Insel der Rebellen

»Jeder x-Beliebige kann kommen und um eine Führung bitten, wenn du die Wahrheit wissen willst. Aber das heißt nicht, dass wir uns danach richten müssen oder dass sie uns zwingen können. Die Leute wissen nicht, dass sie das Recht haben, und ich werde es ihnen nicht auf die Nase binden. Und nun lies mir diesen verdammten Artikel vor, Maude.«
    Er hoffte verzweifelt auf ein weiteres Rätsel, das ihm einen Weg aus dem Gestrüpp der Ungewissheit weise n könnte, das ihn von allen Seiten einzuengen schien.
    »Mumien«, sagte sie, über ihre Brillengläser auf den Computerausdruck blickend. »Weißt du, ich habe mich immer vor Mumien gefürchtet. Ich hatte keine Ahnung, dass es anderen Leuten genauso gehen könnte. Aber was soll das Gerede über Tangier Island? Es ist schon das zweite Mal, dass Trooper Truth die Insel erwähnt. Was geht da draußen vor, Bedford?«
    »Möchten Sie Hafergrütze oder Röstis zu Ihren Eiern?«, fragte Pony höflich.
    »Ich wusste nicht, dass es Eier gibt«, antwortete der Gouverneur.
    »Ich hatte pochierte Eier bestellt«, informierte Mrs. Crimm ihren Mann, während sie ihren Morgenmantel über ihrem ausladenden Schoß glatt strich. »Ich dachte, dass sie gut bekömmlich sind. Es geht doch nichts über Schonkost, wenn dein U-Boot in Not ist.«
    Des Gouverneurs Aufmerksamkeit folgte dem Beispiel seines »U-Boots«, sie tauchte ohne klaren Kurs ab. Er hörte kaum noch auf ein weiteres Wort von dem, was seine Frau sagte oder vorlas, während sich in seinem Bewusstsein ein Verdacht abzeichnete, der sich rasch zu einer Überzeugung verdichtete. In dem, was Trooper Truth da über Mumien - Mummies auf Englisch - schrieb, war eine verschlüsselte Botschaft, und plötzlich erinnerte sich Crimm daran, dass er als kleines Kind seine Mutter Mummy genannt hatte.
    Lutilla Crimm hatte ihren ersten Sohn während eines schrecklichen Schneesturms in Farmmgton empfangen, einem Nobelviertel von Charlottesville. Crimm versuchte, sich zu vergegenwärtigen, was er von diesem Ereignis wahrgenommen hatte. Er meinte sich zu erinnern, dass sein Vater, wenn er über seine Frau verärgert war, Bedfor d gegenüber bissige Bemerkungen machte - etwa dass er nie einer Frau gestatten dürfe, über sein Leben zu bestimmen und es zugrunde zu richten.
    »Verlogen sind sie, die Weiber, alle miteinander«, pflegte Bedfords Vater zu sagen, wenn die beiden Holzscheite für den Holzofen herbeischleppten oder den Schnee von dem gepflasterten Gehweg vor ihrem imposanten Backsteinhaus schaufelten, das sich vor dem Hintergrund einer Gebirgskette abzeichnete. »Erst schmieren sie dir Honig um den Bart, und gaukeln dir vor, dass sie ganz versessen auf Sex mit dir sind, und wenn sie dich dann rumgekriegt und dir einen Haufen Kinder angedreht haben, rat mal, was dann passiert?«
    »Was?« Bereits in zartestem Alter hatte Bedford sich schon an die Frage gewöhnt, die er in seinem Leben weitaus am häufigsten stellen sollte.
    »Was?«, wiederholte sein Vater. »Ich werde dir sagen, was! Plötzlich erklären sie, dass die Decken neu verputzt werden müssen oder dass der Stuck abbröckelt oder dass der Kronleuchter voller Spinnweben ist, wenn ihr mitten beim .«
    »Oh«, sagte Bedford und ließ die gespaltenen Holzscheite in den Eimer neben dem Ofen fallen.
    »Lass es mich so sagen«, fuhr sein Vater fort, während seine Mutter oben in ihrem Zimmer an einer Stickerei arbeitete. »Du warst zur Hälfte über die Bettdecke verteilt. Wahrscheinlich bist du deshalb solch ein Hänfling mit schlechten Augen geworden.«
    »Was genau hat Mummy gesagt?« Bedford musste die Wahrheit erfahren. »Hat sie von der Decke oder von den Spinnweben gesprochen?«
    »Weder noch. Nicht in dieser Nacht. Sie setzte sich auf und sagte: >Oh, ich glaube, ich habe die Katze nich t gefüttert.<«
    »Und hatte sie?«, forschte der junge Bedford weiter, und er sollte nie seine Bestürzung vergessen, als er erfuhr, dass er für immer mit Sehschwäche, Kleinwüchsigkeit und Reizlosigkeit geschlagen sein würde - einer Katze wegen. »Warum hat Mummy ausgerechnet in diesem Augenblick an die Katze gedacht?«
    »Das ist doch genau das, was ich dir sage, mein Sohn. Ausgerechnet in diesem Moment denken sie an alle möglichen Dinge, weil ihnen jedes Ablenkungsmanöver recht ist.« Sein Vater warf ein Scheit in den Holzofen, der seinen Protest in einem Funkenregen zum Ausdruck brachte. »Deine Mummy wusste ganz genau, was sie tat, als sie von der Katze anfing.«
    Seitdem waren dem