Im Tal der Mangobäume

Titel: Im Tal der Mangobäume Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Patricia Shaw

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Kameraden zu, um sie an seiner Heiterkeit teilhaben zu lassen.
    »Ich«, sagte er. »Ich bin Polizeimann, Freund. Ich bin Pompey Lee, berittener Polizist!« Darauf salutierte er vor ihnen. »Wir sind alle Polizeimänner, Freund. Jetzt sag uns, was wollt ihr?«
    »Wir kommen für Sitzpalaver über Töten am Mischief Creek«, erklärte der Sprecher, außerstande, seine Stimme frei von Zorn und Missbilligung zu halten.
    Pompey Lee erbleichte. Im Zurücktreten hörte er die tiefen Stimmen dieser Männer das Wort »Vergeltung« sprechen. Er wusste, was das bedeutete. Die Lage konnte gefährlich werden. Im Wald könnten noch mehr von ihnen sein.
    Plötzlich wurde er kleinlaut. Plötzlich war er einer von ihnen.
    »Mischief Creek?«, flüsterte er. »Das waren wir nicht! Das war unser Sergeant. Er hat ihn erschossen. Sergeant Krill.«
    Die Mitakoodi von Cameo Downs stampften rhythmisch mit den Füßen, während sie über diese wichtige Mitteilung nachsannen. Da sie selbst Männer von Einfluss waren, wussten sie, dass diese schlampige Ansammlung von Dummköpfen irgendwo einen Boss haben musste, und da sie weder seinen Namen noch seinen Titel kannten, zitierten sie ihn auf ihre Art herbei.
    Worauf prompt ein weißer Mann aus einem Zelt kam und seine Untergebenen ihm eine Gasse bahnten. Während er herantrat, knöpfte er seine Hose zu, zog ein Hemd über, streifte die Hosenträger über die Schultern und fuhr sich mit der Hand durch sein dichtes Haar, das die Farbe von in der Sonne gebleichten Gräsern hatte.
    Dieser Mann besaß Autorität. Das Stampfen brach abrupt ab.
    »Guten Tag«, sagte er zu ihnen, doch sie waren in diesem Moment nicht für Höflichkeiten empfänglich. Mit ausdruckslosen Gesichtern sahen sie einen anderen weißen Mann aus dem Wald eilen, einen jüngeren Mann, und es entging ihnen nicht, dass sich die Blicke aller Polizisten ängstlich auf ihn richteten.
    Der Sprecher deutete mit dem Kopf auf den Ankömmling. »Wer er?«, fragte er streng.
    Der Boss sah verdutzt um sich. »Was geht hier vor? Was meinst du, wer er? Er ist mein Sergeant. So, hört her, wir machen Sitzpalaver, ja? Legt die Speere weg, und wir machen ein schönes Sitzpalaver.«
    Er wandte sich an Krill: »Ich kann ebenso gut fragen, ob sie etwas über die Vorfälle in dem Lagerdorf wissen, wenn sie schon mal da sind.«
    »Wenn sie von hier sind«, sagte Krill. »Die sehen mir nach einem wilden Haufen aus. Vermutlich eine Gruppe von Jägern.«
    Die Abgesandten hörten ungerührt zu.
    Der Boss schickte einen Polizisten in sein Zelt, um seinen Dienstrock zu holen, schwarz mit Silberknöpfen, und sie sahen anerkennend zu, wie er ihn anzog und bis zu dem hohen Kragen zuknöpfte. Jetzt wurden sie mit Ehrerbietung behandelt. Ihre Augen leuchteten beifällig auf.
    Der Sprecher sagte: »Mistah. Der Mann Krill. Ist Ihr Gefangener?«
    »Nein. Nein, nein! Mein Sergeant. Ein guter Mann. Sagt, woher kommt ihr? Lebt ihr in dieser Gegend? Was für eine Sippe seid ihr?«
    »Dies unser Land, Mistah. Hier! Dies ist Mitakoodi-Land.« Er stieß mit dem Speer auf die Erde. »Der Mann da hat schwarzen Mann getötet. Warum ist er nicht Gefangener?«
    Ein anderer Mitakoodi rief: »Er hat schwarzen Mann getötet! Wir nehmen ihn. Gesetz des schwarzen Mannes!«
    Krill war einen Moment sprachlos. Ihm wurde klar, sie wussten, dass er den schwarzen Kerl getötet hatte, diesen Jericho! Der eine, der entkommen war, Jerichos Gefährte, musste es ihnen erzählt haben.
    Der Sergeant kehrte um und holte sein Gewehr. Die Polizisten stoben auseinander.
    Mit geladenem Gewehr zog Krill sich zwischen die Bäume zurück, ließ sich auf ein Knie nieder, bereit, auf bewährte militärische Art sein Ziel anzuvisieren, ohne Beresford zu beachten, der verzweifelt rief: »Bleiben Sie dort. Sie müssen nicht herauskommen. Nehmen Sie das verdammte Gewehr runter!«
    Keiner von den Männern mit den Speeren hatte sich gerührt. Sie konnten das auf sie gerichtete Gewehr sehen, schreckten aber nicht zurück.
    Marcus hatte keine Wahl. Er schritt hinaus ins Niemandsland, stellte sich vor die Schwarzen, mit dem Rücken zu Krill.
    »Meine Herren«, sagte er ruhig, »wir wollen keinen Ärger. Der Mann dahinten ist verstört. Hier liegt ein Missverständnis vor. Ich bin hergekommen, um böse Männer festzunehmen und fortzuschaffen. Überlasst das mir, ja?«
    Ein runzliger alter Graubart trat vor, redete auf den Sprecher ein und deutete dabei auf Krill. Deutete auf das Gewehr, das sicher auf der Schulter