Ins Leben zurückgerufen

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Autoren: Reginald Hill

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zum Frauengefängnis in Beddington, Percy, nicht wahr?«
    »O ja. Es ist zwar lange her, daß ich eine Frau hängen mußte, sehr lange, aber ich hatte zu dem Gefängnis Verbindung, ja.«
    »Ist jemand dabei, der dort arbeitete, als Cissy Kohler die Wärterin ins Jenseits beförderte?«
    Pollock dachte einen Augenblick nach, dann erwiderte er: »Mrs. Friedman. Sie ist im Jahr danach in den Ruhestand gegangen, glaube ich. Sie war damals dort.«
    »Und wo ist sie jetzt?«
    »Sie wohnt hier im Ort, glaube ich. Soll ich das für Sie herausfinden, Mr. Dalziel?«
    »Dafür wäre ich Ihnen sehr dankbar. Möchten Sie noch etwas trinken?«
    »Nein, danke«, sagte er und stand auf. »Es ist Zeit, daß ich heimgehe und zu Abend esse. Auf Wiedersehen, Mr. Pascoe. Ich habe mich gefreut, Sie kennenzulernen.«
    Er hielt Pascoe die Hand hin. Wahrscheinlich war er ursprünglich zurückhaltend gewesen, weil er wußte, daß einige Leute nicht gern eine Hand schütteln, die über so viele Hälse die Schlinge gelegt hatte. Pascoe fühlte dieses Widerstreben nun viel stärker als beim ersten Kennenlernen. Um seine Langsamkeit zu bemänteln, sagte er leichthin: »Die Wette, die Mickledore plaziert haben wollte, was geschah mit der?«
    »Es kam tatsächlich dazu. Als sich das Ganze rumgesprochen hatte, setzten so viele Wärter auf das Pferd, ganz zu schweigen von den Insassen und deren Familien, daß sich die Gewinnchancen von zwanzig auf fünf verbesserten.«
    »Ach ja?« sagte Dalziel. »Und wurde es Sieger?«
    Percy Pollock lächelte traurig. »Leider nein. Es stürzte beim letzten Hindernis und brach sich den Hals.«

    Nachdem Pollock gegangen war, saßen sie noch eine Weile schweigend da. Dalziel, weil er eine Steak-und-Nieren-Pastete mit einer doppelten Portion Pommes frites verspeiste, Pascoe, weil er zutiefst deprimiert war.
    »Wenn du willst, kannst du dir eine Fritte nehmen«, sagte Dalziel. »Kann sich zwar nicht mit denen im Schwarzen Bullen messen, aber sie sind zum Aushalten.«
    »Nein, danke. Wie schon gesagt, ich habe keinen Hunger.«
    »Eines Tages bist du so ausgezehrt, daß nichts mehr von dir übrig ist. Jemand, der sich nicht um seinen Bauch kümmert, kümmert sich auch sonst nicht um viel.«
    Pascoe fühlte sich auf den Schlips getreten und erwiderte: »Ich erledige meine Arbeit, ob mein Bauch voll oder leer ist!«
    »Ach ja? Dann leg mal los. Was hältst du von dem alten Percy?«
    »Nicht viel. Wenn er überhaupt eine Meinung hatte, gehört er zu denjenigen, die Mickledore für unschuldig hielten.«
    »Wie kommst du denn darauf?« fragte Dalziel, während er ein Stück Niere mit dem Mißtrauen eines Polizeipathologen musterte.
    »Die Sache, daß er keine Chance habe, begnadigt zu werden, klingt doch gewaltig danach, als hätte ihn jemand falsch belastet.«
    »Gerüchte. Steinalte Gerüchte obendrein«, sagte Dalziel, entschlossen, es doch mit der Niere zu versuchen.
    »Und was ist mit Mickledores Verhalten? Der tat doch so, als sei er felsenfest davon überzeugt, gerettet zu werden?«
    »Und wenn schon. Er scheint nicht der Typ gewesen sein, der zusammenbricht und mit den Beinen in der Luft zappelt. Steife Oberirgendwas, das bringt man ihnen auf diesen Privatschulen bei.«
    »Aber wenn man in Betracht zieht, was er am Ende sagte. ›Es sieht so aus, als warte auf mich doch etwas weit, weit Besseres als vermutet.‹ Das würde doch bedeuten …«
    »Hab schon kapiert«, sagte Dalziel ungeduldig. »So ganz ahnungslos bin ich schließlich auch nicht. Auch ich gehe ins Kino. Aber das eine kann ich dir versichern, für mich ist der verrückte Mick nicht Carter, der Märtyrer.«
    »Carton«, sagte Pascoe. »Der übrigens auch nicht nach sehr wahrscheinlichem Material für den Märtyrer Carter aussah. Aber geht es nicht eigentlich darum, daß Mickledore darauf pfeift, ein Märtyrer zu sein? Der Verhaltenskodex, nach dem er lebt, besagt, daß man für einen Freund in Not alles tut, egal, was er auf dem Kerbholz hat. Denken Sie an Lord Lucans Freunde, die die Reihen schlossen, als sich der Lord in Luft auflöste. Dennoch bezweifele ich, daß einer von ihnen bereit gewesen wäre, sich für ihn die Schlinge um den Hals legen zu lassen.«
    »Das ist die Wahl, die ich ihnen gelassen hätte, wenn ich für den Fall zuständig gewesen wäre«, sagte Dalziel. »Du meinst also, als es hart auf hart kam, sagte sich Mick, jetzt können die mich mal mit ihren Spielchen, und ließ Wally kommen, um ihm reinen Wein einzuschenken, was