In fremderen Gezeiten

kommen, machten sie einen etwas unbeholfenen Eindruck. Der Piratenkönig spuckte angewidert aus und schritt hinüber, um die Arbeit zu überwachen.
    Shandy drehte sich um und prallte beinahe gegen den imposanten Bauch von Davies’ Bocor, Trauerkloß. Eine Nacht für Riesen, dachte Shandy, während er versuchte, um den massigen Zauberer herumzuspähen. » Entschuldigt«, sagte er, bevor ihm wieder einfiel, dass der Bocor angeblich taub war, » habt Ihr Phil gesehen? Ähm, Kapitän Davies? Oh, Hölle, richtig, Ihr könnt nicht hören, nicht wahr? Warum frage ich also …« Der Bocor sah ihn mit solcher Intensität an, dass er sein Gefasel abrupt verstummen ließ. Warum können diese Leute nicht jemand anders so anstarren, dachte Shandy mit einem Schaudern, oder einander?
    Im Gegensatz zu Schwarzbart, der Shandy mit einem vagen Argwohn zu betrachten schien, schaute Trauerkloß ihn mit offenkundigem Zweifel an – beinah mit Enttäuschung, als sei Shandy eine Flasche teuren Weins, die jemand zu lange in direktem Sonnenlicht stehen gelassen hatte.
    Shandy warf dem Zauberer ein nervöses, höfliches Lächeln zu, dann wich er zurück und eilte um ihn herum. Davies stand, wie er jetzt sah, dort, wo der Strand begann, zur See hin abzufallen, und Shandy stapfte zu ihm hinüber.
    Davies bemerkte ihn, grinste und deutete dann mit dem Kopf nach unten auf Schwarzbart. » Ein mächtiger Mann, wie?«
    » Weiß Gott«, stimmte Shandy ihm zu, ohne zu lächeln. » Hör zu, Phil«, setzte er leise hinzu, » du hast mir nicht gesagt, dass Beth Hurwood mit uns in die Sümpfe kommt.«
    Davies zog die Augenbrauen hoch. » Habe ich das nicht? Vielleicht – wahrscheinlich, weil es dich nichts angeht.«
    Shandy hatte den Eindruck, dass der alte Mann sich rechtfertigen wollte, und das erschreckte ihn noch mehr. » Was haben sie mit ihr vor?«
    Davies seufzte und schüttelte den Kopf. » Ehrlich, Jack, ich bin mir nicht sicher – obwohl ich weiß, dass sie sie unbedingt beschützen wollen. Eine höhere Magie, wenn ich recht verstanden habe.«
    » Die etwas mit Hurwoods toter Frau zu tun hat.«
    » Oh, das gewiss«, stimmte Davies zu. » Wie ich dir schon auf der Jenny sagte, die Hoffnung, sie zurückzubekommen, ist alles, was den alten Knaben aufrecht hält.«
    Shandy schüttelte besorgt den Kopf. » Aber wenn die karibischen Loas hier schwach sind, wie du mir gesagt hast, wie um alles in der Welt glauben sie dann, sie in diesem Sumpf beschützen zu können? Und wer ist dieser Maitre Carrefour?«
    » Hm? Oh, das ist unser alter Freund Mate Care-for. Tha tc h hat ihn nur richtig ausgesprochen. Es bedeutet Meister der Kreuzwege. Meister verschiedener Möglichkeiten, mit anderen Worten – des Zufalls. Aber ja, er und Samedi und der Rest der Geister sind schwächer geworden, je weiter wir uns von den Orten entfernt haben, an denen sie verankert sind. Zweifellos gibt es auch hier Loas, aber es werden indianische sein – absolut keine Hilfe für uns. Aye, wir sind hier draußen so ziemlich auf uns gestellt. Wie Thatch sagte, wir müssen auf eigenen Füßen stehen. Aber nachdem wir diesen magischen Brennpunkt oder Quell oder was immer es ist, erreicht haben, und wenn Hurwood sein Versprechen halten und uns zeigen kann, wie man ihn benutzt, ohne heimgesucht zu werden – wie es Thatch erging, als er den Ort entdeckte –, dann werden wir wahrscheinlich in der Lage sein, einfach zurückzufliegen.«
    Shandy runzelte ärgerlich die Stirn. » Verdammt – ich kann nicht verstehen, warum Schwarzbart überhaupt jemals da reingegangen ist. Ich schätze, er wusste irgendwoher, dass es tief in diesem Dschungel irgendeine große Magie gab, aber was hat ihn veranlasst, solche Mühen auf sich zu nehmen, um dorthin zu gelangen? Vor allem, da er die Magie nicht einmal gut genug kannte, um sich vor Schwierigkeiten zu bewahren.«
    Davies hob an zu sprechen, dann kicherte er und schüttelte den Kopf. » Wie lange bist du jetzt schon in der westlichen Hemisphäre, Jack?«
    » Du weißt, wie lange.«
    » Das tue ich. Sagen wir, einen Monat. Nun, ich habe diese Inseln das erste Mal gesehen, als ich sechzehn war, im Jahr, nachdem mich die Werber in einer Straße von Bristol gepackt und mich darüber in Kenntnis gesetzt hatten, dass ich ein Matrose in der Kriegsmarine seiner Majestät war. Nein, lass mich aussprechen. Du kannst anschließend reden. Wie dem auch sei, ich war ein Matrose auf der Fregatte Swan, und im Mai 1692 – zu diesem Zeitpunkt war ich achtzehn –