Infektion - Tripp, B: Infektion - Rise Again

draußen erhalte.«
    » Ich wollte Sie keineswegs kritisieren, Ma’am«, sagte Danny. Sie bemerkte, dass Senatorin Anka immer wütender wurde, aber im Moment kam es nur darauf an, die Wahrheit auszusprechen. » Wenn Sie Lageberichte erhalten, haben Sie wahrscheinlich davon gehört, dass die Zets in eine scheintodähnliche Starre fallen, während sie darauf warten, dass Menschen auftauchen. Schütteln Sie nicht den Kopf, wenn ich Ihnen das sage.«
    Anka schien kurz davorzustehen, sich die Finger in die Ohren zu stecken, aber die Assistenten hatten sich kerzengerade aufgerichtet und starrten Danny an. Gut. Wenigstens hörte ihr jemand zu. Danny sprach weiter, und ihre Ohren glühten vor Zorn. Sie sah Anka an, richtete ihre Worte aber an die Assistenten.
    » Haben Ihre Leute Ihnen auch erklärt, wie sie lebende Menschen finden? Die Zets, Ma’am, jagen mit ihrem Geruchssinn. Dessen bin ich mir absolut sicher. Sie können sehen und hören, aber damit nehmen sie nicht wahr, wer sich wo befindet. Sie wittern die Lebenden. Ich habe sie in Aktion erlebt. Man kann sich absolut still verhalten, und sie kommen trotzdem zielstrebig auf einen zu. Aber wenn ein sehr heftiger Gestank in der Luft liegt, versagt ihr Gespür. Ich habe es erlebt. Sie wittern uns. Vermutlich riechen sie unseren Atem.«
    Senator Anka war aufgesprungen. Sie zitterte. Sie drehte sich zum Fenster um. Ihre Hände waren zu kleinen dreieckigen Fäusten geballt.
    » Sie glauben also, mehr zu wissen als wir?«, sagte sie mit ihrer Rednerstimme. » Wissenschaftler arbeiten für uns, echte Wissenschaftler, in verschiedenen Einrichtungen in dieser Gegend. Wir mussten Ihnen ein Vermögen versprechen, weil sie nicht freiwillig tätig werden wollten. Wenn ich nach Washington zurückkehre, werden sich meine überlebenden Kollegen natürlich weigern, die Ausgaben zu erstatten, aber wissen Sie, was ich gesagt habe? Ich sagte: › Hier geht es nicht ums Geld.‹ Ich hoffe sehr, dass die Wähler diese Tatsache verstehen und anerkennen werden.«
    Sie wandte sich wieder Danny zu, doch mit ihrem Blick erfasste sie gleichzeitig die Assistenten und zwang sie zum Zuhören. » Oh ja, auch ich habe Opfer gebracht. Ich habe sehr hart dafür gearbeitet, die Bedingungen zu ändern, unter denen in Washington Geschäfte getätigt werden. Und wie werde ich dafür belohnt? Man wirft mir vor, ein Insider zu sein, nicht mehr als eine Karrierepolitikerin. Erzählen Sie mir nichts von Parteipolitik! Ich habe Jahre mit fraktionsübergreifender Überzeugungsarbeit zugebracht, und dafür wurde ich bei jeder sich bietenden Gelegenheit geschmäht! Üble Nachrede! Haben Sie jemals von irgendjemandem gehört, der sich im gesamten Kongress stärker bemüht hätte, den Präsidenten in die Mitte zu drängen, ihn genau auf die Position zu bringen, wo sich die Mehrheit der Amerikaner am wohlsten fühlt? Natürlich nicht. Weil ich diejenige bin. Er könnte noch am Leben sein, wenn er früher auf mich gehört hätte. Und jetzt das! Halten Sie mir keine Vorträge, Sie Straßenkind!«
    Danny wurde sich bewusst, dass ihr Mund offen stand. Sie schloss ihn mit einem hörbaren Klack. Die gute Senatorin hatte ihren gepflegten Verstand verloren.
    Danny hielt es für das Beste, es noch einmal zu versuchen, um dann möglichst schnell aus Madame Ahabs Nähe zu verschwinden. Die Assistenten hörten zu, vielleicht gaben sie ihre Erkenntnisse an die Leute weiter, die zumindest den kleinen Zeh in den Teich der Realität hielten.
    » Sie tragen eine verdammt schwere Verantwortung, Senatorin. Ich muss Ihnen noch eine wichtige Sache über diese Wesen erzählen. Die Zets, nicht die Wähler, meine ich. Es ist sehr wichtig. Sie werden schneller und klüger. Die Horden in der Nähe der Epizentren wie hier sind hirnlose Volltrottel. Aber je weiter man sich entfernt, desto schlauer werden sie. Wissen Sie davon? Aber ich glaube gar nicht, dass es um die Entfernung geht. Sondern eher um den Zeitpunkt, zu dem sie infiziert wurden und starben. Diejenigen, die erst vor kurzem zu Zets wurden, unterscheiden sich erheblich von der ersten Welle. Sie sind … weiter entwickelt. Sie sind intelligenter geworden.«
    Dann fiel Danny das Wort ein, das sie benutzen wollte: evolutionär weiter entwickelt. Aber jetzt war es zu spät. Die Senatorin hörte ihr sowieso nicht mehr zu. Sie hatte sich über ihren Schreibtisch gebeugt und notierte sich etwas mit einem silbernen Kugelschreiber. Wohl kaum Informationen über das Verhalten von Zets, die