Indomptable

en chair et en os. Sa servante court de tous les
    côtés, comme une poule à qui l’on aurait coupé la tête, pous-
    sant des cris perçants contre la lavandière à cause d’un vête-
    ment encore mouillé ou contre la couturière pour un ourlet
    mal cousu, ou encore contre le tanneur à cause de chaus-
    sures trop rigides pour de nobles pieds.
    ELIZABETH LOWELL
    Dominic émit un grognement et frotta son corps puis-
    sant avec le linge pour se sécher.
    — Il me semble que je ne devrai pas me déplacer pour
    traîner Lady Margaret hors de ses appartements, dit-il.
    — J’espère que la lady sera habillée somptueusement,
    dit Simon après quelques instants.
    — Cela n’a pas d’importance. Ce ne sont pas ses habits
    que je vais épouser.
    — Oui. Mais la future mariée est censée être mieux
    vêtue que toutes les autres jeunes femmes lors de son
    mariage, n’est-ce pas ?
    Dominic haussa un sourcil noir en direction de son frère
    en signe de demande muette.
    — Marie porte la soie écarlate que tu lui as offerte,
    continua malicieusement Simon et, sur son front, le ban-
    deau en or serti de précieux rubis que tu lui as offert après
    la chute de Jérusalem.
    — Si Lady Margaret désire porter de telles babioles, il
    faudra qu’elle montre davantage de courtoisie envers son
    mari, dit Dominic à voix basse.
    Il jeta nerveusement le linge sur la table.
    — Beaucoup plus de courtoisie.
    Simon ricana.
    — Peut-être devrais-tu l’envoyer voir Marie afin que
    cette dernière l’instruise.
    Dominic ignora son frère pour s’intéresser à Jameson.
    — Non, dit-il à l’écuyer. J’ai besoin d’une chemise beau-
    coup plus lourde que cela. Habille-moi de la même façon
    que pour le combat.
    L’écuyer le regarda, ébahi.
    82
    INDOMPTABLE
    — Seigneur ?
    — Le haubert, dit impatiemment Dominic.
    L’écuyer paraissait choqué.
    — Pour votre mariage ?
    Le regard qui s’affichait sur le visage de Dominic fit
    monter le rouge aux joues lisses de l’écuyer. Avec empresse-
    ment, le garçon alla chercher, dans l’armoire, la cotte de cuir
    de son maître et la rapporta. Ensuite, vinrent les chausses
    dont les bandes en métal protégeaient les tibias de coups
    durant une bataille.
    D’un mouvement sec de la tête, Dominic refusa les
    chausses. Soulagé, Jameson alla chercher, dans l’armoire, la
    tunique en cotte de mailles. Le vêtement était fendu à l’avant
    et à l’arrière pour monter à cheval et était vraiment lourd. À
    chaque mouvement, les maillons métalliques du haubert
    chantaient doucement la bataille et la mort.
    — Oh mon Dieu, chuchota Simon comme il regardait
    l’écuyer de Dominic mettre la tunique métallique flexible en
    place. Je n’ai jamais vu de marié se présenter à son mariage
    vêtu d’un haubert.
    — Peut-être vais-je lancer une nouvelle mode.
    — Ou enterrer une ancienne ? demanda doucereuse-
    ment son frère.
    Le sourire de Dominic faisait penser à une épée
    dégainée.
    — Veille à suivre ma mode, frère.
    — Le porteras-tu dans la chambre à coucher ?
    — Lorsqu’il faut manipuler un rapace, dit Dominic d’un
    air pince-sans-rire, la précaution prévient beaucoup de
    regrets.
    83
    ELIZABETH LOWELL
    Simon éclata de rire devant la comparaison faite par
    Dominic entre sa future épouse et un jeune faucon récem-
    ment capturé n’ayant jamais connu le toucher d’un homme.
    — Elle est loin d’être un jeune volatile à plumes arraché
    de la branche, dit Simon. Elle a à peine quelques années de
    moins que toi.
    — Exact. Ce que tu oublies, c’est qu’à la chasse, nous
    faisons plutôt voler les faucons femelles que les mâles parce
    que, non seulement la femelle est plus grande que le faucon
    mâle, mais elle est aussi plus féroce.
    Dominic mit son haubert en place d’un haussement
    d’épaules musclé qui témoignait de ses dix ans d’expérience
    au combat. La lourde capuche reposait sur ses épaules, les
    mailles flexibles formant des plis brillants.
    — Sven n’a rien entendu qui suggère que Lady Margaret
    soit si redoutable, fit remarquer Simon. Plutôt le contraire.
    Les vassaux l’aiment énormément pour sa gentillesse.
    — Les faucons sont toujours gentils avec les leurs.
    — Votre heaume, monseigneur, dit le garçon d’un ton
    neutre.
    — Je ne pense pas, dit Dominic. La capuche du haubert
    suffira.
    L’écuyer mit le heaume en métal clair de côté avec un
    soulagement visible.
    — Est-ce que John