Indomptable

LOWELL
    — Vite, dans ce cas, dit Meg.
    Dans un tourbillon de musique dorée, Meg monta à
    toute vitesse l’escalier en spirale qui menait à ses apparte-
    ments, suivie par une Eadith qui ronchonnait. Mais qu’elle
    se plaigne ou non, les doigts de la servante s’attelèrent rapi-
    dement à la tâche. Avant que n’aient sonné les cloches
    annonçant midi, Meg était assise dans la grande salle
    entourée de chevaliers dont les faucons attendaient sur des
    perchoirs le long du mur derrière les chaises des chevaliers.
    Le perchoir derrière la chaise de Dominic était vide.
    — Monsieur a-t-il décidé de ne pas amener son faucon
    pèlerin à table ? demanda Meg à Simon qui était assis à
    gauche de la chaise vide que Dominic allait occuper.
    — Non. Il fallait changer quelque chose à propos des
    jets. Il sera bientôt là.
    — Est-elle calme ? continua Meg.
    — Oui, répondit Simon avec une satisfaction visible.
    Fatima se promène sur le poignet de son maître avec beau-
    coup d’assurance. Elle est une reine parmi les faucons pèle-
    rins. Avant la fin de l’été, elle ramènera beaucoup de canards
    dodus jusqu’à nos assiettes.
    Un grognement monta de sous la table, suivi d’une
    rafale de jappements.
    — Baron ! tempêta Meg, ne prenant pas la peine de
    regarder. Arrête d’embêter Leaper.
    La tête d’un lévrier apparut à côté de la cuisse de Meg.
    Baron lui lança un regard triste. Elle lui caressa les oreilles
    d’un air absent.
    Simon la fixa.
    — Si je le réprimandais ainsi, il m’attraperait la main.
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    INDOMPTABLE
    — Baron ? Non, c’est une gentille bête lorsqu’elle n’est
    pas à la chasse.
    Simon répondit simplement par un rire tout en secouant
    la tête.
    Un sentiment d’imminence envahit Meg, lui faisant
    comprendre que son époux se trouvait à proximité. Elle se
    détourna de Simon pour regarder l’entrée de la grande salle.
    Un instant plus tard, Dominic apparut.
    Malgré la promesse d’une journée ensoleillée, Dominic
    portait son lourd manteau noir. Sur son poignet se tenait le
    grand faucon. Lorsqu’il traversa un rayon de soleil, la cou-
    leur subtile gris et crème des ailes de Fatima brilla du même
    éclat que celui de l’acier et d’une perle.
    Le faucon pèlerin était conscient de son rang. La certi-
    tude de son caractère vaillant se voyait dans chaque courbe
    de son corps. Son regard sombre, vif et pénétrant abrégea et
    chassa le joyeux chaos du dîner dans la grande salle. Avec
    l’immobilité retenue d’un prédateur extrêmement patient, le
    faucon attendait le signal annonçant le début de la chasse.
    Des murmures d’admiration et d’excitation émanèrent
    des chevaliers au moment où Dominic passa près d’eux avec
    le faucon calmement installé sur son poignet. Plusieurs des
    autres oiseaux, certains d’entre eux longuement entraînés,
    avaient été installés sur leurs perchoirs dans la grande salle
    avec un chaperon sur les yeux. Pas le faucon de Dominic.
    Ses yeux étaient calmes et avaient la connaissance élémen-
    taire de la vie et de la mort.
    Et au bout de ses pattes se balançaient de nouveaux jets
    parsemés d’émeraudes et de précieuses clochettes en or.
    — Bon sang, c’est une beauté, s’exclama Simon.
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    ELIZABETH LOWELL
    Dominic sourit et plaça son poignet près du perchoir de
    Fatima derrière sa chaise. Elle y grimpa sans faire d’his-
    toires. Ensuite, elle tourna la tête d’un côté puis de l’autre et
    observa la salle à manger comme si elle devait décider si
    quelque chose valait la peine d’y prêter son attention de
    prédatrice.
    — Je plains toute souris assez courageuse pour tra-
    verser la salle, fit remarquer Simon.
    — Non. Fatima ne se donnerait pas la peine pour une
    proie aussi petite, répliqua Dominic.
    — Essayez de ne pas la nourrir pendant deux ou trois
    jours, rétorqua Meg. Elle attrapera une souris tellement vite
    que Black Tom en serait honteux.
    Dominic regarda son épouse du coin de l’œil. Il s’était
    évertué à ne pas se trouver seul en sa compagnie depuis
    qu’il avait failli la faire sienne dans la salle de bain. Rester
    loin d’elle n’avait pas été facile ; se souvenir qu’il lui avait
    écarté les cuisses et qu’il avait commencé à s’introduire en
    elle alors qu’elle était assise sur la table avait la faculté de le
    rendre dur, chaud, prêt.
    Avec un juron muet, il étouffa ses pensées voluptueuses.
    Avant qu’il ne