Indomptable

lieu d’inhumation païen.
    — Et il n’y avait de traces de personne d’autre ?
    — Pas une seule odeur, dit Simon de manière succincte.
    Si Duncan de Maxwell — ou tout autre homme — était avec
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    INDOMPTABLE
    ton épouse ce matin, il est arrivé sur les ailes d’un aigle et
    reparti de la même manière.
    Dominic grogna.
    — Peut-être était-elle vraiment occupée à faire ce qu’elle
    a dit, cueillir des plantes, proposa Simon.
    — Peut-être. Cependant, les semis auraient pu être
    cueillis bien plus près du château.
    — Qu’en est-il des feuilles étranges ?
    — Le jardinier n’en a jamais vu de pareilles, concéda
    Dominic.
    C’était pour cette raison que Dominic se trouvait dans le
    bureau et Meg, dans ses appartements. Il avait besoin de
    temps pour réfléchir. Les premières escarmouches dans sa
    bataille pour s’assurer d’avoir des fils s’étaient mal passées.
    Dominic était trop bon stratège pour répéter ses erreurs.
    Et si ce n’était pas le cas, il apprendrait et apprendrait
    rapidement. Il n’avait jamais pris part à une bataille aussi
    cruciale pour son avenir.
    — Il se peut que j’aie mal jugé mon épouse, concéda len-
    tement Dominic. Je l’ai très certainement malmenée.
    — Comment donc ? Tout autre mari l’aurait battue sau-
    vagement pour être partie seule dans la forêt et n’avoir dit à
    personne où elle allait.
    — Comment sais-tu que ce n’est pas ce que j’ai fait ?
    rétorqua Dominic sans chaleur.
    — Après t’avoir arraché de ce donjon turc, tu as fait le
    serment que lorsque tu possèderais ton propre domaine, tu
    ne permettrais qu’aucun coup de fouet ou de bâton ne soit
    donné. Tu es un homme qui respecte ses serments.
    Soudain, Dominic se leva. L’horreur qu’il avait connue
    dans le donjon avait été tellement cruelle qu’il ne s’en
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    ELIZABETH LOWELL
    souvenait plus que dans ses rêves. Et il oubliait ces rêves au
    réveil.
    Il préférait que cela soit ainsi.
    — T’ai-je déjà remercié pour cela, Simon ?
    — Nous nous sommes mutuellement sauvé la vie trop
    souvent pour en garder des comptes, répondit sèchement
    son frère.
    — Cette fois-là, ce n’est pas ma vie que tu as sauvée,
    mais mon âme.
    Les grelots s’agitèrent mélodieusement tandis que la
    main de Dominic empoignait les froides chaînes d’or.
    — J’ai une nouvelle tâche pour toi, dit Dominic au bout
    d’un moment. Que tu montes la garde.
    Simon se détourna vivement du feu.
    — Sven a-t-il eu connaissance de nouvelles menaces à
    ton encontre ?
    — Ce n’est pas auprès de moi que tu devras monter la
    garde, mais de mon épouse.
    — Bon sang, dit Simon, dégoûté.
    — Quelle autre personne mériterait que je lui accorde
    ma totale confiance, à savoir qu’il ne tentera pas de
    séduire ma femme ou de se laisser séduire par elle ?
    demanda simplement Dominic.
    — À présent, je sais pourquoi les sultans utilisent des
    eunuques comme gardiens.
    — Je ne te demanderai pas ce sacrifice extrême.
    — Tant mieux, rétorqua Simon, passant la main dans
    ses cheveux clairs. Je te dois énormément, mon frère, sauf
    ma masculinité !
    Le rire de Dominic se mélangea à la douce mélodie des
    grelots qu’il caressait.
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    INDOMPTABLE
    — Ta tâche sera de veiller à ce que personne n’entre
    dans les appartements de Meg, à part moi, dit Dominic.
    — Et sa servante ?
    — Sa servante ? dit Dominic sur un ton indifférent. Je
    peux habiller — et déshabiller — ma femme lorsque cela sera
    nécessaire.
    Simon se maîtrisa pour ne pas éclater de rire, mais
    l’amusement était parfaitement visible sur son beau visage.
    — Durant quelques jours, poursuivit Dominic, Meg
    sera traitée comme une nouvelle femelle faucon arrivée
    dans mes fauconneries. Ce qu’elle mangera viendra de ma
    main. Ce qu’elle boira lui viendra de mes lèvres. Lorsqu’elle
    dormira, cela sera à mes côtés. Lorsqu’elle se réveillera, mon
    souffle sera la première chose qu’elle entendra, et ma cha-
    leur sera celle qui l’aura maintenue au chaud.
    Simon haussa les sourcils, mais ne dit rien.
    — Meg a dit que je ne la connaissais pas, poursuivit
    Dominic, pensant à haute voix comme il le faisait souvent
    en présence de Simon.
    — Elle a raison. J’ai commis une erreur. Au premier
    abord, elle m’a paru suffisamment consentante, cependant,
    d’une manière ou d’une autre, elle est mieux protégée que
    n’importe quel