Indomptable

des fauconneries, mais il
    n’était pas vraiment libre. Quand Dominic n’était pas en sa
    compagnie, Jameson se trouvait toujours non loin, à une
    distance d’où il pouvait être appelé.
    « Mon époux me fait-il si peu confiance ? »
    La réponse fut aussi immédiate qu’elle était inévitable.
    « Oui. Sinon, pourquoi donc n’aurait-il pas fait de moi
    son épouse véritable et pas seulement par le titre ? Son corps
    en est certainement capable. Mais jusqu’à ce que ne passent
    mes prochaines menstruations, il ne pourra croire que ce
    qui se trouve dans mon ventre lui appartient.
    » Seul l’amour serait capable d’une telle confiance, et il
    ne m’aime pas. »
    Doucement, les pensées tristes de Meg disparurent dans
    la douce caresse et le parfum de l’eau. Elle ferma les yeux,
    inhala la vapeur complexe et parfumée aux plantes qui
    émanait de l’eau et commença à chanter doucement l’ancien
    rite de purification et de renaissance. Elle chassa de son
    corps les erreurs et les regrets passés grâce à des frictions
    rythmées et élégantes et, ensuite, étala délicatement le
    savon parfumé apportant opportunités et renouveau.
    Lorsque Meg eut fini, elle ouvrit les yeux avec langueur,
    se sentant à la fois calme et débordante d’énergie. Son calme
    se dissipa quand elle se rendit compte que Dominic se tenait
    tout près d’elle, l’observant avec des yeux qui brillaient d’un
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    INDOMPTABLE
    éclat métallique. Son lourd et sombre manteau faisait penser
    à la nuit dans la pièce éclairée par les bougies.
    — Je… je ne savais pas que vous étiez là, bégaya-t-elle.
    Combien de temps avez-vous attendu ?
    — Mille ans, dit-il d’une voix étrange et rauque.
    La respiration de Meg se coinça dans sa gorge au
    moment où son pouls s’accéléra. À la fois prudente et pleine
    d’espoir, elle leva ses yeux verts en direction de Dominic. Il
    lui tendit un linge pour s’essuyer aussi grand qu’un
    manteau.
    Et ensuite, il sourit et siffla doucement la même mélodie
    compliquée de cinq notes qu’elle avait utilisée pour ama-
    douer le faucon pèlerin.
    — Volez vers moi, petit faucon.
    Meg sourit presque timidement, hésita et, enfin, se leva
    dans la baignoire de manière gracieuse. L’eau déferla le long
    de son corps en ruisselets argentés tandis que les grelots
    dorés murmurèrent et chantèrent puisqu’ils avaient été
    libérés de l’étreinte assourdissante de l’eau.
    Les mains de Dominic se crispèrent sur le linge en
    voyant briller le corps de son épouse sous l’effet de l’eau et
    de la lumière de la bougie. Silencieusement, il mit sa sagesse
    à l’épreuve en s’approchant d’elle dans l’intimité parfumée
    de la salle de bain. Il pensait qu’il avait été impatient de l’in-
    viter à l’accompagner à la chasse. À cet instant, il se rendit
    compte qu’il avait été impatient de la voir.
    Meg lui parut magnifique seulement vêtue des chaînes
    de grelots dorés et d’eau scintillante. Dissimulé sous le man-
    teau, son corps se raidit dans une urgence qui le fit souffrir
    de la tête aux pieds. Cela lui donna également le sentiment
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    ELIZABETH LOWELL
    d’être puissant, totalement mâle, impatient de prendre ce
    que la loi et l’Église avaient déclaré lui appartenir.
    « Bon sang, je n’ai jamais voulu aucune femme comme
    celle-ci ! Ne saignera-t-elle jamais ? Peut-être devrais-je faire
    ce que Simon m’a suggéré et assouvir la soif de mon corps
    au puits consentant de Marie. »
    À l’instant où cette idée lui vint à l’esprit, il écarta la
    possibilité de prendre la catin pour le soulager temporaire-
    ment. Il avait bien plus besoin de l’amour de Meg que son
    corps n’avait besoin d’être soulagé de son implacable appétit
    sexuel. Et il avait la certitude que Meg serait furieuse s’il
    montrait le moindre signe d’attention à la catin. Une femme
    furieuse n’était pas à même d’être une femme amoureuse.
    « Patience.
    » Au nom de Dieu, la patience ne m’a jamais paru aussi
    pénible. Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? Je ne suis pas un
    écuyer imberbe pour baver devant une fille. »
    — Vous paraissez plutôt féroce pour siffler si douce-
    ment, dit Meg, incertaine, en attrapant le linge.
    Dominic enveloppa le linge autour de Meg, lui plaquant
    les bras le long de son corps.
    — Je me sens plutôt féroce, répondit-il.
    Sa voix était dure plutôt qu’enjôleuse, mais il ne