Indomptable

retrouver seul avec elle.
    — Quelle fauconnerie ? demanda Dominic.
    — Je… Par là, indiqua Meg.
    — Montrez-moi le chemin.
    Le bon sens intimait à Meg de refuser. La curiosité la
    poussa à accepter. Elle pouvait apprendre beaucoup d’un
    homme en voyant la façon dont il se comportait avec
    un farouche faucon en captivité.
    Avec méfiance, Meg conduisit Dominic à la fauconnerie
    qui abritait le nouveau faucon pèlerin. La pièce avait trois
    fois la taille de celle qui abritait le faucon du prêtre. Une
    ouverture percée tout en haut d’un mur laissait entrer l’air
    frais et la lumière. Le faucon pèlerin pouvait uniquement
    apprécier l’air puisque ses yeux étaient couverts. C’était une
    façon d’empêcher l’oiseau de se projeter inutilement contre
    les murs dans sa quête de liberté ou de se fatiguer en sacca-
    geant ce qui se trouvait au bout de sa bride de cuir.
    De petites clochettes tintèrent lorsque le faucon s’agita
    nerveusement sur son perchoir au moment où il perçut une
    présence humaine dans la fauconnerie. Quand Dominic et
    Meg entrèrent, l’oiseau agita ses ailes puissantes et tourna
    la tête d’un côté à l’autre, écoutant attentivement. Malgré le
    chaperon, il pouvait parfaitement entendre.
    Meg siffla une mélodie complexe de cinq notes, qu’elle
    utilisait uniquement pour cet oiseau. Reconnaissant la
    mélodie, le rapace se calma et replia les ailes. Le petit tinte-
    ment de clochettes s’arrêta.
    — Elle est magnifique, dit Dominic à voix basse.
    — Un oiseau digne des princes ou des grands barons,
    admit Meg.
    — Se tient-elle déjà sur le poignet ?
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    INDOMPTABLE
    — Le mien, oui. Elle se méfie encore des hommes.
    — Sage, répondit Dominic. À cet instant, elle nous
    connaît uniquement en tant que geôliers et non comme les
    partenaires de chasse que nous allons devenir.
    Le faucon pèlerin remua nerveusement au son de la
    voix de Dominic. Les clochettes tintèrent à l’extrémité des
    liens de cuir qui pendaient à chaque patte. Son bec crochu
    s’ouvrit, et ses ailes se déployèrent en signe d’attaque ou de
    défense.
    Dominic siffla, reproduisant exactement la mélodie de
    cinq notes que Meg avait utilisée. Surprise, Meg se tourna et
    le regarda. Même le fauconnier avait de la difficulté à siffler
    de la même manière qu’elle.
    Le faucon dressa rapidement la tête en direction du sif-
    flement familier. Après que le son fut répété encore et encore
    jusqu’à devenir un apaisant ruisselet sonore, le faucon
    pèlerin s’avança lentement le long de son perchoir pour se
    rapprocher de la source de la mélodie. Lorsque le gant de
    cuir frôla ses serres, elle grimpa sur le poignet de Dominic.
    — Touchez-la comme vous le feriez d’habitude, dit-il à
    voix basse.
    Meg devrait se tenir tout près de Dominic pour pouvoir
    atteindre le faucon comme elle le faisait normalement. Elle
    hésita, partagée entre la méfiance et la curiosité de savoir ce
    que l’on ressentait à être aussi proche de cet homme tout
    comme l’était le faucon, humant son parfum, écoutant le
    doux va-et-vient de sa respiration.
    Les clochettes se firent entendre, signalant la grandis-
    sante impatience du rapace.
    — Allez, murmura Dominic. Elle devient nerveuse face
    à votre silence.
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    ELIZABETH LOWELL
    Parlant calmement, faisant l’éloge de la force et de la
    beauté du fier faucon, Meg passa les doigts sur sa tête, ses
    ailes, sa poitrine, ses pattes froides tout en soufflant douce-
    ment au visage du faucon.
    — Effectivement, tu es le faucon le plus parfait de tout
    le royaume, dit doucement Meg. Tes ailes sont aussi rapides
    qu’un vent de tempête, tes serres frappent comme l’éclair, et
    ton courage est supérieur au tonnerre dominant les terres.
    Tu ne te détourneras jamais de la chasse. La mort que tu
    asséneras sera propre et nette.
    L’aveuglement temporaire, provoqué par le chaperon
    qui lui recouvrait la tête, avait intensifié la perception de
    tous ses autres sens face aux évènements. Entouré du
    parfum, du toucher et des sons qui l’avaient réconforté
    depuis son arrivée dans des fauconneries étrangères, le
    faucon pèlerin se calma bien que restant vigilant ; il concen-
    trait entièrement son attention sur la femme qui le touchait
    et lui parlait si gentiment.
    Meg se tourna vers Dominic, une question muette dans
    le regard. La réponse ne se fit pas attendre. Il se mit à
    caresser le faucon