Im Zeichen des Drachen: Thriller (German Edition)

müssen einen weiten Weg zurücklegen, um ihre Ziele zu erreichen. Wir werden sie einen Großteil dieses Weges zurücklegen lassen und wir werden uns Zeit lassen und mit unseren Männern und unserem Material haushalten. Wir werden ihnen einen hohen Preis abverlangen für das, was sie sich nehmen, aber wir werden – wir dürfen  – ihnen keine Gelegenheit bieten, unseren Streitkräften eine Entscheidungsschlacht aufzuzwingen. Sind wir uns in diesem Punkt einig?« Bondarenko blickte in die Runde. »Im Zweifelsfall weichen wir zurück und versagen dem Feind, was er will. Sobald wir genug Verstärkung haben, um zurückzuschlagen, werden sie sich baldigst wünschen, nie auch nur den Namen Russland gehört zu haben. Aber bis dahin lassen wir sie ihre Schmetterlinge jagen.«
    »Was ist mit den Grenzschutztruppen?«, fragte Aliew.
    »Sie werden den Chinesen Wunden reißen und sich dann zurückziehen. Genossen, ich kann nicht genug betonen: Das Leben jedes einzelnen gemeinen Soldaten ist uns wichtig. Unsere Männer werden entschlossener kämpfen, wenn sie wissen, dass sie uns nicht gleichgültig sind, und abgesehen davon, verdienen sie unsere Rücksicht und Fürsorge. Wenn wir von ihnen verlangen, ihr Leben für ihr Vaterland aufs Spiel zu setzen, muss ihr Vaterland sich auch ihnen gegenüber loyal verhalten. Wenn uns das gelingt, werden sie kämpfen wie die Löwen. Der russische Soldat versteht etwas vom Kämpfen. Wir alle müssen uns seiner würdig erweisen. Wir befehligen gut ausgebildete Berufssoldaten. Das wird der wichtigste Test unseres Lebens. Wir alle müssen unserer Aufgabe gewachsen sein. Unsere Nation verlässt sich auf uns. Andrej Petrowitsch, entwerfen Sie ein paar Pläne. Wir sind ermächtigt, Reservisten einzuziehen. Fangen wir damit schon einmal an. Wir haben Unmengen von Ausrüstung für sie. Öffnen Sie die Tore und rüsten Sie sie aus. Und mit Gottes Hilfe werden sich die Offiziere, die diese Einheiten zugeteilt bekommen, ihrer Männer für würdig erweisen. Abtreten.« Bondarenko stand auf und ging hinaus, in der Hoffnung, seine Ansprache habe ihren Zweck erfüllt.
    Aber Kriege wurden nicht mit Reden gewonnen.

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SCHRECKEN DER VERGANGENHEIT
    Präsident Gruschawoi traf mit dem üblichen Pomp und Prunk in Warschau ein. Ein exzellenter Schauspieler , dachte Ryan, der die Ankunft im Fernsehen verfolgte. Gruschawois Pokerface war nicht anzusehen, dass sich sein Land an der Schwelle zu einem Krieg befand. Er schritt die Ehrenformation ab – zweifellos dieselbe Truppe, die Ryan bei seiner eigenen Ankunft empfangen hatte. Dann hielt der Präsident eine kurze, aber blumige Rede, in der er die langjährige Freundschaft zwischen Polen und Russland betonte (wobei er die ebenso langjährigen, aber weniger freundschaftlichen Phasen geflissentlich überging) und stieg in den Wagen, der ihn in die Stadt bringen sollte. Ryan sah mit Erleichterung, dass er von Sergei Nikolaiewitsch Golowko begleitet wurde.
    Der Präsident hielt ein Fax aus Washington in der Hand, mit einer Auflistung der Kriegsmaschinerie, die China seinem nördlichen Nachbarn gegenüber auffahren konnte, und einer groben Einschätzung des ›Kräfteverhältnisses‹, wie es die Defense Intelligence Agency nannte. Jack erinnerte sich daran, dass dieser Ausdruck aus der alten Sowjetarmee stammte. Für die DIA stellte sich die Situation nicht gerade als vorteilhaft dar. Außerdem konnte Amerika den Russen keine große Hilfe anbieten. Die USA verfügten zwar über die bestausgestattete Marine der Welt, doch im Falle eines Landkrieges nutzte das herzlich wenig. Natürlich waren anderthalb Divisionen der United States Army in Europa stationiert – doch sie befanden sich Tausende Kilometer vom erwarteten Kriegsschauplatz entfernt. Nur die Air Force verfügte über die nötige Mobilität, um überall auf dem Globus in das Kampfgeschehen eingreifen zu können, und konnte einigen Beteiligten ernsthaftes Kopfzerbrechen bereiten. Aber mit Flugzeugen allein ließ sich nun einmal kein Krieg gewinnen. Nein, das würde im Großen und Ganzen eine Angelegenheit der Russen werden. Und in diesem Fax hieß es, der Zustand der russischen Armee sei Besorgnis erregend. Obwohl die DIA über den russischen Kommandeur nur Gutes vermelden konnte, blieb es eine Tatsache, dass ein smarter Kerl mit Kaliber .22 gegenüber einem Strohkopf mit Maschinengewehr immer noch im Nachteil war. Also hoffte Jack darauf, dass die Ereignisse des Tages den Chinesen das Wasser abgraben