In einer kleinen Stad

Suchmeldung nach ihr loszuschicken oder – oder...
    Machen Sie sich deshalb keine Gedanken, Polly , flüsterte eine Stimme – eine, die sie kannte. Hören Sie auf, sich zu zerfleischen wegen einer Sache, in der Sie sich völlig richtig verhalten haben. Schließlich haben Sie doch das Schuldbewußtsein in seiner Stimme gehört, oder etwa nicht?
    »Ja!« murmelte sie wütend in ihr Kissen. »Ja, das habe ich! Was hast du dazu zu sagen, Tante Ewie?« Es kam keine Antwort – nur ein seltsames, ganz leichtes Sich-Regen
    ( die Frage ist die , Trisha)
    in ihrem Unterbewußtsein. Als hätte sie etwas vergessen, etwas ausgelassen
    (möchtest du ein Bonbon, Trisha)
    aus der Gleichung.
    Polly drehte sich unruhig auf die Seite, und das azka rollte über ihre Brust hinweg. Sie hörte, wie darin etwas leise an der silbernen Mauer seines Gefängnisses kratzte.
    Nein, dachte Polly, da hat sich nur etwas verlagert. Etwas Träges. Der Gedanke, daß da etwas Lebendiges darin sein könnte – das ist pure Einbildung.
    Kratz-kritz-kratz.
    Die silberne Kugel hüpfte ein wenig zwischen dem weißen Baumwollkörbchen ihre Büstenhalters und der Überdecke ihres Bettes.
    Kratz-kritz-kratz.
    Dieses Ding ist lebendig, Trisha, sagte Tante Evvie. Dieses Ding ist lebendig, und du weißt es.
    Das ist doch Unsinn, widersprach Polly und warf sich auf die andere Seite. Wie konnte denn irgendein Geschöpf darin stecken? Vielleicht würde es durch die winzigen Löcher hindurch atmen können, aber was in Gottes Namen sollte es fressen?
    Vielleicht, erwiderte Tante Ewie mit sanfter Unerbittlichkeit, frißt es dich, Trisha.
    »Polly«, murmelte sie. »Ich heiße Polly.«
    Diesmal regte es sich stärker in ihrem Unterbewußtsein – es war irgendwie bestürzend, und einen Augenblick lang war sie fast imstande, es zu ergreifen. Dann begann wieder das Telefon zu läuten. Sie keuchte und setzte sich auf, und auf ihrem Gesicht lag der Ausdruck erschöpften Unwillens. Stolz und Sehnsucht lagen miteinander im Krieg.
    Rede mit ihm, Trisha – was kann es schaden? Oder besser noch, hör ihn an. Das hast du bisher noch kaum getan, nicht wahr?
    Ich will nicht mit ihm reden. Nicht nach dem, was er getan hat.
    Aber du liebst ihn nach wie vor.
    Ja; das stimmte. Das Problem war nur, daß sie ihn jetzt außerdem haßte.
    Die Stimme von Tante Ewie meldete sich noch einmal zu Wort, fegte zornig durch ihren Kopf. Willst du dein Leben lang ein Gespenst sein, Trisha? Was ist los mit dir, Mädchen?
    Polly ergriff mit einer Entschlossenheit, die sie sich selbst vortäuschte, nach dem immer noch läutenden Telefon. Ihre Hand – ihre geschmeidige, schmerzfreie Hand – zögerte kurz vor dem Erreichen des Hörers. War es vielleicht gar nicht Alan? Vielleicht war es Mr. Gaunt. Vielleicht wollte Mr. Gaunt ihr sagen, daß er noch nicht fertig war mit ihr, daß sie noch mehr zu bezahlen hatte.
    Sie bewegte die Hand ein Stückchen weiter auf das Telefon zu – diesmal berührten ihre Fingerspitzen sogar das Plastikgehäuse – und zog sie wieder zurück. Sie hatte Angst vor Tante Ewies toter Stimme, vor dem, was Mr. Gaunt (oder Alan) der Stadt über ihren toten Sohn erzählen mochten, vor dem, was dieses Sirenengeheul und die vorbeijagenden Wagen bedeuten mochten.
    Doch eines wußte sie jetzt: mehr noch als vor alledem hatte sie Angst vor Leland Gaunt selbst. Sie hatte das Gefühl, als hätte jemand sie an den Klöppel einer großen Eisenglokke gefesselt, einer Glocke, die sie gleichzeitig ertauben lassen, sie in den Wahnsinn treiben und sie zerschmettern würde, wenn sie zu läuten begann.
    Das Telefon verstummte.
    Draußen begann eine weitere Sirene zu heulen, und als sie sich in Richtung Tin Bridge entfernte, grollte abermals der Donner. Jetzt wesentlich näher als zuvor.
    Nimm es ab, flüsterte die Stimme von Tante Ewie. Nimm es ab, mein Kind. Du kannst es – er hat nur Gewalt über Bedürfnisse, nicht über den Willen. Nimm es ab. Brich seine Macht über dich.
    Aber sie betrachtete das Telefon und erinnerte sich an den Abend – war das erst eine knappe Woche her? -, an dem sie danach gegriffen hatte, mit den Fingern dagegen gestoßen war und es auf den Boden geworfen hatte. Sie erinnerte sich an die Schmerzen, die sich ihren Arm hinaufgekrallt hatten wie eine hungrige Ratte mit abgebrochenen Zähnen. Dahin konnte sie nicht zurückkehren. Sie konnte es einfach nicht.
    Konnte sie es wirklich nicht?
    Etwas Niederträchtiges geht heute abend vor in Castle Rock, sagte Tante Ewie.