In Todesangst

geführt hatte, und davon abgesehen ging die Sache Chilton nichts an. »Vergessen Sie’s«, sagte ich. »Das war eine Lappalie, sonst nichts.«
    »Was ist mit Drogen? Hat Ihre Tochter vielleicht gedealt oder so?« Sofort kam mir das Kokain in den Sinn, das in meinem Schlafzimmer gefunden worden war, aber ich schwieg. »Wär’s möglich, dass sie heimlich auf den Strich gegangen ist?«, hakte er nach.
    Am liebsten hätte ich ihm auf der Stelle die Nase gebrochen. Ich spürte, wie ich unwillkürlich die Fäuste ballte. »Hören Sie, Mr Chilton …«
    »Sagen Sie einfach Arnie«, fiel er mir ins Wort.
    »Hören Sie, Arnie«, sagte ich. »Meine Tochter hat weder mit Drogen gedealt noch für irgendwen die Beine breit gemacht, verstanden?«
    Immerhin schien Chilton über so viel detektivisches Gespür zu verfügen, dass er den warnenden Unterton in meiner Stimme bemerkte. »Okay, okay«, wiegelte er ab. »Tja, wie steht’s denn mit Ihnen?«
    »Was meinen Sie?«
    »Wo waren Sie, als Ihre Tochter verschwunden ist?«
    »Darf ich Ihnen mal eine Frage stellen, Arnie?«, entgegnete ich. »Was waren das für Aufträge, die Sie für Bob erledigt haben? Ich weiß, Ihr Job beruht natürlich auf äußerster Diskretion, aber …«
    »Nein, kein Problem«, sagte Chilton. »Hmm, hauptsächlich waren es Observierungen.«
    »Aha«, sagte ich. »Und was haben Sie observiert, wenn ich fragen darf?«
    »Na ja, Autos eben«, gab er zurück.
    »Moment mal. Sie haben als Wachmann für ihn gearbeitet?«
    Arnie Chilton nickte. »Die Nachtschichten sind echt hart. Wenn man regelrecht darauf wartet, dass jemand den Zaun knackt, nur damit man nicht einschläft, verstehen Sie?« »Allerdings«, sagte ich. »Haben Sie was dagegen, zu warten? Ich würde nur gern kurz telefonieren, wenn’s Ihnen nichts ausmacht.«
    »Überhaupt nicht«, sagte Chilton. »Ich checke so lange noch mal meine Notizen.«
    Ich ging in die Küche und drückte die Kurzwahltaste, unter der die Nummer von Susanne und Bob gespeichert war.
    Offenbar hatte Susanne aufs Display gesehen, ehe sie dranging. »Gibt’s was Neues?«, platzte sie heraus.
    »Nein«, sagte ich. »Ist Bob da?«
    »Ja.«
    »Gib ihn mir mal.«
    »Ich glaube nicht, dass er mit dir sprechen will. Er ist immer noch stocksauer auf dich.«
    »Weißt du, wer hier ist?«, fragte ich. »Dieser Superdetektiv, von dem Bob geredet hat. Ein gewisser Chilton.«
    »Ja, klar. Bob wollte, dass ich mich schone, und hat Arnie gebeten, nach Syd Ausschau zu halten.«
    »Und ich möchte mit Bob über ihn sprechen.«
    »Einen Moment.«
    Kurz darauf hatte ich Bob an der Strippe. »Was willst du, Tim?«, sagte er. Seine Verachtung troff geradezu aus dem Hörer.
    »Wieso schickst du mir einen Parkplatzwächter, verdammt noch mal?«
    »Was?«
    »Dieser Chilton. Du reißt das Maul auf, du hättest einen Sicherheitsexperten an der Hand, und dann taucht hier ein beschissener Nachtwächter auf!«
    »Weißt du, was dein Problem ist, Tim? Du bist ein echter Miesmacher.«
    »Dieser Typ ist kein Profi, das sieht doch ein Blinder. Wieso schickst du mir diesen Amateur?«
    »Hör zu.« Bob senkte die Stimme, damit Susanne nichts mitbekam. »Er hat neulich einen Toyota bei mir gekauft, kam aber mit den Raten in Verzug … na ja, und da habe ich mir gedacht, er könnte die Kiste auf die Art abbezahlen.«
    »Der würde nicht mal seinen Arsch finden, wenn du ihm vorher sagst, dass er in seiner eigenen Hose steckt!«
    »Ich versuche dir zu helfen, und von dir kommt nichts als Undank«, zischte er. »Vielleicht ist das ja der Grund, warum du so ein Loser bist.«
    Ich legte auf.
    Arnie Chilton wartete in der Einfahrt, sein Notizbuch in der Hand.
    »Ach ja«, sagte er. »Mir sind noch ein paar Fragen eingefallen.«
    »Hervorragend«, sagte ich. »Aber leider ist was dazwischengekommen.«
    »Was denn?«
    »Bob braucht Ihre Hilfe. Sie sollen ihm ein halbes Dutzend Donuts und Kaffee in die Firma bringen.«
    »Oh. Okay.« Er schien zu überlegen. »Hat er gesagt, was für Donuts ich kaufen soll?«
    Ich schüttelte den Kopf. »Er meinte, die Auswahl würde er Ihnen überlassen.«
    Chilton lächelte; offenbar fühlte er sich geschmeichelt, dass ihm so viel Verantwortung übertragen worden war. »Ich kann dann ja später noch mal vorbeisehen.«
    »Sehr gern«, sagte ich.
    Arnie Chilton marschierte zu seinem Corolla und stieg ein. Es brauchte mehrere Versuche, bis der Motor endlich ansprang.
    Als ich zum Haus zurückging, fiel mir etwas Glänzendes in dem