Im Zeichen des Drachen: Thriller (German Edition)

Hubschrauber-Staffel der USAF, zu ihren Bell Hueys. Ihre Aufgabe war es, die Kabinettsmitglieder abzuholen und von Washington an vorher festgelegte, sichere Orte zu bringen. Die Hubschrauber hoben nach weniger als drei Minuten vom Boden ab und flogen zu den verschiedenen Treffpunkten, die ihnen von den Sicherheitskräften der jeweiligen Personen über Funk mitgeteilt worden waren.
     
    »Jack, was geht hier vor?«, Es war nicht leicht, Cathy Furcht einzujagen, aber jetzt hatte sie Angst.
    »Liebling, Berichten zufolge bewegt sich eine Interkontinentalrakete mit Atomsprengkopf auf Amerika zu, und der sicherste Platz für uns ist jetzt in der Luft. Darum bringen sie dich und die Kinder zur Air Force One. Robby und ich besteigen KNEECAP. Okay?«
    »Okay? Okay ? Was bedeutet das alles?«
    »Es ist schlimm, aber mehr weiß ich im Moment auch nicht.«
     
    Auf der Aleuteninsel Shemya suchte das riesige Radar Cobra Dane den Himmel im Westen und Norden ab. Es registrierte unter anderem mehrere Satelliten, aber der Computer, der die Flugbahn jedes Objektes verfolgte, erkannte den ICBM-Gefechtskopf als das, was er war, denn er flog zu hoch, um ein Satellit auf einer niedrigen Umlaufbahn zu sein, und zu langsam für eine Raketenstufe.
    »Auf welcher Bahn fliegt er?«, fragte ein Major seinen Sergeant.
    »Der Computer sagt, in Richtung Ostküste der Vereinigten Staaten. In ein paar Minuten wissen wir mehr … Sieht so aus, als käme das Ding irgendwo zwischen Buffalo und Atlanta runter.«
    Diese Information wurde automatisch an NORAD und das Pentagon übermittelt.
     
    Das gesamte Militär der Vereinigten Staaten begann auf Hochtouren zu reagieren, eine Abteilung nach der anderen, in der Reihenfolge, in der die Informationen eintrafen. Das schloss auch die USS Gettysburg mit ein, die am Pier des Navy Yard in Washington lag. Captain Blandy befand sich in seiner Hafenkabine, als das Bordtelefon klingelte. »Hier spricht der Kommandant … gehen Sie auf Gefechtsstation, Mr. Gibson«, sagte er gelassener, als er sich fühlte.
    Überall im Schiff ertönte das elektronische Alarmsignal, gefolgt von einer menschlichen Stimme: »Achtung, Achtung, alle Mann auf Gefechtsstation!«
    Gregory war im CIC und ließ gerade eine weitere Simulation laufen. »Was soll das denn bedeuten?«
    Senior Chief Leek schüttelte den Kopf. »Sir, das bedeutet, dass irgendetwas jetzt keine Simulation mehr ist.« Am Pier auf Gefechtsstation? »Okay, Leute, Zeit, die Lichter einzuschalten!«, befahl er seinen Seeleuten.
     
    Der Hubschrauber des Präsidenten senkte sich auf die südliche Rasenfläche des Weißen Hauses, und der Agent des Secret Service, der an der Tür stand, wandte sich um und schrie: »LOS JETZT!«
    Cathy drehte sich um. »Komm mit uns, Jack!«
    »Nein, Cath, ich muss zum KNEECAP gehen. Los, steig ein! Ich sehe euch nachher wieder, ja?« Er küsste sie und nahm alle Kinder in den Arm.
    Dann sah er zu, wie seine Familie die Stufen zum Hubschrauber hinaufrannte. Der Sikorsky hob schon ab, bevor sie eine Chance hatten, sich zu setzen und sich anzuschnallen.
    Ein weiterer Hubschrauber der Marines erschien. Colonel Dan Malloy saß am Knüppel. Es war ein VH-60. Die Türen öffneten sich. Ryan stieg schnell ein, und Andrea wich ihm nicht von Seite. Sie setzten sich und schnallten sich an, ehe die Maschine wieder abhob.
    »Was ist mit allen anderen?«, fragte Ryan.
    »Unter dem Ostflügel befindet sich für einige ein Schutzraum…«, sagte sie. Sie verstummte und zuckte mit den Achseln.
    »Oh, verdammt, was passiert mit den anderen?«, bohrte Ryan nach.
    »Sir, ich muss auf Sie aufpassen.«
    »Aber … was…«
    Plötzlich fing Special Agent Price-O’Day an zu würgen. Ryan zog eine Tüte, eine sehr hübsche mit dem Logo des Präsidenten, hervor und gab sie ihr. Sie waren jetzt über der Mall und überflogen gerade das George Washington Monument. Rechts von ihnen lag Südwest-Washington, dicht bebaut mit Häusern von Arbeitern und Mittelständlern. Häuser von normalen Bürgern, die Taxi fuhren oder Büros reinigten. Es gab Zehntausende davon … man konnte Leute auf der Mall erkennen, auf dem Rasen, sie genossen einen Spaziergang in der Dämmerung …
    Und du hast gerade ungefähr 100 zurückgelassen. Vielleicht passen 20 in den Raum unter dem Ostflügel… was ist mit den Übrigen, mit denen, die dein Bett machen und deine Socken falten, die deine Schuhe polieren und dir dein Essen servieren, die hinter den Kindern aufräumen  – was ist