In fremderen Gezeiten

prachtvolle, gottgleiche Hexerei im Laufe der Jahrtausende unmöglich geworden war. Es war, als sei Magie einst eine Quelle gewesen, an der ein Zauberer das Gefäß seiner selbst füllen konnte, bis die Kapazität des Gefäßes zur Gänze ausgeschöpft war, aber jetzt war die Magie nicht mehr als feuchter Dreck, dem nur einige wenige Tropfen entrungen werden konnten, und selbst das nur mit Mühe … oder als gäbe es unsichtbare Trittsteine in einem Raum, der sich seither aber ausgedehnt und sie dabei weit auseinandergezogen hatte, sodass es jetzt beinahe die Kraft eines ganzen Lebens erforderte, nur von einem Stein zum nächsten zu springen, während die alten Magier ohne Weiteres hatten hinübersteigen können.
    Aber er arbeitete mit dem, was übriggeblieben war, und als er fünfzehn wurde, konnte er alles nehmen, was er wollte, und er konnte Menschen dazu bringen, gegen ihren Willen praktisch alles zu tun … Und dann versuchte er, seiner Mutter, die als Einzige stets an ihn geglaubt hatte, Zugang zu dieser geheimen Welt zu verschaffen, die er gefunden hatte. Er konnte sich nie genau daran erinnern, was dann passiert war … aber er wusste, dass sein Vater ihn geschlagen hatte und dass er aus dem Haus seiner Eltern geflohen und nie wieder zurückgekehrt war.
    Seine Fähigkeiten als Hexer versetzten ihn in die Lage, während der nächsten fünf Jahre als Student gut zu leben. Das beste Essen, die beste Kleidung und die besten Quartiere brauchte er sich nur zu nehmen – obwohl ein tiefes Misstrauen gegen Sex ihn davon abgehalten hatte, diesbezüglich mehr zu unternehmen, als lakenbesudelnde Träume zu haben, an die er sich später nicht erinnern konnte – und so war er eines Tages erschrocken, wie ein anderer Mann vielleicht erschrocken wäre, wenn er festgestellt hätte, dass seine gewöhnliche tägliche Dosis an Laudanum nicht länger ausreichte, wenn er begriff, dass er mehr wollte – mehr brauchte.
    Denn schließlich war es nicht die Möglichkeit, sich etwas zu nehmen, die Magie wunderbar machte, sondern das Nehmen selbst, die Verletzung des Willens einer anderen Person, das Halten des besseren Blattes, die Wahrnehmung seiner eigenen Willenskraft, die die Umgebung in jeder Hinsicht prägte; und so war es verstörend zu begreifen, dass seine Verletzung anderer nicht vollständig war, dass es Flecken in dem Bild gab, die sich seinem Willen widersetzten, so wie sich die gewachsten Stellen eines Lithographensteins der Tinte widersetzten – er konnte ihren Geist nicht erreichen. Er konnte andere zwingen, seinen Willen zu tun, aber er konnte sie nicht dazu zwingen, es tun zu wollen. Und so lange auch nur das leiseste Beben von Protest oder Entrüstung im Geist der Menschen war, die er benutzte, war seine Beherrschung dieser Menschen nicht absolut.
    Er brauchte diese Absolutheit … aber bis er Benjamin Hurwood kennenlernte, hatte er gedacht, dass sie unmöglich zu erreichen sei.

Kapitel 5
    » Warum nennt Ihr ihn so?«, fragte Beth Hurwood gereizt.
    » Wie, Hunsi Kanzo?«, erwiderte Shandy. » Es ist sein Titel. Ich weiß nicht – Thatch kommt mir zu vertraulich vor und Schwarzbart zu theatralisch.«
    » Sein Titel? Was bedeutet das?«
    » Es bedeutet, dass er ein … ein Eingeweihter ist. Dass er das Martyrium des Feuers durchlitten hat.«
    » Eingeführt in was?« Sie schien aufgebracht darüber, dass Shandy all das wusste.
    Shandy hob an zu sprechen, dann zuckte er die Achseln. » In all diesen magischen Kram. Auch wenn Ihr oben in dem alten Fort lebt, muss Euch doch aufgefallen sein, dass Magie hier so selbstverständlich benutzt wird wie … wie Feuer daheim in England.«
    » Ich habe natürlich beobachtet, dass diese Menschen abergläubisch sind. Ich nehme an, alle ungebildeten Gemeinschaften …« Sie erstarrte, dann sah sie ihn mit großen Augen an. » Gütiger Gott, John – Ihr glaubt doch nicht daran, oder?«
    Shandy runzelte die Stirn und schaute an dem flackernden Feuer vorbei in den Dschungel. » Ich werde Euch nicht beleidigen, indem ich Euch etwas Geringeres als die Wahrheit anbiete. Dies ist eine neue Welt, und die Piraten sind ihr in ihrem Leben hier näher, als es die Europäer in Kingston und Cartagena und Port-au-Prince sind, die versucht haben, so viel von der Alten Welt dorthin mitzunehmen, wie sie konnten. Wenn Ihr glaubt, was im Alten Testament steht, glaubt Ihr einige merkwürdige Dinge … und Ihr solltet nicht voreilig festlegen, was möglich ist und was nicht.«
    Mr. Bird schleuderte