, sie jeden Schritt wie eine Qual
spüren zu lassen. Trotzdem wandte sich Trautman
schulterzuckend um - und hielt in der Bewegung inne. Ein
angespannter Ausdruck erschien auf seinem Gesicht.
»Was ist los?« fragte Mike alarmiert. Trautman hob hastig
die Hand. »Still!« sagte er. Mike lauschte angestrengt. Er
hörte gar nichts
- aber in der nächsten Sekunde sah er
etwas. Nicht weit vor Trautman bewegte sich einer der
Büsche. Es war nur das kurze Zittern eines Astes, aber er
sah es ganz deutlich, und dann huschte ein
verschwommener Schatten davon und verschwand in dem
Meer aus Grün und Braun, das sie umgab.
Mike war nicht der einzige, der den Schatten gesehen
hatte. »Dort!« rief Chris. »Rechts, seht ihr?« Ohne eine
Antwort abzuwarten, rannte er los. Trautman versuchte
ihn zurückzuhalten, aber seine Hand griff ins Leere. Chris
rannte an ihm vorbei und