Inmitten der Unendlichkeit

aktiv.«
    »Entfernung?«
    »Drei Kilometer und zunehmend.«
    »Zu nah. Wir sind viel zu nah«, fluchte Korie leise. »Wir hätten den Tender früher ausstoßen sollen.«
    »Sie selbst wollten die Programme noch ein letztes Mal verbessern«, sagte Brik.
    »Also nennen Sie mich einen Perfektionisten.« Dann wandte er sich an Tor: »Wo ist der Vogel jetzt?«
    »Auf direktem Kurs zu uns. Warten Sie… jetzt ist er aus dem Hyperraum gekommen.«
    »Zu weit entfernt!« Korie wäre beinahe aus seinem Sitz gesprungen. »Was zur Hölle macht er da?«
    »Er gibt uns keine Gelegenheit zurückzuschießen«, erwiderte Brik. »Er stößt einen Schwarm von Jagdtorpedos aus. In einer Minute ist er wieder verschwunden.«
    »Und wenn nichts in die Luft fliegt, wird er zurückkommen…«
    »Dann sollten wir besser dafür sorgen, daß etwas in die Luft fliegt. Er denkt wahrscheinlich, daß er Stardock gefunden hat.«
    »Mister Goldberg?«
    »Entfernung zum Tender jetzt sieben Kilometer.«
    »Wir werden Welleneffekte abbekommen«, warnte Brik.
    »Unvermeidlich. Alles herhören! Jeder sichert sich an seinem Platz. Eine Hyperraumwelle kommt herein.« Korie wünschte, er hätte noch zehn Sekunden länger warten können, aber er wagte es nicht. Er wagte es einfach nicht. »Tender zünden!«
    »Tender gezündet«, meldete Goldberg, während er den dritten roten Schalter umlegte. Dann lehnte er sich zurück. »Tender ist gezündet.«
    »Nichts«, sagte Tor.
    »Niemand hat gesagt, daß es nicht riskant wäre«, sagte Korie. »Mister Leen, halten Sie sich bereit. Kann sein, daß wir wie die Hasen rennen müssen.«
    »Warten Sie…« sagte Tor – und dann verschwand die Realität für einen Augenblick, als…
    … Carol und Timmy und Robby waren plötzlich bei ihm, und Carol sagte: »Oh, Jon! Ich habe solche Angst!« Er streckte die Arme nach ihr aus, um…
    … unvermittelt kam er wieder zu sich. Es war nicht so schmerzlich wie beim ersten Mal, die Hyperraumwelle war nicht so ausgedehnt. Das Feld war schwächer gewesen. Es war ihnen nicht so nahe gekommen, und sie hatten nicht in ihrer eigenen Hyperraumblase gesteckt… und deshalb hatte es auch keine internen Reflexionen gegeben wie damals… alles war viel weniger katastrophal… wenn es nur einen Augenblick länger hätte dauern können. Carol war so nah gewesen…
    Die Beleuchtung schaltete sich wieder ein.
    »Tender ist weg«, stieß Brik hervor.
    »Und?«
    »Wrten Sie eine vrdmmte Mnute«, nuschelte Tor. Sie nahm ihre improvisierte Kontrollplatine auf und hämmerte den Apparat heftig gegen die Konsole.
    Dann blickte sie erneut auf das winzige Display. »Ich hab’ den Tender gefunden.« Nach einer Pause fuhr sie fort: »Der Juggernaut ist noch immer im Normalraum.«
    »Sie müßten den Tender inzwischen geortet haben. Wie sieht er aus?«
    »Wie… wie… Ich hab’ so was noch nie vorher gesehen. Die Signatur ist atemberaubend.«
    »Das liegt an den Torpedos. Sie sind nicht dafür gestaltet worden, mit so viel Energie betrieben zu werden.«
    »Sie werden ausbrennen«, murmelte Goldberg.
    »Der Tender nähert sich… nähert sich… jetzt ist er in den Normalraum zurückgestürzt«, meldete Tor.
    »Wie nahe ist er dem Juggernaut gekommen?« wollte Korie wissen.
    Tor schüttelte den Kopf. »Halbe Distanz. Vielleicht. Auf keinen Fall näher.«
    Schweigen breitete sich auf der Brücke aus. Korie rieb seine Nase. Seine Stirn. Fuhr mit den Händen durch die Haare. Sie warteten. Die Zeit dehnte sich.
    »Und?« fragte er ungeduldig.
    »Nada.«
    »Sie müssen den Tender gesehen haben«, versuchte er sich selbst zu überzeugen. »Worauf warten sie noch?«
    »Wahrscheinlich versuchen Sie herauszufinden, was das war«, sagte Tor. »Die Signatur ist einfach zu bizarr.«
    Korie zupfte an seinem Ohrläppchen. »Vielleicht.« Er versuchte, sich die Situation aus Sicht des Morthaners vorzustellen.
    Hier kommt ein Signal von einer unserer Sonden. Die wahrscheinliche Position von Stardock. Schneller Angriff. Aus dem Hyperraum, einen Schwarm von Jagdtorpedos ausschicken, und – irgend etwas kommt plötzlich auf uns zu, beginnt einen Angriffslauf und verschwindet wieder von den Schirmen. Was machen wir jetzt? Verstecken wir uns? Kämpfen wir?
    Er sah zu Brik.
    Der Sicherheitsoffizier schüttelte den Kopf. Kein Kommentar.
    Tor drehte sich um und warf ihnen Blicke zu. Ihr Gesichtsausdruck war ein einziges großes Fragezeichen.
    »Wir warten«, entschied Korie.
    »Wie lange?«
    »So lange es dauert.«
    »Seine